临近黄昏时，刘越嘴角含笑，一脸满意地缓步走出宝花轩，往巷外行去。
很快，就消失在主街熙攘的人流中。
店门处，那被唤作仪儿的丫鬟探出头来张望片刻，面上带着几分忧色，忍不住回头看向身边的绿裙女子：“小姐，咱们这批月灵土本是供应飞鲨堂的，如今都给了这位客人，飞鲨堂那边……可怎么交代？”
“我们开门做生意，自然是谁出价便给谁。”
女子眉头微蹙，轻轻叹了口气，面上多出了几分无奈：“飞鲨堂那些人，向来是白拿惯了的……我且去说说，应当还有商榷的余地。”
方才，她见这位陌生前辈似是颇为急需此物，便临时改了主意，将店中备下的月灵土尽数售出，换取了对方一个口头承诺。
“只希望……这位前辈能信守诺言罢。”
望着巷口空无一人的暮色，女子低声呢喃。
……
火鸾殿坐落在城北靠近中央宫城的外围，算是烟石城中灵气最为浓郁的几处地点之一。
其虽以“殿”为名，实则是一处专门租售高阶洞府的所在。
大殿整座建筑气势恢宏，飞檐斗拱，门楣上雕刻着一只栩栩如生、展翅欲飞的火鸾，仿佛随时会从石壁中破空而出。
此刻，正殿内虽然只有稀稀拉拉寥寥几个客人，但这几人个个气度沉稳，周身都毫无保留地散发着金丹修士特有的灵压。
这里，显然不是一般低阶小修能够进来的地方。
刘越踏步入殿时，殿内那几位金丹修士只是随意扫了他一眼，便收回了目光。以他们的修为，自然看不出刘越的深浅。
柜台后的一个高挑女子微微一愣，随即堆起满脸笑容，赶紧迎上来，盈盈一礼：“这位前辈是要租借还是购买洞府？我们火鸾殿供应的洞府地底连接地脉，有着极为充沛的火灵气，无论是修炼、突破火属性功法，还是炼丹、炼器，效果都极好！”
此女声音轻柔悦耳，态度殷勤却不显谄媚，显然是经过专门调教的。
刘越目光在殿内转了一圈，微微点头：“此处的洞府，最高规格的出租价格几何？”
他今日来这火鸾殿，自然是事先做过一番打听的。此处的洞府沟通地火，正合自己炼器所需，只要价格不是太离谱，那自然是条件越优越好。
听到刘越上来便打听规格最高的洞府，殿内几个金丹修士下意识转头看了他几眼，目光中带着几分好奇与探究。
高挑女子闻言更是笑容满面，朝他露出几分娇媚的表情：“前辈可是来对了时机！我火鸾殿今日正好空出了一座位置最好的天字号洞府，至于价格……”
她稍作停顿，伸出了三根手指，笑盈盈道：“每月三十块中品灵石。”
这个价格当真不便宜，一年下来就是三四块上品灵石了。若不是刘越此前在曹家得了那两个何家金丹修士的灵石补充，说不得还要去出手一些随身物件。
见刘越眉头微皱，似在斟酌，那高挑女子察言观色，赶紧又补充道：“若是前辈一次性租三年以上，小女子可以去与东家商议，应该能优惠不少的！”
“那就先租四年。”刘越稍作思量，轻声道。
这次，他打算将水、火两柄本命飞剑一口气炼制出来，按正常估算的时间应要三年左右。若是中途出现某些意外，说不定还要耗费更久，多租些时日总比到时候中途续租少些麻烦。
“前辈请稍等！”
高挑女子顿时大喜，忙欢喜地匆匆离去。片刻后，她又小跑回来，面上带着几分邀功的神色，给刘越报了一个比原价便宜了不少的数字。
那价格虽仍是不菲，但已在他可接受的范围内。刘越也不愿再与此女讨价还价，爽快地支付了灵石。
高挑女子算过灵石，脸上的笑容愈发灿烂，又手脚麻利地从柜台下取出一枚乌黑令牌，双手恭敬地递了过来。
令牌约莫一指宽，三寸长，通体乌黑发亮，正面雕刻着精美的火鸾纹，背面则刻着几个蝇头小字，标注着洞府的位置与编号。
“前辈，这便是天字三号洞府的专属令牌，在四年内凭此令牌可自由进出洞府，旁人无法擅入。”女子在旁殷勤地解释道，“是否需要小女子带前辈过去？”
“不必。”
刘越接过令牌，在手中掂了掂，转身便朝殿外走去。
……
天字三号洞府内。
刘越在各处房间里仔细检查了一遍，又随手布下了几层屏蔽术法，将内外气息彻底隔绝，这才满意地来到了炼器室。
这炼器室深入地底数十丈，房间内极为燥热，空气中充斥着浓郁得几乎凝为实质的火灵气，每呼吸一口，都觉得咽喉发烫。
炼器室内有座燃着熊熊烈焰的地炉，炉中地火翻滚，赤红色的火焰从炉底的阵法中喷涌而出，热浪扑面，将整个房间映得一片通红。
刘越驻足打量了片刻，眼中露出满意之色。
他此前炼化的那缕噬灵魔焰，此刻尚还在丹田内静静蕴养。而且此焰的真正作用在于噬灵、斗法，无论炼丹还是炼器都非其所长。
真说起来，炼器的效果可能还不如那赤焰来得实在。
如此一来，这地火炉的存在便极有必要了。
一切准备就绪后，刘越并未急着动手。
他先在炼器室内静坐了几日，将心神彻底沉淀下来，让神识与法力都恢复到最佳状态。炼器之道，差之毫厘，谬以千里，半点马虎不得。
待心绪彻底平稳，他忽然在腰间连拍数下。
房间内顿时灵光闪耀，身旁五颜六色的光芒齐飞，一块块主、辅灵材无声无息地落在了身边的空地上。
他捡起一块离火溶金，在手中掂了掂，随之轻轻抛出，令其悬停在地火上方数寸处。接着口中法诀默念，又张口喷出一团拳头大的赤焰，将那离火溶金严严实实地包裹了起来。
赤焰与地火交相辉映，炼器室内温度骤升。
……
时光飞逝，三年时间一眨眼过去。
炼器室内，一柄水蓝色的小剑正在半空中欢快地来回飞窜。
其剑身轻盈灵动，时而盘旋，时而俯冲，如一条嬉戏的游鱼，在室内穿梭自如，好不灵活。
此剑长约两尺半，剑身纤细，通体湛蓝如深海，剑刃上隐有波纹流转，仿佛随时会滴下水来。剑光所过之处，半空不时凝结出细碎的冰晶，纷纷扬扬地飘落，在炉火的映照下闪烁着七彩光芒。
“接连失败三次，今日总算是成功了……”
望着在身侧来回飞掠的蓝色飞剑，刘越忍不住大松了口气，眼中露出一丝如释重负的神色。
近三年来，他未曾踏出这洞府半步。
最开始，一切都意外地顺利，他仅用了半年多时间，便一气呵成地炼制出了“离火剑”。当时他大为惊喜，当即便趁热打铁，开始熔炼“蓝霜剑”的材料，准备毕其功于一役。
然而，现实却与刘越开了个不大不小的玩笑。
炼制“蓝霜剑”时，他在最后凝剑成形的那一刻突然遭遇失败。手中材料瞬间化为乌有，连渣滓都未曾剩下，数月心血付诸东流。
他痛定思痛，反复推演失败的原因，总结教训，又开始了第二次炼制。
结果，这次失误得更早，在熔炼辅材阶段便出了岔子。