小羽敛翅落在树下石坪上，歪头打量盘绕如土丘的黑蛇，瞄了眼偶尔晃一下的尾巴尖。
看出黑蛇心里有事，于是开口问道。
“你这是怎么了？”
黑蛇吐了吐分叉信子。
“想进学塾读书，苦于无人引荐，就很愁。”
原来在发愁，那就没事了，自从认识大黑蛇就知道它喜欢发愁，据说发愁能够增长灵智。
目送小羽飞回树上，黑蛇默默再次翻拣记忆里的人，有身份的人实在太少，且面孔渐渐模糊，早已不在了。
确实动过找个富户入梦的念头，可总不能逼迫别人，那样行事似乎不合规矩。
唉……
活了五百余年，杀伐决断威震一方，竟被读书机会难住，说出去谁能信。
听见窸窣响，老狐狸胡长青上山，走得急忘了拄拐，匆匆来到树下。
寒暄两句，胡长青在石坪盘膝坐下，说起上次鬼患留下的余波，又提到江里莫名多了些自称龙王的妖怪，言语间颇有几分感慨。
捋了捋胡须，话锋一转。
“本以为闹这么大，率先出手的会是官府或玄门，没想到第一个出手的是定山那帮人。”
说着摇了摇头。
“他们想赶走那些妖怪，却被一伙外来陌生人阻拦，这伙人来路不明，手段不俗，定山奈何不得他们。”
黑蛇略一思忖，印象中定山有个白鹿精，旁的记不太清了。
虽说彼此住得不算远，可五百年来各守各的地界，几乎没什么往来。
脑仁忽的灵光一闪。
这老狐狸常年混迹人间，认识的人肯定比自己多。
抬起狰狞大脑袋往前探了探，语气里带着几分急切。
“你在人间交游甚广，可认得有名望之人？最好是读书人。”
胡长青脸上浮起几分尴尬，干咳一声。
“咳……不认识，读书人最重名声，清流自许，怎肯结交我等妖兽，宅中出了怪事也只打发管家来传话，不会轻易见面。”
言罢，老狐狸讪讪一笑。
黑蛇吐了吐信子，算了，再想办法吧。
野修就这样，行走人间常受冷落，五百年来早已习以为常。
又说了会儿闲话，
老狐狸抬眼瞅了瞅周遭翻涌的雾海，凑近压低嗓音。
“黑蛇道友，江水两岸香火已被外来妖怪夺了去，接下来他们怕是要动手了，先前鬼祸可能另有图谋，可如今……老朽觉得他们目标恐怕是道友你。”
黑蛇身躯纹丝不动。
并未觉得意外，老狐狸所言，不过印证了自己心底直觉罢了，这等事从前也不是没遇过。
“多谢。”
语气平淡，却也诚恳。
双方之间虽未到生死与共地步，但这些年往来也算相熟，无须太多客套。
胡长青又坐了片刻起身告辞。
临行前他主动承诺，会帮忙打探外来势力的情况。
黑蛇再次道谢。
但始终没有开口请云仙堂出手相助。
阳神之间斗法太过凶险，云仙堂精怪们修为尚浅，不宜卷进这场杀劫。
山中重归寂静，唯余雾海无声漫涨，渐渐淹至崖边。
小羽和红衣素来对白茫茫水汽毫无兴趣，唯有黑蛇独自崖边昂首，对着翻涌的雾海张口吞吸。