说罢，她身形一动，化作道白虹往上飞遁，转瞬即消失在了大殿内。
望着那个透着星光的出口，刘越无声摇头苦笑。
明明对方与自己一样，才在“苗师兄”手下受了重伤，此刻却连调息都顾不得，就如此急匆匆离去。想来，是与自己待在一起，有些尴尬、不自在吧。
细嗅着空气中残留的淡淡幽香，刘越收束心神盘膝而坐，在翻找出数种疗伤丹药，内服、外敷一番后，他再次闭目调息起来。
数日后。
刘越缓缓睁眼，眸中精光一闪即逝。
此刻他腰间的伤势虽未痊愈，但行动已无大碍。
目光在大殿内扫视一圈，确认再无遗漏之物后，他深吸一口气，腾身而起，朝穹顶的孔洞飞去。
然而，就在他刚刚跃出孔洞的瞬间，一股强烈的昏沉感再次袭来！
“不好……”
他心底刚闪过这个念头，眼前便骤然一黑，意识再次陷入了无尽的黑暗中。
……
不知过了多久。
刘越缓缓醒转，却发觉自己似是躺在了一团温热之中。
四周红黑交织，黏腻湿滑，他下意识挥动手脚，在周遭缓缓划动，顿时引得外面一阵女子的娇呼。
像是过了许久，伴着黑暗中传来的一丝挤压感，他的头慢慢被挤出，接着，一双粗糙的大手小心翼翼将他托了出来。
“恭喜三郎，是个带把的！”
四周的世界瞬间明朗起来，房间内，有女子疲惫的喘息，有妇人的惊喜低呼，以及外间杂乱纷扰的脚步声。
刘越的降生，为这个偏僻山村里极普通的人家增添了无尽的喜悦。他似乎彻底遗忘了原本的身份，沉醉在父母的悉心关爱下，一日日成长。
他上面有个姐姐，数年后，又多了个小妹。
母亲平日里替人缝补浆洗，补贴家用；父亲在侍弄几分薄田之余，偶尔会去数十里外的县城寻些短工。
一家人日子过得清苦，却也温情脉脉。
家中虽无余钱，但父母还是挤出口粮替刘越交了束脩，让他拜在后山村一个落第秀才的门下，识几个字，明一些理。
又过了数年，姐姐长大成人，嫁去了离家几里外的隔壁村子。
然天有不测风云，在刘越年过十三那年，隔壁村里突然传来姐姐的噩耗。父亲连夜赶去打探消息，方知是那庄子里的地主少爷垂涎姐姐美色，欲强行奸污。姐姐羞愤之下投井自尽，只留下一个尚在襁褓中的外甥。
夫家得了地主的封口银子，选择了忍气吞声，息事宁人。
但父亲性子刚烈倔强，得知内情后当即暴怒，独自寻上门去讨要公道。
这一去，便再没有走出那地主家的大门。
得知此事的刘越并未哭喊、冲动，他将母亲与小妹带去了自己在后山发现的一处隐秘山洞藏好。当夜，便怀揣一把柴刀，趁着夜色摸进了那地主家。
那一夜，地主家火光迸现，惨叫连连。
待天明后，一些胆大的村民尝试着靠近查看，才惊觉地主家十余口已被尽数诛绝。
自那以后，刘越便带着母亲、小妹，开始了往外乡逃亡流浪的生涯。
一路上，他做过乞丐、粪夫、护院、纤夫。但凡能养活家人的活计，他都来者不拒。
辗转十余年后，他偶遇一位旧识，被拉去了一处山寨入伙。小妹也在寨子里寻了个看着顺眼的年轻后生，成了亲。
又过了几年，山外头灾害频发，时局混乱，民不聊生，时有被逼上绝路的人拖家带口上山入伙。
贪图安逸的大头领与主张下山争夺地盘的二头领起了龃龉，一次酒后失言，两人爆发冲突，大头领被二头领当场砍掉了脑袋。
刘越因拥护二头领有功，成了其手下的心腹“十三太保”之一。
整合好山寨，二头领便率众下山，投身进了这场轰轰烈烈的农民大起义。
半年后，他们攻占了第一块地盘，虽只是一座县城，却也是个极好的开端。
三年后，拥兵数万的二头领在一次大战中身负重伤，未及留下半句遗言便断了气。
仅剩八人的“十三太保”经过一番激烈角逐，最终推选刘越继任了首领之位。
刘越并未辜负众望，他当机立断，亲率哀兵在雨夜奇袭敌营，将对方的领兵大将斩于中军帐内。恐慌之下，周边数座军营竟自生出营啸，顿时兵败如山倒。
经此一战，刘越的威名在附近诸州如雷贯耳，投效者日众，势力亦如滚雪球般愈发壮大。
次年，刘越领军攻取省府，夺下了最大的根据地。
他在地盘上整饬吏治、招徕流民，兴修水利、垦荒屯田，不过两年半光景，便将地盘扩展至国土的三成。
这期间，一位曾与他同生共死的旧部掀起叛乱，几乎率兵杀至他的身侧。
好在他及时警醒，迅速平定了叛乱，并借此机会将内部势力重新整合。
不久后，在一场规模空前、举国瞩目的大决战中，他以少胜多大败强敌，问鼎了天下大半疆土。
剩下的各路割据军阀见势不妙，纷纷遣使归顺，恭贺新皇登基。
彼时，百姓久经战乱，积贫积困，厌战求和之心日切。刘越暂且与这些人虚与委蛇，终于结束了这场持续十余年的兵燹之祸。
又经数年励精图治，他明升暗降、分化瓦解，用各种手段一一罢黜、夺取了那些军阀的兵权，方真正让天下归于一统。
这日，天清气爽，万里无云。
京城北面的太庙外，赤旗迎风招展，人海茫茫。御林军甲胄鲜明，持戈肃立，自庙门一直排列至丹墀之下。
香烟缭绕之中，钟鼎齐鸣，雅乐悠扬，这座新落成的皇家建筑在日光下愈发显得庄严肃穆。
今日，正是刘越前来告慰先父亡灵的日子。
他身着衮冕，在父亲的灵位前缓缓跪下。脑中思忆着自己前半生的坎坷、血仇、挣扎、得失，从那个提刀复仇的热血少年，到如今坐拥海内的冷酷帝王。
他微微抬头，正欲焚香祝祷，却猛然瞧见那灵牌上，竟赫然写着自己的名讳！
他浑身一震，眼前骤然陷入无边的黑暗……
……
“这是……”
再睁眼时，刘越发现自己半躺在一片低矮的杂草灌木丛中。头顶一缕略显刺眼的日光，正透过稀疏的枝叶间隙，斑驳地洒在身上。
他缓缓盘坐起身，久久无法从方才那场漫长而真切的梦境中回过神来。
刚刚经历的那一生，竟只是一场梦而已！
可梦中那数十载的悲欢离合、血火荣辱，此刻忆起仍历历在目，恍如昨日。
那种锥心刺骨的丧亲之痛、刀刀见血的复仇快意、万人之上的孤寂苍凉，皆真实得令人恍惚。他闭上眼，细细回味，只觉人生如梦，其间悲喜，竟不知孰真孰幻。
刘越曾在一些典籍中见过，修士在凝婴之际，会面临诸多心魔考验。而亲历红尘，体悟七情六欲、生老病死，正是祛除业障、勘破虚妄的最佳法门。
他心底蓦然一动：莫非方才那场大梦，便是瑀仙宗专为考验、锻炼弟子心性而设的试炼？
但这只是他的猜测而已，真相如何，早已不得而知了。
心绪稍稍平缓后，他将神识探出，发现此处不过是一处灵机稀薄的普通山林，并无任何疑似秘境出口的痕迹。
缓缓浮上半空，刘越正准备择定一个方向遁走时，忽然面色一僵，整个人竟愣在了当场。
方才，他无意间以灵识内视，在扫向识海时，竟“看”到了一个绝不该出现的东西。