“有稚圭先生担此钱粮百工之重，朕心中便有了底。”
安抚罢内阁，朱由检的视线霍然调转，目光如出鞘之刃，依次倒映在田尔耕与郑芝龙的瞳孔中。
“光在西海岸屯田收租，那是农夫的做派，不是大明铁军的规矩。第二步......”
“抢占核心之要冲！佛罗里达！”
锦杌上的郑芝龙浑身猛地一震，双眼瞬间爆出狂热。
海盗出身的他，对这片海域的气味太熟悉了，那可是西班牙人的命门所在！
“陛下好眼力！这一招直插西夷的心窝！这佛罗里达半岛，正是整个加勒比海的咽喉锁钥。那西班牙人的珍宝船队，每年从美洲搜刮的金银全得顺着这边的洋流回欧洲！夺了此处，便是卡死了西班牙的钱袋子！”
朱由检冷笑道：“既然飞黄懂得里头的门道，朕命你大明水师拔精锐战舰，配属悍卒。不管是绕好望角，还是借道墨西哥地峡，给朕用大口径开花弹，轰开佛罗里达的海岸线！拔除石堡，设佛罗里达省！”
“微臣遵旨！”郑芝龙粗砺的紫铜色脸庞由于亢奋而微微扭曲，喉结剧烈翻滚，“臣以为，不仅要打，还得封！长泊哈瓦那海峡之外，见一艘佛郎机船便击沉一艘，务必叫墨西哥湾连一片西夷的破木板都飘不出去！”
“朕将南线交给了水师，那北线，便得换个路数。”
皇帝的象牙杖顺着东海岸线上挑，在五大湖与哈德逊河流域兜了一个大圈。
“这里水网虬结，煤铁广布，乃是美洲之心肺。”
蛰伏在阴影中的田尔耕此刻眼帘微抬，像只轻盈的老猫般滑出列，绯色袍袖一敛，深深俯首：“陛下，此地若强攻，恐师老兵疲。既是深入腹地，便由臣的安都府来做这开路的锥子吧。”
朱由检将象牙杖收回，拄在身侧，饶有兴致地垂眸看着他：“哦？你待如何？”
田尔耕脸庞上慢慢绽开阴冷笑容。
“兵部那五千偏师先按兵不动。臣麾下的探子，早用烈酒与小玩意儿，摸透了哈德逊河沿岸的底细。荷兰人、英吉利人在那边不过搭了些木头寨子。而那周遭的印第安原民，如易洛魁诸部，性情彪悍，尤善丛林厮杀。
臣拟遣能言善辩之缇骑，阴赍滑膛烂铳、劣等燧发枪若干，授以夷人，挑拨其与泰西白夷的血仇。”
说到此处，田尔耕的一双手在虚空中做了一个收网的动作，指尖微微弯曲：“待双方杀得伏尸盈野、两败俱伤之时，大明王师再打着安境息民的王道旗号，乘内河浅水炮舰逆流而上，收拾残局。借夷杀夷，我军未损一兵一卒，五大湖省的版图便可生生拓出千里！”
“借刀杀人，鸠占鹊巢，原是安都府的拿手好戏。”朱由检对田尔耕这般毒辣的阴谋甚是满意，随即补充道，“待局势稍定，便在阿巴拉契亚山脉的各大隘口......尤其是坎伯兰隘口，给朕修筑大明关城。由山向东，便是瓮中之鳖；向西，那百万顷大平原，全是我大明的跑马场！”
暖阁内，君臣三人一唱一和，寥寥数语间，已将数万里之外的强敌安排得明明白白。
朱由检背转过身，重回御案之前。
“这第一阶段的最末一环，也是最痛快的一环......那就是杀。”
“美洲，是大明的美洲。卧榻之侧，岂容群狼环伺？”
朱由检转身，隔空对着地图上几个零星的黑点虚虚一划：“弗吉尼亚、马萨诸塞的英吉利人，把他们的烟草田全数付之一炬；魁北克的法兰西人，剥了他们的皮草！”
他最后半步跨出，手肘微曲，
“飞黄，水师平了佛罗里达，切莫停歇，顺势横推加勒比。但凡有岛屿之处，必须悬挂大明双龙日月旗。将盘根错节百年的西班牙总督、英国私掠船、荷兰海盗，连根拔起！碾碎成泥！朕要设加勒比海省，让这片海，从今往后只能听见汉语的梆子响！”
满室落针可闻，只有三人此起彼伏的急促呼吸声在交织。
郑芝龙的胸膛犹如风箱般剧烈起伏，他觉得自己浑身的血液都要被点燃了。
金银满仓的海地，蔗糖飘香的古巴，还有把那些曾在海上耀武扬威的红毛鬼狠狠踩进泥泞里的至高快感，如烈酒般冲昏了他的理智。
他不由自主地向前伏低了半个身子，双手死死抠住地砖的接缝，手背筋络虬结，脖颈涨得通红。
他猛然仰起头，死死盯着皇帝的面庞，
“陛下！臣斗胆！此番扫荡美洲、清洗加勒比，乃是前无古人的盖世军功！臣……微臣愿亲自提调第一水师陆战舰队，督阵北美！”
殿内，孙承宗老迈的眼眸微不可察地敛了半分光芒，眼观鼻鼻观心。
田尔耕则用眼角的余光阴冷地扫了郑芝龙一眼，依旧宛若一尊雕塑。
朱由检静静地俯视着如同饿狼般亟待噬咬猎物的郑芝龙。
他并没有立刻开口。
朱由检慢条斯理地走到御榻旁坐下，伸出那只骨肉匀称的手，端起了一旁早已放温的茶盏。
他垂眸看着茶汤中沉浮的青绿叶片，大拇指极其缓慢地拨弄了两下粉彩瓷盖。
“嚓......嚓......”
瓷器细腻的摩擦声，在安静的暖阁内被无限放大。
“飞黄啊……”
终于，皇帝平淡的声音散碎在空气中。
“眼下这寒冬腊月的，海上的风浪，大得很呐。”
朱由检眼皮微微一撩，漆黑幽深的瞳仁直直刺入郑芝龙的心底。
“且在京畿安养着，至于这万里之外亲自挂帅北美的事儿……年后再议罢。”
郑芝龙的瞳孔骤然紧缩如针！
“臣……微臣僭越了。”郑芝龙收敛起所有的狂热桀骜。
朱由检不再看他，身体微微后仰，深邃的目光穿越重重宫墙，透过纷乱飞舞的塞北瑞雪，似已降临在那片即将被鲜血与日月旗彻底清洗的新世界之上。