“守护这样的国家，值得吗？”
一个声音突然跃入脑海，像一根针，悄无声息地扎进韦孝宽的心里。
他愣了一下。
“死撑下去，也不过是让宇文护那群人在长安得意。若没有自己，他们的好日子也就到头了。与其死在这里，还不如保全百姓……”
那声音越来越清晰，越来越真实，仿佛是从他心底深处冒出来的，带着一种奇异的诱惑力。
他猛地意识到自己在想什么，大为惊恐。
不知从什么时候开始，他居然有了这种想法！是这些天的疲惫？齐军的攻势太猛？还是那些百姓的哭喊干扰到自己？守了二十三年的城，挡了无数次的进攻，韦孝宽从未有过一丝动摇。可今夜、此刻，他居然在衡量值得吗？
“混账！”
这声暴喝吓了裴肃一跳，他还以为将军是在骂自己，却见将军狠狠往自己脸上甩了一巴掌，声音清晰可闻，让旁边的人都看呆了。
这一巴掌打得极重，脸上瞬间浮起红印，嘴角渗出血，耳朵里嗡嗡作响。正是这疼痛，让他从那个声音中挣脱出来，重新看清眼前的一切。
百姓还在奔逃，士兵还在厮杀，齐军还在城外等着，自己不能倒下，更不能动摇。韦孝宽深吸一口气，将那声音狠狠压进心底最深处。
吃痛这一下，韦孝宽清醒了许多，可清醒之后，他仍要面对这烂摊子。
若放任百姓出城，城内军心瓦解；若镇压百姓，则军民反目。无论选哪条路都是死路，除非能同时做到两件事：既阻止百姓出城，又不让士兵寒心。既要维持秩序，又要保全亲情。既要杀人，又要救人。
这几乎是不可能的。
可他是韦孝宽，他守了二十三年的城，什么不可能的事没做过？
忽然想到什么，韦孝宽目光一凝，声音沉稳下来，仿佛刚才的动摇从未存在过：
“传令下去，守好城门，不许任何人靠近。再传令各营，但凡有亲属在城下的士兵，可自行下去认领，带回家中安置。认领之后，即刻归营，不得逗留。”
裴肃眼睛一亮：“将军的意思是……”
“让他们自己去救。”韦孝宽一字一顿，说道：“救回来，就还是我大周之民。救不回来……”
他没有说下去，但裴肃已经明白了。
这给了士兵们一个救亲人的机会，又不会让城门失控。那些士兵会拼了命地去把自己的家人从人群中拉出来带走，而那些无人认领的、执意要冲城的——就只能杀了。