两名阴差的身体，瞬间僵在原地！
笛声再响，两条锁链从他们手中脱落，落入河中！
“谁？！”一名阴差惊怒交加。
远处，一道身影踏着河面缓缓走来。
一名女子，脸戴轻纱，看不清面容。她手持一支碧玉短笛，周身气息深沉如渊——
元婴！
女子走到近前，笛声不停。两名阴差如同被施了定身咒，动弹不得。
“本座问你们。”女子停下笛声，淡淡道，“傅永昭关在哪里？”
两名阴差脸色大变。
傅永昭？那不是……
“你……你是何人？！”一名阴差颤声道。
女子没有回答，只是轻轻晃了晃手中的短笛。
那阴差一个激灵，连忙道：“在……在第七阎王殿！被关在第七阎王殿的死牢里！”
女子点了点头，又吹了一声笛。
一道幽光没入两名阴差眉心。两人眼神一滞，随即恢复了正常，仿佛刚才什么都没发生过。
“走。”女子对那两名阴差道。
两名阴差浑浑噩噩地驱动渡船，载着满船亡魂，缓缓消失在雾气中。
……
傅长雷怔怔地看着那名女子，心中涌起一股难以言喻的情绪。
那张脸，那支笛，那气息……
“秋蝉？”他试探着唤道，声音微微发颤。
女子转过身，看向他。
她抬手，摘下脸上的轻纱。
露出一张清秀的面容，正是秋蝉！
“傅长雷？”秋蝉也认出了他，眼中闪过惊讶之色。
傅长雷愣在原地，久久无法回神。
他本是傅长生炼制的一具傀儡，后来生出意志，被傅长生认作弟弟，以傅家子弟身份修行。
两人虽不常见面，但都知道彼此的存在。
可傅长雷万万没想到，秋蝉竟然已经突破到了元婴！
“你……你怎么会在这里？”傅长雷终于找回自己的声音。
秋蝉微微一笑：“此事说来话长。冥地那边出了些变故，我奉命外出查探，恰好路过此地。”
她看了一眼黄泉河，又看向傅长雷：“你倒是有胆量，敢在黄泉河上与阴差动手。”
傅长雷苦笑：“不得已而为之。”
……
不远处。
武真人夫妇小声传音议论。
“夫人，傅永昭这人你可认识……”武真人低声道。
武夫人瞪了他一眼：“别瞎打听。”
武真人讪讪一笑，又道：“想不到傅老弟竟然认识元婴修真君，还是女修……啧啧，看不出来啊。”
片刻后，傅长雷和秋蝉叙话完毕。
秋蝉看了一眼武真人夫妇，微微点头示意，随即身形一闪，消失在天际。
傅长雷站在原地，久久没有动弹。
武真人凑过来，笑嘻嘻道：“傅老弟，行啊！认识这么厉害的女修，怎么不早说？”
傅长雷回过神来，淡淡道：“故人而已。”
武真人还想再问，被武夫人一把拉开。
“走吧，过河。”武夫人道。
三人继续前行，渡过黄泉河，消失在茫茫雾气中。
……
屯龙城数十里外，一座隐蔽的山谷中。
三人落在一处山崖上，远远眺望那座隐藏在云雾中的城池。
“前面就是屯龙城了。”武夫人指着远方，语气中带着复杂的情绪。
傅长雷收回目光，看向武夫人：“夫人，进城之前，还请详细说说屯龙城的情况。”
武夫人沉默片刻，缓缓开口。
“屯龙城，是我祖父一手建立的。”她道，“我祖父虽然只是假婴修为，但他是一名傀儡师。在这雷墟之地，傀儡师的价值远超寻常修士。”
“他能同时控制数十具假婴傀儡，战力惊人。在这片区域，无人敢招惹屯龙城。”
武真人咂舌：“几十个假婴傀儡？那岂不是相当于几十个假婴修士？”
武夫人点头：“正是如此。所以屯龙城虽小，却无人敢犯。”
她顿了顿，语气变得低沉：“但祖父这个人……眼里只有傀儡术。他毕生的心愿，就是研究出寄生傀儡之法，将自己的神魂寄生于傀儡之中。如此一来，即便在这雷墟永远无法突破元婴，他也能长生不死。”
“所以……”傅长雷若有所思，“但凡与傀儡术相关的东西，他可以六亲不认。”
武夫人点头：“没错。在他眼里，傀儡术高于一切。”
傅长雷心中一紧。
他自己就是一具傀儡——虽然有了血肉、有了意志，与寻常人类无异，但本质上，他仍是傅长生当年炼制的那具傀儡进化而来。
若被武夫人的祖父发现……
“我不能进城。”傅长雷当即道。
武真人一愣：“傅老弟，你这是……”
傅长雷摆手：“多一人少一人无妨。我留在城外接应，你一人进去即可。”
武真人皱眉：“可你一个人在外面，万一遇到危险……”
傅长雷淡淡道：“我有符阵护身，自保无虞。”
武真人还想再劝，武夫人却开口了。
“傅兄说得对，一人进城目标小，更容易行事。”她从怀中取出一张兽皮地图，摊开在三人面前，“这是屯龙城的详细地图。我祖母住在城东的‘清雅阁’，姐姐和姐夫住在城西的‘梧桐苑’。”
她又取出一枚古朴的玉佩，递给武真人。
“这是我离家时带走的信物。姐姐看到此物，定会相信你。”
武真人接过玉佩，小心收好。
武夫人继续道：“进城需要遵守几条规矩——第一，不得擅闯城主府；第二，不得在城中斗法；第三，不得窥探他人隐私。这几条是铁律，违者重罚。至于其他……”
她仔细讲解着屯龙城的规矩、暗哨分布、巡逻规律，事无巨细。
武真人认真听着，不时点头。
傅长雷在一旁默默记下。
讲完后，武夫人看着他，眼中闪过复杂的情绪。
“你……小心。”
武真人握住她的手，笑道：“放心，我老武别的本事没有，保命的能耐还是有的。”
他又看向傅长雷：“傅老弟，你在外面也小心。若是三天后我没出来，你就……”
“你就自己想办法。”他咧嘴一笑，“反正咱们也不算太熟。”
傅长雷看着他，没有说话。
武真人挥了挥手，转身朝屯龙城方向飞去。
……
屯龙城。
远远望去，城墙巍峨，城门紧闭。城墙上隐隐能看到巡逻的修士，戒备森严。
武真人按照武夫人所说，落在城门前，取出身份令牌。
守城修士接过令牌，仔细查验一番，又打量了他几眼，终于放行。
踏入城门的瞬间，武真人微微一怔。
城内与城外，简直是两个世界。
街道宽阔整洁，两侧店铺林立，行人如织。孩童在街边嬉戏，老人在树下对弈，一派祥和安宁的景象。
若不是知道这里是雷墟中的一处孤城，他几乎要以为自己回到了大周的某座凡人城镇。
“真是……世外桃源啊。”武真人喃喃道。
他顺着主街前行，却发现今日的屯龙城格外热闹。
街道两旁张灯结彩，到处悬挂着红色的灯笼和彩带。来来往往的修士脸上都带着笑意，手中拎着各色礼物。
“这是……有什么喜事？”武真人拉住一个路人问道。
那路人上下打量他一眼，奇怪道：“你竟不知道？今日是老城主的千岁寿辰！整个屯龙城都在庆贺，你居然不知道？”
武真人心中一凛，面上却不动声色，打了个哈哈：“哎呀，我刚刚闭关出来，倒是忘了这茬。多谢提醒！”
路人摇摇头，嘀咕着走开了。
武真人站在原地，心中快速盘算。
老城主千岁寿辰……那岂不是说，妻子的祖母和姐姐姐夫，肯定会出席寿宴？
与其偷偷潜入城主府，不如光明正大赴宴，等她们现身。
他打定主意，先找了个客栈住下，准备明日赴宴。
……
然而，他不知道的是——
从他踏入城门的那一刻起，他的一举一动，就已经被人盯上了。
城主府，阵法殿。
一名面容阴鸷的青年男子负手而立，面前是一面巨大的水镜。水镜中，正映出武真人在客栈中喝茶的画面。
此人正是屯龙城少城主——武夫人的弟弟，武凌云。
“少城主，就是此人。”一名黑衣探子躬身禀报，“他自称刚闭关出来，不知老城主寿辰。但属下查遍城中记录，根本没有此人的信息。”
武凌云眯起眼睛。
老城主千岁寿辰，是屯龙城百年难遇的大事。这种时候，一个来历不明、隐藏修为的假婴修士突然出现……
“有意思。”他冷笑一声，取出一个巴掌大小的秘宝，注入法力。
秘宝上光芒流转，片刻后显示出武真人的真实修为——
假婴！
而此人表现出来的，只是筑基！
“隐藏修为，身份不明。”武凌云收起秘宝，淡淡道，“激活阵法，把他给我围了。”
“是！”
……
客栈中。
武真人刚泡好一壶茶，正要品尝，忽然脸色一变。
窗外，一道淡金色的光罩缓缓升起，将整座客栈笼罩其中！
“这是……”他心中一沉。
糟了！
但他面上依旧镇定，端起茶杯抿了一口，装作若无其事的样子。
或许是抓别人的呢？
片刻后——
轰！
客栈大门被一脚踹开！
一头巨大的傀儡兽冲了进来！那傀儡兽形似猛虎，通体由不知名的金属铸成，眼中闪烁着幽光，散发着假婴的恐怖威压！
紧接着，四头同样大小的傀儡兽鱼贯而入，将武真人团团围住！
五头假婴傀儡兽！
武凌云乘坐其中一头傀儡兽，居高临下地看着武真人，冷冷道：“阁下，是自己老实交代进城的目的，还是要本少主亲自审问？”
武真人放下茶杯，脸上依旧挂着笑容：“哎呀，少城主这是做什么？在下不过是听闻老城主千岁寿辰，慕名而来，想讨杯酒喝。这……不至于吧？”
武凌云冷笑一声：“慕名而来？本少主查遍城中记录，根本没有你这号人物。隐藏修为，身份不明，还敢说自己是慕名而来？”
他挥了挥手：“拿下！”
五头傀儡兽同时动了！
它们配合默契，瞬间结成一座战阵！一头傀儡兽正面扑来，两头从左右夹击，另外两头则悬浮半空，封锁退路！
武真人脸色一变，连忙祭出本命灵宝——赤红长剑！
剑光如虹，斩向正面的傀儡兽！
轰！
剑光斩在傀儡兽身上，只留下一道浅浅的痕迹！那傀儡兽纹丝不动，反而一爪拍向武真人！
武真人侧身躲过，却被左侧的傀儡兽一爪击中肩膀！
他闷哼一声，倒飞出去！
“该死！”武真人咬牙，再次催动长剑！
剑光分化，化作数十道剑影，同时斩向五头傀儡兽！
叮叮当当！
剑影斩在傀儡兽身上，火花四溅，却依然无法破开它们的防御！
武真人且战且退，心中暗暗叫苦。
这五头傀儡兽，每一头都有假婴战力，而且配合默契，攻防一体。他一个人，根本不是对手！
“阁下的实力倒是不错。”武凌云在一旁冷眼看着，“不过，你以为这样就够了？”
他抬手一挥——
五头傀儡兽身形一闪，再次变换阵型！
这一次，它们不再是各自为战，而是将力量汇聚到一起，形成一记合击！
轰！！！
一道粗大的光柱从五头傀儡兽口中同时喷出，轰向武真人！
武真人脸色大变，拼尽全力催动长剑抵挡！
剑光与光柱碰撞，爆发出惊天动地的巨响！
噗——
武真人一口鲜血喷出，倒飞出去，重重撞在墙上！
长剑跌落在地，灵光黯淡！
“阁下，还要负隅顽抗吗？”武凌云冷冷道。
武真人挣扎着爬起，苦笑道：“少城主，在下真的只是来贺寿的。既然你们不欢迎，我走便是。”
他转身就要离开。
武凌云冷哼一声：“想来就来，想走就走？你当屯龙城是什么地方？”
他再次挥手——
五头傀儡兽同时扑上！
武真人拼尽全力抵挡，但已是强弩之末。片刻后，便被傀儡兽制住，动弹不得。
“带走。”武凌云淡淡道，“押入大牢，等本少主亲自审问。”
“是！”
……
地牢深处，阴暗潮湿。
墙壁上镶嵌着几盏幽绿的灯火，将整个空间映照得鬼气森森。空气中弥漫着一股腐朽的气息，夹杂着若有若无的血腥味。
武真人被粗大的锁链锁在刑架上，浑身血迹斑斑，狼狈不堪。那锁链上刻满符文，每一条都在不断吞噬着他的法力，让他根本无法反抗。
“咳咳……”他咳嗽两声，吐出嘴里的血沫，苦笑着自言自语，“老武啊老武，你这辈子什么大风大浪没见过，今天倒好，栽在一群傀儡手里……夫人要是知道了，非笑话死我不可……”
脚步声响起。
武真人抬头，只见少城主武凌云缓步走来，身后跟着一名心腹。
心腹凑到武凌云耳边，谄媚道：“少城主，属下有个主意——这人好歹是假婴修为，不如把他作为贺礼，献给老城主做寿礼。老城主不是最喜欢拿活人做实验吗？这假婴修士，老城主肯定喜欢！”
武真人闻言，脸色瞬间惨白。
做实验？做傀儡？
那岂不是生不如死？！
“少城主英明！少城主英明！”心腹还在拍马屁，“这样一来，老城主定会龙颜大悦，对少城主更加看重……”
武凌云冷冷瞥了他一眼。
那眼神，让心腹的话戛然而止。
“本少主该如何做，需要你来教？”武凌云淡淡道。
心腹一个激灵，扑通跪地：“属下该死！属下逾越了！求少城主恕罪！”
武凌云没有理他，只是挥了挥手。
心腹如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
地牢中只剩下武凌云和武真人二人。
武凌云走到武真人身前，从怀中取出一面古朴的铜镜，对准武真人的眉心。
问心境——可辨别真伪，拷问神魂。
“本少主问你几个问题。”武凌云道，“老实回答，少受皮肉之苦。”
……
城外山谷。
日落西山，暮色渐浓。
武夫人站在山崖边，望着屯龙城的方向，脸上满是焦急与不安。
“傅兄！求你……求你进去一趟！帮我打探一下他的消息！”
傅长雷看着她，眉头微皱。
武夫人平日里是何等狠辣果决之人，此刻却如此失态，可见是真的慌了。
“夫人，你先冷静。”傅长雷道，“你担心武兄，我能理解。但咱们得先弄清楚，你到底在怕什么？”
武夫人身体一颤。
傅长雷看着她，继续道：“你一直不肯进城，到底是因为什么？你说你祖父眼里只有傀儡术，六亲不认——究竟发生过什么？”
武夫人沉默良久。
终于，她缓缓开口。
“我祖父……他真的可以为了傀儡术六亲不认。”
她闭上眼睛，仿佛在回忆一段不堪回首的往事。
“当年，黑山城的老城主看中了我的特殊体质。与我双修，对男修有莫大好处。那老城主便以一本失传的傀儡术为聘礼，向我祖父提亲。”
“祖父……答应了。”
武夫人睁开眼，眼中满是苦涩。
“那老城主根本不是想要娶我，他只是想要一个炉鼎！他想要榨干我的修为，让我生不如死！”
“可祖父不管这些。在他眼里，那本傀儡术比我的命更重要。”