说实话，小智最讨厌的就是在雨后的森林当中走路了。
每一脚踩下去，那种脚底陷进去的泥泞感，还有抬起来时溅起的泥水，都着实让人开心不起来。
泥巴粘在鞋底，让小智的脚步变得异常沉重，在这样的情况下，前进就已经够麻烦了，更不用说方才出门时已经停下的雨，此刻竟然又开始默默下了起来。
冰凉的雨水顺着树叶的缝隙滴落下来，砸在小智的衣服和身体上。
无奈之下，小智也只能用手抹去脸上的水珠，继续在黑暗的森林小道上摸索着前进。
“糟糕。”
出发没多久，伴着手中手电筒的一阵明灭，小智忍不住惊呼了一声。
出来的时候急急忙忙，小智就随手将自己背包里的手电筒取了出来，结果没想到都快没电了。
手电筒的光束在前方晃动了几下，光线变得极其微弱。
这样还能撑多久啊……
小智在心里嘀咕着，用力拍了拍手电筒的外壳。
结果下一秒。
“啪。”
手电筒很配合地彻底暗了下去。
四周瞬间陷入了一片漆黑。
小智停下了脚步。
皮卡丘也停下了脚步。
小智和皮卡丘在黑暗中对视一眼，彼此都看到了对方脸上的无奈。
“皮卡丘，你不是电系神奇宝贝吗，可以给手电筒充电吗？”小智忽然灵光一闪，将手电筒递到了皮卡丘的面前。
皮卡丘脑袋上顶起了几个大大的问号。
电系神奇宝贝给手电筒充电吗？听起来似乎很合理的样子啊。
皮卡丘看着小智手里的手电筒，一副若有所思的样子，不过皮卡丘也不确定这样做到底行不行。
但是在小智那充满期待的注视下，皮卡丘还是尝试将自己的尾巴放在了手电筒充电口的位置，调整了一下姿势，随后默默释放了一记微弱的电流。
金色的电流顺着皮卡丘的尾巴尖端钻进了手电筒里面。
随后。
“砰！”
陪伴了小智如此之久的手电筒，终于还是被小智亲手葬送了。
一道爆炸声过后，小智满脸漆黑地站了起来。
手电筒的外壳已经炸成了碎片，散落在周围的泥地里。
小智跟同样浑身漆黑的皮卡丘再次对视了一眼。
皮卡丘抖了抖身上的黑灰，打了个喷嚏。
果然不行啊。
一边这么想着，小智一边默默掏出了一枚宝贝球，将其朝着前方的空地丢了出去。
白光闪过之后，喷火龙的身影出现在了漆黑的森林当中。
喷火龙尾巴上的火光瞬间照亮了周围，火光驱散了黑暗，将附近的树木和泥泞的小路都照得清清楚楚。
“那就拜托喷火龙你来给我们引路了。”小智对着喷火龙说道：“也不知道妙蛙种子到底跑到哪里去了，得赶紧找到它才行啊。”
“吼。”
被拿出来当随身手电筒用，喷火龙似乎有些不太满意，于是喷火龙喷出一口热气，愤愤地甩了甩尾巴。
但听说是妙蛙种子走丢后，喷火龙倒是稍微有些意外。
于是它转头看了看四周，便开始安心地走在最前面，为小智他们指引着路。
有了喷火龙在身旁，总算是不用在漆黑的森林里面到处摸黑了。
而皮卡丘的听力此时似乎也有了一些作用。
在泥泞的道路当中走了一小会儿后，皮卡丘的耳朵瞬间立了起来，开始仔细听着远处的动静。
随后皮卡丘指着一个方向喊道。
“皮卡皮，皮卡！”
见皮卡丘似乎发现了什么，小智于是便带着皮卡丘和喷火龙向着那个方向靠近过去。
不久后，当他们从一处茂密的灌木丛中探出脑袋来后，一小块空地就这么出现在了他们的面前。
空地上，几只妙蛙种子正并排向着某个方向走去，这几只妙蛙种子的步伐十分一致，在雨夜中安静地前进着。
望着妙蛙种子们离去的背影，小智、皮卡丘和喷火龙对视一眼，随后便相继放慢了脚步跟着它们出发。
不久后，跟着妙蛙种子它们，小智来到了一片更为宽广的空地上。
空地的正中央有一棵相当巨大的枯树，也不知道树龄究竟有多久了，其粗壮程度估计能抵得上几十名成年人的合抱了。
枯树的枝干向四周延伸，覆盖了很大一片区域。
不过这还并不是最让人惊叹的。
最让人惊讶的是，在这片空地上，正密密麻麻聚集着几十只的妙蛙种子。
这些妙蛙种子们全都面向着枯树的方向，安静地待在原地。
除此之外，现场还有许多的妙蛙草。
只不过妙蛙草正站在妙蛙种子们的周围，似乎更像是在维持秩序的样子。
妙蛙草们在空地边缘来回走动，查看着周围的情况。
望着眼前的一幕，小智有些疑惑地喃喃自语道。
“这些妙蛙种子是在做什么啊？”小智十分不解。
但随后在想起来自己此行的目的后，小智于是转头对着皮卡丘和喷火龙说道：“你们也帮忙看一看，妙蛙种子到底在不在这里面。”
小智话音落下后，皮卡丘和喷火龙便开始眯着眼睛仔细打量起周围的情况来，小智自己也在这群妙蛙种子中寻找着那道熟悉的身影。
没过多久，喷火龙便低吼一声，随后用爪子戳了戳小智，伸出手指向了空地当中的一道身影。
顺着喷火龙所指的方向望去，果然小智看见了一只和周围有些格格不入的妙蛙种子。
那只妙蛙种子没有像其他妙蛙种子那样安静，反而显得有些局促的样子。
简单观察了一下，小智便肯定它就是自己的妙蛙种子。
只不过有些奇怪的是，妙蛙种子的身上正在泛着淡淡的白色光芒，在雨夜中闪烁着。
这种光芒在这一段旅行的途中小智也没少见，因此第一时间便认了出来。
“妙蛙种子这是……要进化了吗？”小智轻声说道。
“皮卡……”皮卡丘也跟着发出了声音。
小智和皮卡丘看着眼前这一幕，纷纷露出了感慨的神色。
只有一旁的喷火龙此刻正眯着双眼，目不转睛地盯着那道熟悉的身影。
喷火龙没有任何的动作，也没有任何的表示，就只是静静地站在雨中，眼神中带着些许若有所思的神色。
.......
就在小智他们目不转睛地盯着妙蛙种子的时候，一阵阵沉闷的声响从那棵古树中央的巨大树洞当中传了出来，与此同时他们脚下的地面也跟着开始颤动了起来。
起初只是轻微的晃动，但很快那晃动的幅度就变得越来越大，连带着周围灌木丛的枝叶都被震得沙沙作响。
小智下意识扶住了身旁灌木丛的根茎稳住身体，转头朝着古树的方向望去。
只见一只体型巨大的妙蛙花正从那个巨大的树洞之中迈着沉重的步伐，一步一步地走了出来。
妙蛙花背上那巨大的花朵在雨水的冲刷下显得格外鲜艳。
“哒涅——！”
妙蛙花缓缓走到了枯树前方一道残存的树桩之上站定，随后仰起脑袋，发出了一道极其低沉的叫声。
那道声音在雨夜的森林当中传出去很远。
随着妙蛙花的开口，空地上的妙蛙种子们也纷纷齐声应和了起来。
“种子——！”
“种子——！”
各种各样的叫声此起彼伏，在空地上回荡着。
然后小智就这么发现了一件不可思议的事。
整座森林里的植物在同一时间竟全都亮了起来，随后无数细小的光点从那无数的植物中浮现了出来。
它们争先恐后地脱离了植物的表面，飘浮到半空中，然后开始朝着空地的中央汇聚过去。
光点越来越多。
不一会儿，那些光点就汇聚成了一条色彩斑斓的河流，在夜空中划过无数道弧线后，便齐齐涌入了那棵枯树的树干之中。
下一秒，枯树的表面开始发生了变化。
原本干枯龟裂的树皮正在一寸一寸地重新变得光滑起来，灰败的颜色褪去，被一种极富生机的暗褐色所取代。
紧接着，那些干枯了许久的树枝上竟然开始冒出了新芽，新芽在几秒之内就迅速长成了花苞。
然后花苞也一并绽开了。
粉色的花朵密密麻麻地铺满了整片树冠，连雨水都被那层花海挡在了枯树的上方。
花瓣上的水珠在光点的照耀下闪烁着，整棵树就这么在黑暗的森林中亮了起来。
小智站在灌木丛的边缘，嘴巴微微张着，半天都没能合上。
“真厉害啊……”
小智低声念叨了一句。
“皮卡……”
皮卡丘也发出了一声感叹。
伴随着枯木的重生，空地上的妙蛙种子们身上也开始纷纷泛起了白色的光芒。
一只、两只、三只——
一只接一只的妙蛙种子被白光笼罩，身体的轮廓在光芒中渐渐变大，背上的种子迅速膨胀，叶片从中抽出，然后白光碎裂消散。
一只只妙蛙草就这么出现在了原本妙蛙种子们所站的位置上。
进化的白光在空地上此起彼伏地闪烁着，几十只妙蛙种子在短短的时间内就相继完成了进化。
小智盯着那些刚刚进化完成的妙蛙草们，再次忍不住低声念叨了起来。
“难道那些妙蛙种子是汲取了这座森林当中的能量吗？果然是草系神奇宝贝才有的感觉呢。”
说完这句话后，小智猛地想起了自己的妙蛙种子。
毕竟在其余妙蛙种子们汲取森林能量之前，他的妙蛙种子看起来就已经有进化的迹象了。
那现在自己的妙蛙种子应该也已经进化完成了吧？
小智赶紧朝着之前喷火龙指出的那个方向看了过去。
然后他忽然愣在了原地。
他的妙蛙种子还是妙蛙种子。
在周围一片刚刚进化完成的妙蛙草当中，只有小智的妙蛙种子还保持着原来的样子。
身上的白光依旧若隐若现，给人一种随时都要进化但就是迈不出那一步的感觉。
不仅仅是小智注意到了这一点。
空地中央的妙蛙花也发现了这只没有完成进化的妙蛙种子，它低沉地叫了一声，随后从树桩上站了起来。
周围那些刚刚进化完成的妙蛙草们，此时也纷纷向着妙蛙种子的位置靠了过去，将其围在了中间。
小智望着被围在中间的妙蛙种子，看见了它那张低落但是却充满了倔强的表情。
小智低下头，看向了肩膀上的皮卡丘。
“难道说妙蛙种子和你一样不喜欢进化吗？”
“皮卡……”
虽然不清楚妙蛙种子心里到底在想什么，但是看着周围那群妙蛙草们脸上越来越明显的不悦神色，小智也明白自己绝对不能再这么干看着了。
“走！”
作出决定后，小智便从灌木丛中站起身来，带着皮卡丘和喷火龙朝着空地冲了过去。
“等一等！！”
小智一边跑着，一边挥手大喊道。
他的声音在安静的空地上显得格外突兀。
一众妙蛙草们在听见后方传来的动静后，于是纷纷回过了头，随后就看见了正朝着它们跑来的人类和两只神奇宝贝。
妙蛙草们的表情瞬间变得紧张了起来。
准确来说，它们的注意力并没有放在小智的身上，而是放在了跟在小智后方的喷火龙身上。
一只实力强大的火系神奇宝贝出现在这里。
这对于在场的妙蛙草们而言，可不是什么能让人愉快的事。
几只站在最外围的妙蛙草已经按捺不住了。
它们背上的叶片微微抖动，隐约可以看见它们正在积蓄能量，显然是准备对小智和喷火龙发起攻击了。
“哒涅！！”
在这样的关键时刻，树桩上的妙蛙花发出了一道怒吼声，充满了责备之意。
妙蛙草们被这一声吼吓得身体一缩，积蓄能量的动作也纷纷停了下来，随后悻悻地朝后退了几步，不情不愿地给小智让开了一条路。
小智从那条路中穿过，来到了妙蛙种子的面前。
妙蛙种子抬起头来，显然也看见了小智。
“种子……”
妙蛙种子发出了一道低沉的叫声。
它的视线不只是看着小智，同时也看了看周围那些因为自己而不太高兴的妙蛙草们，以及坐在树桩上一直没有开口说话的妙蛙花。
小智蹲下身来。
他没有急着开口，而是安安静静地看着妙蛙种子，眼神中充满了关切。
可小智对自己的态度越是关切，妙蛙种子就感觉越不是滋味。
如果说过去，妙蛙种子是被动地被卷入了这场仪式的话，那么这一回，从妙蛙种子主动跟着那些野生同类离开神奇宝贝中心这一点来看，它其实是自己想来的。
它想要进化。
但又在最后关头犹豫了。
明明这一次回来后它想了很久，很久.......
最后它想通了一件事。
这一次它不想只是待在大木博士博士的后院里，不想只是负责维护后院里的秩序，不想只是成为研究所内的管家。
它想上场战斗。
想成为可以在正式比赛当中被派出来的神奇宝贝。
它想成为主力。
而且想成为小智手里可以在关键时刻拿出来压场的那张牌，就像皮卡丘和喷火龙一样。
可是——
妙蛙种子的形态终究是有上限的。
体力也好，力量也好，能承受的伤害也好，这些东西无论怎么训练都会有一个天花板。
而进化之后它所能做到的事，以现在的形态做不到。
它心里明白这一点。
可即便心中再怎么明白，进化的那一步到了最后，妙蛙种子还是迈不出去。
......
妙蛙种子的脑袋垂得很低。
它就这么站在原地，对着小智，对着周围的妙蛙草们，不停地发出细碎的低吟声。
“种子……种子……”
那声音里头带着歉意，每叫一声，妙蛙种子的身体就跟着往下缩一点。
说实话，直到这一刻，小智都还是有些懵的。
他不明白妙蛙种子心里到底在纠结什么，也不清楚这片空地上的妙蛙花和妙蛙草们又是怎么一回事。
不过，有一件事他大致能猜到。
这里正在进行的应该是某种和进化有关的仪式，而自己的妙蛙种子在最后时刻没能迈出那一步，相当于是破坏了这场庄重的仪式，所以才被它们针对了吧。
想到这里，小智于是重新站起身来。
他转过身去，面朝着周围那些表情各异的妙蛙草们，然后又抬头看向了高站在树桩上的妙蛙花，随后弯下腰深深地对它们鞠了一躬。
“对不起！这里面可能有什么误会！”
小智那充满了歉意的声音回想在它们的耳中。
“看上去你们是在举办进化仪式之类的东西，而我的妙蛙种子应该是不小心闯入这里的！对于妙蛙种子破坏了仪式的这件事，我感到十分抱歉！”
小智弯着腰，语气诚恳。
“但正如你们看到的这样，我的妙蛙种子看起来并不想进化，所以还请你们谅解！”
“种子？”
妙蛙种子愣住了。
它抬起头来，望着正弯腰鞠躬的小智，嘴巴张了张，却发不出任何声音。
这一次和过去不同。
过去在这片森林里经历同样的事情时，妙蛙种子曾经明确地站出来，当着所有同类的面表明了自己不想进化的意愿。
那个时候它的态度很坚决，没有丝毫的犹豫。
可这一次，妙蛙种子什么都没有说。
它没有向小智表达过自己不想进化的意愿。
甚至这一次它是主动走出了神奇宝贝中心，主动来到了这里的。
而小智，光是凭借着方才那么一个小小的插曲就看出了这些。
它不想进化。
这是小智得出的结论。
但这个结论......是错的吧？
妙蛙种子张了张嘴想要纠正，可话到了嘴边又说不出来。
它也搞不懂了，搞不懂自己的心情，搞不懂自己的想法。
“种子……”
最后，妙蛙种子只能低低地叫了一声，脑袋重新垂了下去。
神情显得愈发低落了。
……
现场安静了下来。
妙蛙种子的状态看起来十分低迷，此刻也不是去牵扯什么对不对的问题了。
周围的妙蛙草们在感受到妙蛙种子眼下的心境后，也不再像方才那样摆出咄咄逼人的架势了。
小智直起身来，看着一声不吭的妙蛙种子，也不知道该说什么才好。
因为妙蛙种子的情况看起来和皮卡丘似乎有些不同。
它还处于迷茫和懵懂中，对于这种状态下的妙蛙种子，小智心中那般安慰的话也得再三斟酌才行。
可还不等小智将那番安慰的话语想明白。
忽然。
“咚。”
一声沉闷的响动从枯树的方向传了过来。
“咚、咚、咚——”