传送殿的光芒闪烁，傅长生与周康儿的身影出现在皇都的土地上。
皇都繁华依旧，街道上人来人往，商铺林立，叫卖声、谈笑声此起彼伏。与当年傅长生初来皇都时相比，似乎并没有什么不同。
然而，傅长生却敏锐地察觉到一丝异样。
以往他每次来皇都，九郡王都会亲自到传送殿迎接。但这一次，等在殿外的只有一名面容精干的中年男子——郡王府的大管家。
“傅真君，周公子。”大管家上前行礼，态度恭敬，“王爷命老奴在此恭候。二位请随我来。”
傅长生点头，没有多言，跟着大管家上了马车。
马车驶过皇都的街道，穿过重重坊市，最终停在郡王府门前。
傅长生下车，目光扫过郡王府。
门前的守卫比以往多了数倍，进出盘查也格外严格。府内往来的下人脚步匆匆，脸上都带着几分凝重，再也没有往日的轻松随意。
“这气氛……”周康儿也察觉到了不对，低声问，“外祖父，郡王府莫不是出了什么变故？”
傅长生没有说话，只是微微摇了摇头。
二人被引入偏厅等候。
茶上了三遍，点心换了两次，足足过了半个时辰，才见九郡王的身影出现在门口。
傅长生心中一凛。
九郡王一脸倦色，眼窝深陷，整个人仿佛苍老了数十岁。当年那个意气风发、谈笑风生的皇室宗亲，此刻竟显得如此疲惫。
“皇叔祖父！”周康儿连忙起身行礼。
傅长生也起身，拱手道：“九郡王。”
九郡王摆摆手，示意他们坐下。他亲自开启了大殿的隔音阵法，又挥退了所有下人，这才在主位落座。
“长生，康儿。”九郡王开口，声音沙哑，“这次叫你们来，是有要事相告。”
傅长生心中一沉，隐隐有了不好的预感。
九郡王深吸一口气，缓缓道：“数年前，太子在一个中等界面的世界中，成功突破到了化神。”
傅长生身子一震！
化神！
太子突破化神了！
九郡王继续道：“待那个界面的通道再次开启，太子便会折返天南大陆。”
傅长生脑海中瞬间闪过无数念头。
东宫和长公主争了数百年，明争暗斗，此消彼长。如今长公主还是半步化神，太子却已抢先一步……
他忽然明白，为什么傅家晋升四品一事会被无故拖延至今。
朝中那些重臣，怕是早就得到了消息，提前见风使舵了。
“长公主呢？”傅长生问。
九郡王摇头，脸色更加凝重：“长公主随太子一同去的那个异界，二人各自寻找机缘突破化神。但至今……长公主没有消息传来。”
他顿了顿，声音更低：“外界有传闻，说长公主突破失败，已经……身亡。不管怎样，多半是失败了。”
傅长生沉默。
九郡王道：“这段时间，原本属于长公主一派的势力，已经有不少纷纷倒戈，投向了太子一派。如今朝中，陛下不管庶务，几乎全是太子一派说了算。”
傅长生心中“咯噔”一下，连忙问：“润玉呢？”
九郡王看了他一眼，眼中闪过不忍之色。
“润玉之前看守魔族封印失责，本就该受罚。只是当时长公主在朝，那些朝臣不敢怎么处罚。如今东宫当政，旧事重提……”
他叹了口气：“润玉郡主已经被革除皇室身份，打入清魔窟。只有戴罪立功，才能获得自由身。”
傅长生脸色骤变！
“连带她所出的那对双胞胎孩子，也一并受到牵累，被打入清魔窟中。”九郡王道，“我叫康儿过来，本是想让他转告你这消息。没想到你亲自来了。”
清魔窟？
傅长生第一次听到这个名字，问道：“清魔窟是什么地方？”
九郡王道：“那是整个天南大陆专门用来惩罚犯了大罪之人的地方。那里只有魔气，没有灵气，条件极为苛刻。魔物魔兽横行，被流放到那里的人，鲜少听说能活着回来。”
他顿了顿，补充道：“润玉被发配时太过突然，几乎没有任何准备。在那种地方，没有灵气补充，一旦法力耗尽，只怕……”
他没有说下去，但意思再明白不过。
傅长生心中一痛。
九郡王道：“我已经派郡王府的死侍带着物资下去，找到润玉，给她补给。但以我们现在的力量，只能做到让她熬到长公主归来，无法直接把她救出来。”
傅长生沉默片刻，忽然问：“若是用人魔大战中的功劳，能否功过相抵，把她救出来？”
九郡王一愣。
傅长生道：“我在人魔大战中立了功，按说可以破格晋升四品。但此事被东宫拖延至今，迟迟没有下文。既然如此，不如用这功劳换润玉一命。”
九郡王看着他，眼中闪过复杂之色：“你可想好了？这功劳换四品世家，是光宗耀祖的大事。换润玉一命……”
傅长生打断他：“润玉是我妻子。”
短短五个字，却让九郡王无言以对。
片刻后，九郡王点头：“好，我去运作。不过此事需要一个人牵头。”
傅长生问：“谁？”
九郡王道：“老宗亲王。他是宗室长辈，身份超然，由他出面最为合适。只是……”
他顿了顿，有些为难：“老宗亲王目前不知行踪，此事需要徐徐图之，不能操之过急。你先回去等消息，一有进展，我立刻通知你。”
傅长生点头，压下心中的焦急，拱手道：“多谢九郡王。”
九郡王摆手，又看向周康儿。
“康儿，我叫你来，除了传话，还有一件事。”
他从怀中取出一个玉盒，递给周康儿。
周康儿打开一看，瞳孔骤缩——玉盒中静静躺着一枚通体晶莹的丹药，散发着浓郁的药香。
凝婴丹！
“皇叔祖父，这……”
九郡王道：“如今是乱世，唯有突破元婴，才能有一二自保之力。你已经不是皇室中人，莫要参与到这场斗争中来，独善其身便是。”
周康儿眼眶泛红，郑重行礼：“多谢皇叔祖父！”
九郡王又看向傅长生，叮嘱道：“长生，你且回去耐心等待。润玉之事，我会尽力。”
傅长生点头，带着周康儿告辞离去。
……
东宫。
太子孙端坐在主位上，手中把玩着一枚玉扳指，听大管家禀报。
“……傅长生今日抵达皇都，直奔九郡王府。”
大管家说完，试探着问：“殿下，傅长生可是通天梯仅次于陛下的第二人。如今长公主失势，咱们是不是该抛出橄榄枝，把他招揽到东宫名下？”
太子孙抬起眼皮，淡淡道：“招揽傅长生？”
大管家道：“作为政客而言，没有永远的敌人，只有永远的利益。傅家若能归顺东宫，也是一大助力。”
太子孙沉默片刻，忽然笑了。
“他若真来投，本宫倒是可以给他一个机会。”他眼中闪过精光，“不过……以他的性子，怕是不会那么容易低头。”
大管家道：“那殿下的意思是……”
太子孙摆摆手：“不急。让他先着急一阵子。润玉在清魔窟多待一日，他就多一分焦急。等他自己找上门来，主动权就在本宫手里了。”
大管家恍然，连连点头：“殿下英明。”
太子孙望向窗外，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
傅长生……
本宫倒要看看，你能撑到几时。
…
…
清魔窟。
天是灰蒙蒙的，没有日月星辰，只有永恒的昏暗。空气中弥漫着浓郁的魔气，那气息腥臭刺鼻，每一次呼吸都像是在吞食腐肉。
润玉郡主落地的瞬间，便察觉到了这里的恐怖。
没有灵气！
一丝一毫的灵气都没有！
这意味着，她体内的法力用一分便少一分，无法补充！
“母亲……”身边传来女儿傅永晴颤抖的声音。
润玉郡主满脸愧疚。
都是因为她……这两个孩子是被她牵连才落入此地！
就在此时——
吼！！！
一声震天动地的怒吼从远处传来！
大地震颤，魔气翻涌，一道庞大的黑影从天边疾速逼近！
一头魔兽，体长足有数十丈，形似巨蜥，却生着三颗狰狞的头颅。它的皮肤上覆盖着漆黑的鳞甲，鳞甲缝隙中不断渗出腥臭的黏液，滴落在地上，腐蚀出一个个焦黑的坑洞。
最诡异的是，它的三颗头颅中，中间那颗竟生着一张酷似人脸的器官，那“脸”上的眼睛死死盯着润玉郡主母子，眼中满是贪婪。
更让润玉郡主心惊的是，这魔兽的爪子上，竟抓着一柄残破的灵宝——那是一柄断剑，虽然残破，却依旧散发着淡淡的灵光！
“魔兽……会用灵宝？！”傅永轩惊呼。
润玉郡主没有时间惊讶。她感应到了这魔兽的气息——五阶！
若是平时，五阶魔兽她根本不惧。但此刻，在这没有灵气的清魔窟，她的法力用一分少一分……
“走！”
她毫不犹豫，一手一个抱住两个孩子，施展遁术，瞬间消失在原地！
那魔兽怒吼一声，三颗头颅同时喷出漆黑的光芒，轰向她们逃离的方向！
轰！
光芒炸裂，山石崩飞！
润玉郡主抱着两个孩子，险之又险地避开了攻击。她没有恋战，全速逃离。
身后，那魔兽的怒吼声渐渐远去。
……
一个时辰后。
润玉郡主终于找到一处相对隐蔽的山谷。山谷四周是嶙峋的怪石，魔气相对稀薄一些。
她取出阵盘，布下一座简易的隐匿阵法，将母子三人笼罩其中。
做完这一切，她几乎耗尽了体内四成法力。
“母亲！”傅永轩连忙扶住她，眼中满是心疼。
傅永晴也红了眼眶，却强忍着不让眼泪落下，反而挤出一个笑容：“母亲，您先休息，我和哥哥守着。”
润玉郡主看着两个孩子，心中一酸。
他们是皇室血脉，自幼养尊处优，何曾吃过这样的苦？
“是母亲连累了你们。”她轻声道。
傅永轩摇头：“母亲别这么说。我们是一家人，要死一起死，要活一起活。”
傅永晴也点头，故作轻松道：“就是！而且这里也没什么不好的，至少……至少……呃……好吧，确实挺不好的。”
她说着说着，自己都编不下去了。
润玉郡主被逗得微微一笑，心中的阴霾也散了几分。
她深吸一口气，道：“你们待在这里，我去外面打探一下情况。”
“母亲！”两个孩子同时惊呼。
润玉郡主摆手：“放心，我不会走远。此地陌生，必须尽快弄清楚情况，才能找到活路。”
她正要起身，忽然脸色一变。
阵法外，两道身影正缓缓靠近！
两名男子，皆是元婴初期修为。一人身材高大，膀阔腰圆，另一人瘦小精悍，眼神阴鸷。他们的服饰与大周迥异，分明是东荒修士。
他们周身气血旺盛，分明是走体修路线的修士——在这没有灵气的清魔窟，体修有着天然的优势！
“有意思。”瘦小男子嘿嘿一笑，露出满口黄牙，“我还以为看错了，没想到真是新来的。”
高大男子憨厚地笑了笑，挠了挠头：“大哥，咱运气不错，一来就碰上新人。”
润玉郡主心中一沉。
这两人，是在她落地时就盯上她了！
她站起身，走出阵法，将两个孩子护在身后。
“二位有何见教？”她淡淡道。
瘦小男子上下打量着她，眼中闪过贪婪之色：“见教谈不上。只是这清魔窟凶险，咱们想邀请道友一同去我们的安身之地。那里更安全。”
润玉郡主笑了。
她在皇权中心长大，自幼见惯了尔虞我诈，这种话术，岂能骗得了她？
“多谢二位好意。”她道，“只是我们母子初来乍到，还想自己多看看。”
瘦小男子眼中闪过一丝阴冷，却依旧笑道：“道友这是不信任咱们？行，那咱们也不勉强。只是道友可知，这清魔窟看似无法之地，其实在中心处却有一座城池，名为‘无罪之城’。”
润玉郡主心中一动。
无罪之城？
瘦小男子继续道：“那里是清魔窟唯一的净土，有城主坐镇，无人敢在城内动手。不过想要进城，却有三个条件——”
“第一，缴纳足够的物资作为入城费。灵石、丹药、法宝，什么都行。”
“第二，证明自己有价值。比如会炼丹、会炼器、会布阵，或者实力足够强。”
“第三，得有人引荐。”
润玉郡主默默记下。
瘦小男子说完，笑呵呵道：“道友，该说的都说完了。现在，可以跟咱们走了吧？”
润玉郡主冷笑：“我何时说过要走？”
瘦小男子脸色一沉，终于撕下伪装：“臭娘们，敬酒不吃吃罚酒！识相的把物资交出来，饶你们一命！不然……”
他目光扫过傅永轩和傅永晴，阴恻恻道：“打起来，你或许能逃掉，但这两个小崽子，可跑不了！”
润玉郡主心中一紧。
她说的是事实。元婴大战，紫府修士根本插不上手，光是余波就能要了他们的命。
但她面上依旧镇定。
“要我交出物资可以。”她缓缓道，“但你们要先发誓，拿到物资便离开，不再纠缠。”
瘦小男子与高大男子对视一眼，同时举手指天。
“我二人对天发誓，若拿到物资，便立刻离开，不再纠缠。若有违背，天诛地灭！”
誓言成立，天机感应，一道微光闪过。
润玉郡主这才从怀中取出一个储物戒指，抛了过去。
高大男子接住戒指，二人身形一闪，瞬间消失在原地。
转瞬，他们的身影又折返回来。
“哈哈哈！”瘦小男子大笑，“咱们已经离开了，又回来了，可不算违背誓言！”
高大男子也跟着憨笑，挠着头道：“大哥说得对，咱们可没违背誓言。小美人，我们兄弟正缺一名道侣，若是你跟了我们，你那双儿女，我们也会视若己出，如何？！”
润玉郡主面无表情，只是冷冷看着他们。
瘦小男子却是迫不及待地查看储物戒指。
神识探入——
“空的？！”他脸色大变。
就在此时，高大男子忽然惊呼出声，踉跄后退！
“我的元婴……我的元婴被禁锢了！”
瘦小男子脸色骤变，神识探入高大男子体内，却发现一股诡异的力量正如同附骨之疽般疯狂侵蚀着他的元婴！
那毒素无色无味，连他这等用毒行家都未曾察觉！
“贱人，你竟敢下毒！”瘦小男子厉声喝道，眼中凶光暴涨。
他天生百毒不侵，这才侥幸逃过一劫。若是换个人，此刻早已和高大男子一般下场！
“臭娘们，找死！”
瘦小男子暴怒，周身气血瞬间沸腾！体修之威，在这一刻展露无遗——即便没有法力，单凭肉身，他也有信心碾碎眼前这个女人！
然而——
就在他身形刚动的瞬间，一道剑光已经抢先斩来！
润玉郡主早已蓄势待发！
她虽出身皇室，自幼养尊处优，但修行从不懈怠。她主修剑道，一身剑术登峰造极，更兼修皇室秘传的《九天凤鸣剑诀》，早已臻至化境。
此刻出手，便是雷霆一击！
高大男子元婴被禁锢，实力骤降七成，面对这一剑，只能仓促举起手臂格挡！
噗嗤！
剑光一闪，血光迸溅！
一条粗壮的手臂齐肩而断，高高飞起！
“啊——！！！”
高大男子发出凄厉的惨叫，断臂处鲜血狂喷！他虽为体修，肉身强横，但润玉郡主这一剑蕴含的剑意凌厉无匹，竟硬生生斩开了他的肉身防御！
“贱婢！”高大男子怒吼，独臂挥舞，一拳轰向润玉郡主！
拳罡呼啸，空气都被压缩得爆鸣！这一拳若是击中，足以将一座小山轰成齑粉！
然而润玉郡主身形一闪，如同凤凰展翅，轻巧地避开了这一拳。
她双手掐诀，身后骤然浮现出二十四道剑光！
那剑光璀璨夺目，每一道都是一柄五阶上品灵宝！二十四柄飞剑悬浮半空，剑尖齐齐指向高大男子，散发着令人窒息的威压！
“这是……剑阵？！”瘦小男子瞳孔一缩。
皇室底蕴，果然恐怖！
二十四柄五阶上品灵宝组成的剑阵，其威能足以碾压寻常元婴！
高大男子脸色惨白，转身就逃！
但已经晚了！