绿衫少女这番提议，着实算得上推心置腹、诚意十足了。
一个无门无派、跑到这溪木岭来做护院的炼气散修，竟能被主家信重、举荐拜入金丹真人门下。这等好事，往往只在那些话本传记中才能一见，寻常人便是做梦也不敢想啊！
她与南斋真人之间虽还存着几分人情，可这人情总有耗尽的时候。而若能借此番相助之机，让刘越搭上南斋真人的路子，她那份人情便能顺势转到刘越身上。
有着这般大恩在身，刘越不论真心还是假意，日后都得出面力保她溪木岭周全。届时，南斋真人也会被牵涉进来，那些觊觎之人的贪念，方能稍稍得以遏制。
此举，她虽有为自身打算之嫌，但细论起来，实则是合则两利的事。
刘越暗忖自己若是不应，反倒显得不合情理，惹人生疑了。
“此事无论成与不成，小姐这般厚恩……属下实在无以为报！”他并未迟疑太久，当即一脸欣喜地应承了下来。
只是他心中盘算的，却并非什么拜师学艺，而是想着或许能借此由头，在山中多几分探查的理由与便利。
“好！！”
绿衫少女闻言，眸中顿时泛起几分喜色。
她纤指在腕间玉镯上轻轻一抹，掌心中便多了一黄一绿两只瓷瓶：“这里是十颗白莲丹，还有两枚养髓丸，刘大哥先拿去用着。回头我让庄姨去寨子里，再替你购置些合用的滋补灵药。”
既然已下定了决心，她便不再藏着掖着，又道：“……至于筑基所需的灵物，刘大哥也不必担忧，我们自会提前备妥的。你如今只管专心修炼便是，护院那些琐事……稍带着些就好，不必太过劳心。”
少女一番细细叮嘱后，刘越双手接过其递出的瓷瓶，千恩万谢了一番，方才退了出去。
院内重归寂静，绿衫少女望着空荡荡的院门，轻轻叹了口气。
这刘越来溪木岭虽只不过半年光景，但无论她还是庄姨，都在暗中多番考察过此人。眼下看来其行事还算稳妥，性情虽说孤僻了些，也应当不是那等见利忘义之辈。
更紧要的是，那日营地里，南斋真人瞧刘越时的眼神，分明带着几分兴致。
她的选择，其实并不算多。
……
回到宿舍，刘越将两只瓷瓶取出，置于掌中细细把玩，心下不由生出几分感慨。
绿衫少女仅凭着那日南斋真人对他多看了一眼的细微之处，便敢在并不甚了解的手下身上押下如此重注。不单承诺供应自己修炼所用的丹药、筑基灵物，甚至连最后那点人情也舍得搭上。
这般果决，还当真不易。
若刘越只是一个寻常散修，她这番扶助与馈赠，无疑能换来自己极大的感激，说是道途上的贵人也丝毫不为过。
日后但凡自己能力所及，定然会竭力回报。
想到此处，他心中忽地起了几分兴致。
若是自己能将此女的腿疾治好，再助其提升些修为实力，说不定她还真能在邢家闯出一番名堂来。
此女的双腿应是后天致残，照常理而言，这一生怕是也就这样了，除非能找到那种极为罕见的愈体灵物。这种天地灵物，即便会偶然出现，可不仅仅只用灵石就能买到，更不是她一个小小的炼气修士能拥有的。
但此物，刘越记得自己身上恰好就有一些。
当初在环翎群岛对抗万流邪修时，他曾在一些人手中缴获了些许海珀灵液。虽然数量不算多，但供数人使用还是足够的。
当然，这一切的前提，是自己真能在金沙峰上寻到那处上古药园，觅得结婴所需的灵药才行。
……
数日后，庄娘子总算恢复了过来。
绿衫少女当着众人的面，正式任命刘越为护院头领，又另赐了一座单独的院子给他。此前随行下山的侍女、护院们也各自得了赏赐，院中上下皆大欢喜。
那所谓的“十七少”，或许是得了南斋真人的警告，也或许是探知了灰阜山邪修的下场，一时间倒也偃旗息鼓起来，不再往溪木岭上生事。
刘越在每日例行巡逻之后，便待在房内静心绘制符箓，日子过得倒颇为清闲。
期间，他还抽空与俞绍元下山了一趟。只是他虽借故在山中迷路了几回，却始终未能在景云子那里得到有效的回应。
他心底甚至一度对那药园的存在生出了几分怀疑。
这日，刘越收好几张刚制出的新符，再次祭出匿气幡，将自己的修为调整到了炼气九层。
这次，他掐准时机，“无意”间泄出了一丝气息。
果不其然，很快便引来了旁人的注意。
首先察觉此事的，是院外不远处正无意路过的庄娘子。感知到那丝气息后，她先是面露疑惑，继而猛地一怔，脸上浮现出了难以置信的神色。
下一刻，她身形连闪，竟直接掠进了刘越的院中。
往前迈了两步，庄娘子又蓦地顿住脚步，眼中满是复杂之色。
她记得清楚，这刘越上次突破炼气八层才过去没多久，没想到竟如此快又踏入了炼气九层！
这家伙，莫不是什么天灵根之类的修炼天才不成？
正迟疑间，面前的厢房大门应声开了，刘越含笑踏步而出：“原来是庄管事大驾光临。”
“你……”庄娘子神色莫名，语气中带着几分惊疑，“这么快便到炼气九层了？”
她一边询问，一边暗中放出神识探查：对方虽然气息有些不稳，但绝对是货真价实的炼气九层，丝毫不错！
“多亏了之前小姐与庄管事赐下的修炼丹药，不然在下绝无法如此快速的。”刘越拱手一礼，言辞谦逊道。
眼下正是他需要展露自己“资质”的时候，倒是无需太过自谦。
“这绝非单是丹药之功。”
庄娘子苦笑一声，仔细打量起刘越来。
身为过来人，她如何不知修行之艰难？若只靠吞服炼化丹药便能快速提升修为，那这世间的有钱人岂不个个都能修成大道了？
修士法力境界的提升，涉及灵根资质、先天体质，以及对功法的理解运用，乃至修行时的心境、周遭环境等诸多因素，综合而成。
丹药等外物或许能在关键时起到催动之效，但绝非决定性的作用。
这刘越能如此飞速地突破境界，其在资质、体质或是悟性方面，定然有着远超常人的优势！
想到此处，庄娘子看向刘越的目光中多了几分亲近之意：“这是大好事！我需赶紧去禀告小姐。另外……筑基灵物的事，我已经有了计较，你且放宽心便是。”