“窸窸窣窣……”
酉时六刻，眼见原本光亮的天色渐渐暗淡下来，站在沔县城西门甬道前的张天礼便不由得催促了起来。
在他的催促声下，那从山下出逃的千余溃兵开始来到甬道前，惶恐不安的列阵。
若非现场有张天礼麾下的那三百多明甲家丁，他们此刻都未必会聚集此处。
面对他们不安的表情，张天礼则是高声对那数十名聚集到他面前的总旗、百总解释道：“贼军前番已经分兵。”
“如今城外只有不过四五百贼军，只要击破了他们，北城贼军后路便断。”
“只要能击破这数百贼军，沔县之围轻易可解，你等也能戴罪立功。”
虽然只是寥寥几句，但张天礼的话还是安抚了原本不安的溃兵们。
他们这里起码有上千人，其中还有三百是张天礼的家丁。
若是城外真的只有那么点贼军，那他们说不定真的能戴罪立功。
不过要是张天礼要他们做头锋、二锋，那他们断然不会接受，哪怕有家丁威逼也不行。
在他们这么想着的同时，张天礼也将他们的表情变化尽收眼底。
他显然已经猜到了这些溃兵的想法，不过他也确实没有想过要用溃兵来做头锋和二锋。
毕竟这些溃兵士气低落，若是放在头锋，说不定会在交战不利时调转头来，冲垮自己的家丁也说不定。
“本将亲率家丁做头锋，尔等只需要掩护头锋便可！”
张天礼的话，彻底安定了原本还在浮动的军心。
原本还怀有小心思的不少将领，此时纷纷松懈下来。
瞧见他们松懈，张天礼也摆手道：“都返回各队，等待哨声作响便出城与贼军交战。”
“是！”众将领先后开口应下，随后在张天礼眼皮底下返回本队。
约莫半盏茶后，军中的骚动渐渐安静下来，而张天礼则看了看这数量接近一千五的队伍，接着拿起木哨吹响。
“哔哔——”
随着刺耳的哨声作响，城门的门闩被取下，紧接着缓缓打开。
“走！”
在张天礼的吩咐下，明军开始沿着甬道走出城门。
虽说城外敌军数量不多，但张天礼还是在城门处留了一手。
数十名家丁在此驻守城门，并未跟随大军出城作战。
城池被围，贸然出城反击，这种突门逆袭的战术，玩得好的便是张巡、陈规，玩得不好便是贾贲。
对此，张天礼自然有所防备，所以这数十名家丁便是他的后手。
这般安排，即便他出城反击，不敌汉军而撤回，也有人能保障他后路。
这般想着，张天礼便已经带着明军走出了甬道，而他们的出现，也令此时驻守阵地的杨升警觉了起来。
“把总！官军出城了！”
“我瞧见了，不用惊慌，他们现在就是惊弓之鸟，不是咱们的对手。”
“派塘兵去山道催促后面的弟兄爬上来，其他弟兄将刚刚搬上来的佛朗机炮都摆在炮壕内，听我号令放炮。”
杨升不慌不乱地指挥着阵地上的四百多汉军，而沔县敌台内的明军则仍旧在炮击阵地。
在敌台火炮的协助压制下，张天礼很快便带着上千明军走出了甬道，而此时太阳已经落到了西边的群山上方。
按照这般来看，今日的天色会比往日早些暗下来，兴许留给他们的时间连半个时辰都没有了。
想到此处，张天礼立马指挥大军结阵三重，以头锋、二锋、队末为三队锋压上。
双方的距离不过二百多步，因此随着张天礼他们开始前进，沔县敌台内的炮手便停止了放炮，而张天礼也催促着大军尽快压上。
二百多步的距离，对于两军来说，近在咫尺。
在杨升眼皮底下，明军开始举着长牌，架着长枪压来。
尽管对方数量是己方的三倍，但他丝毫没有任何胆怯。
且不提已经在半山腰的那两千多援兵，单说他这里的四百多将士已经恢复了不少体力，足够击溃这支溃败的敌军了。
在他这么想的同时，明军已经进入了百步的距离，而汉军的壕沟内，火炮与鸟铳也装好了药子。
一百步…八十步…六十步……
“哔哔——”
随着明军进入六十步内的范围，刺耳的哨声旋即作响。
炮壕内，炮手们纷纷点燃炮壕内的佛朗机炮引线。
与此同时，明军方面的家丁也纷纷握紧了手中长牌，肌肉紧绷。
“嘭嘭嘭……”
七门二百斤的佛朗机炮在引线燃尽后喷出火舌与硝烟，其中藏着从陈仓营盘缴获的葡萄弹。
数百枚葡萄弹就这样激射而去，瞬息间便如割草般击倒了数十名顶在最前面的明军家丁。
不仅如此，随着第一枚子铳打完，炮手们立即开始装填第二枚子铳，并立即点燃引线，整个流程不过十几个呼吸。
在汉军炮手们操作佛朗机炮的时候，谙熟佛朗机炮高射速的明军方面也自然做足了准备。
因此在第一道炮声停下之后，张天礼便命人吹响了号角。
在号角悠扬的“呜呜”声中，明军的脚步骤然加快。
十几个呼吸的时间，他们便向前跨越了二十余步的距离，逼近汉军壕沟二十步内。
“哔哔——”
熟悉的哨声再度作响，明军的头锋队肌肉紧绷，心下慌乱，以为是佛朗机炮即将释放第二轮炮击。
不曾想在哨声响起后，出现的是百余名手持鸟铳的汉军鸟铳手。
此时明军已经冲入十几步内，弓箭手见汉军露头，纷纷张弓搭箭，准备迎击。
只是不给他们机会，这百余名汉军手中鸟铳先后喷出硝烟与弹丸。
“噼噼啪啪！！”
密集的弹丸激射而来，轻易击穿长牌，击破甲胄。
没有任何哀嚎求饶声，刚刚补上的数十名明军长牌手便扑倒大半，露出了后方的弓箭手。
与此同时，汉军的佛朗机炮引线也燃尽了。
“嘭嘭嘭……”
密集的炮声再度出现，侥幸躲过排枪射击的明军长牌手与后方的弓箭手顿时被排队击毙。
中军处，张天礼的眼睛瞪得老大，他没想到只是冲到汉军面前，就要付出家丁近三成的死伤。
此时的他甚至来不及生气，便见百余名手持长枪长牌的汉军冲出了壕沟。
“杀！！”
“他们手段已经用尽！全军压上！”
张天礼眼见汉军发起冲锋，他立马指挥中军和后军先后压上。
双方的交锋在眨眼间展开，被葡萄弹与鸟铳打懵的明军头锋家丁虽然已经做好准备，但面对猛虎出笼的汉军时，仍旧被打得乱了阵脚。
好在付出十几条性命后，他们终于重新稳住阵脚，且后方的中军、后军明军营兵也压了上来。
原本还有些岌岌可危的战事，随着这上千人的加入，顿时攻守易形。
汉军这边，鸟铳手更换长短兵，掩护着炮壕内的炮手继续放炮。
只是明军也清楚必须先解决汉军的火炮，因此在大部分明军围攻正面迎战的那百余名汉军时，也有数量不少的明军跳入了壕沟内，与汉军在壕内厮杀。
“杀！杀一人赏十两银子！”
张天礼瞧着壕沟内的汉军几乎被己方吞没，他已经想到了自己占据此处，利用火炮和壕沟，将想要撤退的汉军全歼于此的画面。
此事若成，前番自己在陈仓营盘的过错便不值一提。
这两千多汉军，起码能为他提供五六百首级，而兵部和都察院的人也不能否认自己重创汉军。
单役便对汉军斩俘两千余，这种战绩除了洪承畴以外，明军中没有任何人能做到。
洪承畴能凭借那功绩保得性命，他也绝对可以。
不仅如此，孙传庭也算沾了自己的光，事后绝不可能为难自己。
想到这些，前番面对汉军围城时还慌乱无比的张天礼，此刻只觉得热血沸腾。
“鸟铳与弓手不要浪费箭矢药子，寻机会面突敌军！”
“头锋队的长枪手压上，将贼军架住，短兵手寻机会杀敌！”