听到这话，杨林忍不住怔了下，好奇问道：“何出此言？”
“要论平叛、剿匪的战绩，朝堂上这几个人，连同你我在内，有谁比杨素更强？”
“可偏偏这次北地绿林之乱，陛下却将兵权交给了宇文成都，连副帅都未让杨素沾边。”
“这不合常理。”
伍建章摇了摇头，轻声道：“除非……陛下另有安排！”
杨林微微眯起眼睛，瞥了眼左右，低声道：“你不觉得有可能是陛下忌惮……”
“陛下不是那种小气之人。”
伍建章自然知道杨林想说‘功高震主’、‘宗室握权’之类的话。
但从他这段时日的观察来看，当今陛下并非如此器量狭隘之君，反倒更重制衡与远见。
因此，他更倾向杨广对杨素另有安排。
至于现在的打压和冷遇，不过是为后续重用铺路。
毕竟，真正的棋局，从来都是藏在看似冷落的无声之处。
……
与此同时。
杨素从宫城离开后，正如杨林、伍建章猜测的一样，径直乘着马车回到了越王府。
随后，杨素便是冷着脸屏退左右侍从，独自一人步入书房，神情阴晴不定。
他满心以为凭借自己开隋九老、宗室大臣的身份，一定然能分得清剿绿林道的战功。
哪怕不能做主将，也能担任副将。
可没想到杨广直接将他搁置一旁，重用杨林与宇文成都，连张须陀、罗士信这等年轻将领都有机会，唯独他被晾在一旁。
表面上看，他身为尚书令，统领六部，位高权重。
此外，杨素还兼着执掌十二卫之一。
可他的军令先传出，朝廷旨意又到了，实则仍然是手中无兵无权，处处被宇文化及压制。
同为从龙之臣，宇文化及已是百官之首，手握大运河重权，国运加身，权势滔天。
而他却如同朝堂摆设，这般落差自然是让杨素心中满是挫败与不解。
咔吱——！
忽然，书房门被轻轻推开。
一名身着青色锦袍，面容俊朗，气质儒雅的青年缓步走入。
此人名为李靖，字药师，乃是杨素的心腹幕僚。
不仅如此，李靖出身九州道统，修为高深，胸有丘壑，深谙兵法与谋略之道。
在投奔杨素后，他更是深得信任，隐隐已经成为越王府第一谋士。
李靖见杨素面色不佳，当即拱手行礼，轻声问道：“殿下，今日朝会可是事有不顺？”
闻言，杨素长叹一声，颓然坐在椅上，直接将朝会上发生的事情尽数道出，语气满是落寞：“药师，你说陛下为何如此待我？”
“宇文化及何德何能，竟然能居百官之首？”
“杨林一介莽夫，岂能独掌南路兵权？”
“还有宇文成都那黄口小儿……不至弱冠都做到了北路招讨使，与杨林平起平坐！”
“唯独偏偏我杨素只能留在这大兴城中，做个无权无兵的尚书令！”
嘭！嘭！嘭！
杨广越说越激动，拍着案几怒道：“我也是开隋九老之一，也是从龙之臣，更是宗室大臣！”
“论战功、论资历、论实力……我何曾输给过他们？”
李靖闻言沉默不语，踱步走到案前，沉吟片刻后，缓缓开口：“殿下，请恕在下斗胆直言。”
“或许陛下并非不信任殿下，而是不敢、也不能重用殿下。”
话音落下，杨素猛地抬头，眼中满是疑惑，凝声道：“不敢？不能？药师此言何意？”
李靖语气笃定的说道：“缘由有三！”
“其一，殿下乃是皇室宗亲，当今陛下的叔父，身份尊贵至极。”
“无论是从宗室的角度，还是从礼法纲常出发，殿下皆属帝潢贵胄，不可轻授兵柄，以防动摇国本。”
“其二，殿下位列开隋九老之一，执掌骑卫军，兼领尚书令，统领六部，权势本就已是人臣之巅。”
“若是殿下再进一步……那是什么位置？”
“一人之下，万人之上？”
“又或是……”
李靖的表情有些意味深长，话语出口，更是让杨素忍不住心中一凛。
此刻，他才后知后觉反应过来。
“其三，殿下在朝中根基深厚，与世家大族往来密切，深得各方势力的支持。”
“三者叠加，殿下已是能让任何君王忌惮了！”
“若此时再让殿下掌兵出征，立下泼天战功，届时名望、权势、兵权皆达顶峰，即便是帝王也难以压制。”
“所谓伴君如伴虎，帝王本就最忌宗室权臣掌兵，陛下此举，乃是制衡之术，并非疏远殿下。”
杨素沉默不语，良久才微微皱眉，沉声道：“杨林也是宗室，也是开隋九老之一，战功比我更盛，为何陛下敢重用他？”
李靖微微一笑，语气平静的道：“靠山王虽手握兵权，却无世家门阀支持，一心忠于皇室，无半点私心，陛下用得放心。”
“而殿下不同，殿下与各地世家门阀皆有交情，这便是陛下最大的顾忌。”
简单来说，杨林若是要造反，那势必是没法成功的。
但杨素不一样……若是杨素铁了心造反，或许成功率不高，只有万分之一。
可这个成功率存在，就难免会有人铤而走险。
“世家？”
杨素喃喃自语，随即沉默下来，脸上满是复杂之色。
他隐隐有种莫名感觉……李靖所言不虚，但却依旧难以接受，心中憋屈久久难以消散。
而这一切的关键在于，他的确是真的没有想过造反啊！
哒！哒！
就在这时，书房外传来急促的脚步声。
一名侍卫躬身入内，抬头见李靖也在，顿时面露迟疑，欲言又止。
李靖见状顿时会意，当即拱手道：“殿下，臣先行告退。”
杨素摆了摆手，沉声道：“不必，药师先生不是外人，有话直说。”
那侍卫闻言不再迟疑，连忙躬身禀报道：“回殿下，刚刚传来了消息，陛下在陈总管的引领下，径直进入了卫影牢中！”
“什么？！”
杨素猛地站起身，脸色瞬间变得惨白，僵在原地，眼中满是震惊与难以置信，周身气息都隐隐变得紊乱起来。
李靖见状心中疑惑更甚，轻声问道：“殿下，那影牢究竟是何等地方？”
“陛下前往影牢，为何殿下如此失态？”
闻言，杨素缓缓回过神，但神色依旧凝重。
“……”
他的目光幽幽望向宫城方向，沉默了许久，这才低声开口，语气带着一丝复杂的道：“影牢是内卫的暗设的囚笼，里面关押的都是永世不得见天日的重犯。”
“而影牢之中有一位皇室……当年是本王亲自奉旨将他送进去的。”
话音落下，李靖瞳孔微缩，心中掀起惊涛骇浪。
随即，他瞬间意识到杨素所提到的影牢中的那位囚犯，定然牵涉惊天秘闻。
而杨素担忧杨广此刻前往……也正是源于这件事！
……
另一边，杨广在陈叔宝与数十名内卫的护送下，穿过宫城深处的隐秘回廊，踏入一片无人涉足的禁地。
影牢的位置远比杨广之前想象的更为隐秘。
这座牢狱并非在地面上，而是藏于宫城地底的虚空夹缝之中。
此处上古时期是空间乱流肆虐的禁地，后来内卫动用神兵、神通，硬生生开辟出一方稳定空间，布下层层阵法与禁制，这才建成这座绝密牢狱。
禁地之中，阴风阵阵，虚空裂缝随处可见，裂缝中闪烁着幽蓝色的空间乱流，稍有不慎便会被撕成碎片。
内卫手持特制的引路符，沿着固定路径前行，每一步都踩在禁制节点之上，避开乱流侵袭。
在前行了约莫半柱香后，一扇高达数丈的青铜巨门赫然出现在眼前，巨门上镌刻着两个苍劲古朴的大字——永锢。
其字迹深处流淌着玄金色的符文，散发着镇压万物的威压。
而门缝间渗出刺骨寒气，乃是虚空乱流吞噬光阴的余韵，触之便会肌肤结冰，神魂滞涩。
巨门两侧的铁壁上，刻满了密密麻麻的镇神符箓与囚龙禁制，符箓并非静止，而是如活物般缓缓游走，明灭不定，
每一道刻痕深处，都凝固着被禁锢的时间残影。
有的跪坐数十年纹丝不动，化作一尊石像；有的挥剑劈斩，动作定格在历史的尘埃；有的装若癫狂，嘶吼咆哮。
陈叔宝见状，上前低声与杨广解释道：“陛下，这影牢无狱卒、无典狱官，囚犯被关入此处，便是永恒的孤独流放。”
“寻常人撑不过一年便会神魂崩溃，自我了断，而能活过十年者，早已非人非鬼，只剩一具被光阴啃噬殆尽的躯壳，与一道不肯消散的执念。”
他顿了顿，目光扫过青铜巨门上幽光浮动的“永锢”二字，声音压得更低，“如今牢中还活着的囚犯，仅有一掌之数，蜀王殿下便是其中之一。”
杨广目光扫过铁壁上的禁制，纹路暗合大隋律法的“囚龙锁魄”之阵，专门压制皇室气运。
很显然，这是为囚禁皇室、宗室子弟特意布下的。
他微微颔首，淡淡开口：“开门吧。”
闻言，陈叔宝不敢怠慢，取出内卫特制的玉符，贴在青铜巨门之上。
嗡！
下一刻，玉符瞬间绽放出金光，巨门缓缓开启，发出沉闷的轰鸣，无尽幽光与寒气汹涌而出，充斥着整个通道。
随后，他便是在前引路，带着杨广穿过通道，终于抵达一处宽敞的牢房。
牢房内陈设极简，仅有一方石床、一张石桌。
地面布满玄金纹路，与囚犯腕间的镣铐同源同铸，彻底锁住修为与气运。
一道身影盘膝坐在石床之上，身着素色囚衣，衣衫染尘却难掩挺拔骨相，长发披肩，面容清癯。
虽被囚禁在此，但却依旧气度不凡。
此人正是杨坚第四子，杨广一母同胞的亲兄弟——前蜀王杨秀。
听到牢门的开启声响后，杨秀缓缓睁开双眼，眸中似有星河流转，一瞬即逝。
他并未起身，只是唇角勾起一抹淡淡的弧度，语气平静地开口，带着一丝沧桑：“二哥……不，如今该称你为陛下了。”
杨广眉头微微一挑，目光转向身旁的陈叔宝，眼神带着深意。
影牢隔绝内外，禁制封绝音讯，内卫皆被种下秘咒，绝不可能泄露外界之事。
那杨秀被囚于此，如何得知他登基称帝的消息？
陈叔宝心头一紧，连忙躬身请罪道：“陛下，臣以性命担保，内卫绝无泄密之举。”
“秘咒之下，他们连半句外界的话都不敢透露！”
杨广摆了摆手，示意陈叔宝退下，独自一人缓步走到牢房，隔着玄金锁栏，饶有兴致地看着杨秀道：“朕相信陈叔宝，也相信内卫的秘咒。”
“既然如此，你是如何得知外界变故，知晓朕登基之事的？”
杨秀缓缓抬起手腕，镣铐上的玄金纹路缓缓游走，露出嵌在纹路深处的半块碎玉，碎玉泛着微弱的青光，气息温润。
他轻声开口，语气带着一丝叹息，幽幽道：“二哥可还记得，幼时父皇赐下的同心珏？”
“你我兄弟五人，一人一块，血脉相连，感应相通。”
杨广闻言眯起眼睛，顿时回想起来，那枚同心珏在他穿越之前，便被前身猪婆龙随意丢弃在内库深处，早已不知去向。
随即，他不动声色地问道：“你是靠同心珏的感应得知了一切？”
“是猜测，也是早有预料。”
杨秀摇了摇头，目光直视杨广，眼神清澈而笃定，“母后当年还在世时，便曾对我与大哥说过，帝位注定是你的。”
“无论我们如何争抢，如何谋划，终究是徒劳无功。”
他顿了顿，语气愈发低沉，一字一句凿入杨广心间：“因为，你是大隋天命所归的帝王，是承载国运之人，从出生那一刻起，便注定要坐这帝位，统御这九州的万里江山。”
话音落下，杨广眸中精光暴涨，死死盯着杨秀。
他缓步靠近锁栏，声音压得极低，带着一丝逼问：“独孤伽罗……还对你说过什么？”
“关于她自己，关于宫闱中的秘事……那些不该存在的隐秘，你尽数道来。”
“朕今日来此，便是要听实话。”
杨秀看着杨广眼中的深邃与冷冽，嘴角的笑意渐渐消散，取而代之的是一抹嘲弄。
随即，这位被囚于此，攫夺了所有一切的前蜀王，幽幽道：“我的好二哥……”
“你凭什么以为我会告诉你所有的一切？”
“就凭你是母后认定的天命之主？”
“可是，那与我这个被废的囚徒有什么关系？”
“你以为我不知道你的真身吗？”
“天池巨兽……”
“猪婆龙！”
杨秀的声音不大，却如同一道惊雷在杨广耳边炸响。
他的瞳孔骤然收缩，体内法力汹涌而动，蕴着一丝丝的国运威压，震动八方！
顷刻间，整个影牢的空间仿佛凝固！
“你……说什么？”
杨广的声音冰冷刺骨，带着一丝难以置信的沉凝之意。
他穿越之事是最大的秘密，除了他自己之外，绝无第二人知晓。
而眼前这个被囚禁多年、与世隔绝的被废皇子，怎么可能知道这些事情？
然而，杨秀却仿佛未觉杨广的杀意，依旧平静地看着他，眼神中带着洞悉一切的了然，淡淡道：“二哥，有这么惊讶吗……不，或许我该称你为猪婆龙？”
“当年母后曾言，天命之主，或有变数。”
“她擅长望气之术，早已察觉你身上有不属于此界的气息。”
“至于我……”
杨秀自嘲地笑了笑，指着自己的眉心，“被囚于此，隔绝了外界一切纷扰，反而让我能静下心来，感应天地，回溯本源。”
“尤其是在你登基的那一刻，大隋国运汇聚于你一身！”
“那股磅礴浩瀚、却又带着一丝蛮荒野性的气息，若不是那传说中的天池巨兽猪婆龙……又是什么？”
杨广微微眯起眼睛，盯着杨秀脸上那一抹嘲弄的笑意，顿时反应过来，暗暗摇头。
原来如此……是他有些应激了！
杨秀并不知道他穿越者的身份，只是以为他并非‘杨广’，而是那被尊为‘天池巨兽’的猪婆龙。
这也难怪，毕竟原身本就是猪婆龙转世，体内蕴含着那洪荒巨兽的气息。
独孤伽罗能察觉他身上的异常，杨秀在他登基继位之后，国运加身时有所感应……倒也说得过去。
因为，在他获得国运加持的那一夜，同样也接受了前身为猪婆龙的一切。
“……告诉朕，独孤伽罗都与你说过什么。”
杨广眯起眼睛，凝视着杨秀的面容，缓缓道：“做个交易。”
话音落下，杨秀沉默不语，脸上的表情忽然全部收敛，化作一片沉静的湖面。
随即，这位前大隋蜀王缓缓开口道：“二哥，先告诉我……”
“你杀了大哥吗？”