卷城，张绣军营寨。
大帐内，张绣将书信递给贾诩，笑道：“今刘氏表我为颍川太守，不知先生以为何如？”
贾诩浏览书信，说道：“刘公正北上围剿曹操，颍川之事欲托付与将军。将军不妨应命，并向刘表求兵。”
张绣捋须踱步，疑惑问道：“出兵之前，我向刘表书信多次求兵，刘表皆寻借口推辞，今凭颍川太守怎能令刘表答应？”
见张绣不懂信中计策玄机，贾诩解释说道：“刘表留将军屯宛城，其意无非让将军看守门户，以作抵御盗贼之用。今曹仁溃败而归许县，曹操有败亡之险，将军若留宛城已是无用，反而有图谋襄阳之险，此为刘表之所以不愿资助将军。”
说着，贾诩笑了笑，说道：“狡兔死，走狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。刘表明面宽厚，实则心胸狭隘，此类之君行事皆循以上之理。将军受表颍川太守，刘表与其翻脸驱逐，不如用兵粮息事！”
“哦！”
张绣恍然大悟，称赞说道：“刘氏帐下多人杰，鲁子敬游说四方，有慷慨大略。今刘公正远在淮南，却知荆州之事，实令人敬佩。”
贾诩笑眯眯说道：“颍川为曹操近岁积蓄之地，人口不下数十万。将军如能经略颍川，前程必然远大，无需看他人脸色。有朝一日归降刘氏，将军有中兴功绩，将能裂土封国，不失万户侯之位。”
张绣颇是欢喜，向贾诩作揖致歉，说道：“前些日口出怨言，望先生见谅。”
曹操二伐南阳，将张绣打得连连败退，这让张绣不再深信贾诩，觉得听从贾诩为刘备出兵颍川是个错误的选择。
故此次出兵袭扰颍川，张绣并未全力以赴，而是有所观望，刘备如若兵败曹操，随时率兵南撤。今刘桓大破曹仁，表他为颍川太守，张绣有些惭愧。
贾诩脸上笑容和善，赶忙回礼说道：“诩深受张氏接济之恩，将军又敬重在下，些许琐碎勿要挂齿。”
张绣性情直爽，见贾诩这般回答，自然将这件事揭过，问道：“刘氏表我为颍川太守，当如何让刘氏信我，可要派送家眷？”
贾诩沉吟少许，说道：“将军不如专营颍川，待刘氏讨平曹操，再遣家眷至下邳不迟。”
说着，贾诩低声道：“刘公膝下少子女，将军家中如有张氏女眷可送与刘公为妾，以此增进两家情谊！”
“我膝下女儿尚小，家中又无姐妹，无人能与刘公为妾。”张绣迟疑说道。
贾诩心中有适宜人选，凑到张绣耳畔嘀咕一番。
张绣眉头皱起，冲贾诩甩袖，愤声道：“世上岂有侄子送小婶与人为妾，先生莫非要让我陷于不孝，惹世人讥讽不成？”
贾诩笑呵呵，说道：“将军莫要生气，将军以小婶被曹操欺凌为由，领兵抗拒曹操。今若能将小婶与刘公为妾，岂不能显将军效忠刘氏之心！”
闻言，张绣瞥了眼贾诩，回怼道：“若你将婶婶送与他人为妾，看你颜面何在？先时因小婶被曹操欺凌，我便颜面尽失。今若送与刘公为妾，颜面不复存矣！”
贾诩沉吟了下，说道：“将军可知萧何自保之事？”
“不知！”张绣没好气道。
“昔萧何为相，高祖在外用兵，萧何因恐有人忌惮诽谤，遂兼并田宅，行违法之事，高祖虽责备萧何违法，却愈发依仗萧何。”
贾诩劝说道：“今让将军献小婶与刘公，将军名声惹人非议不假，但却可让刘公安心，将汝颍之事尽托付于将军。”
在贾诩的劝说下，张绣陷入思索之中，觉得贾诩之言不无道理。曹操欺凌小婶，他起兵反叛曹操。而他若献小婶与刘备，岂不说明他效忠刘备。
至于有不孝之嫌，既是为了自污，更是为了谋求更多的自身利益。
“先生之言有理，我远镇颍川，刘公恐难安心。”张绣略有心动，说道：“待我取颍川时，便遣送家眷至下邳，或能让刘公安心”