冰之庭院的封闭在冰峰堡中并不是秘密。
当那道瑰丽的冰元素异象在霜语城上空绽放时，城堡中的人们其实已经隐隐有了猜测。
毕竟北地这几年已经经历过两次晋升共鸣使的异象，对于这种奇异的天象，霜语领的官员和骑士们早已不再陌生。
而当那道银发身影从阁楼中走出时，聚集在冰之庭院外的众人心中最后一丝疑虑也烟消云散。
艾薇尔没有刻意遮掩自己周身的魔力波动。
那波动浩瀚而沉稳，带着冰之法则特有的冷冽质感，如同极地深处吹拂的寒风。
她将逸散的魔力强度刻意维持在初入大师级的层次，那恰好是刚刚晋升的共鸣使无法完美收束魔力时会呈现的状态。
当然，以她的位格和对魔力的操控能力，完全可以做到丝毫不泄。
但那样反而显得刻意。
一个刚刚晋升的元素大师，理应有这种“还不太适应新力量”的生涩感。
而此刻，这股逸散的魔力波动，足以让城堡中的每一个人都清晰地感知到……那是一种与阿什琳晋升后别无二致的威严与浩瀚。
人群很快骚动了起来。
艾薇尔看向人群的最前面，伊戈尔带着阿什琳，艾琳娜还有另外两个子女埃里安和娜薇娅站在那里，神色同样激动。
埃里安和娜薇娅已经四岁了。
前者穿着一件和父亲同色的深蓝色小礼服，淡金色的头发梳得整整齐齐，正努力挺直腰板，试图让自己看起来更高一些。
后者站在哥哥旁边，棕黑色的长发编成两条小辫子垂在肩头，那双和阿什琳如出一辙的碧绿眼眸正一眨不眨地盯着艾琳娜，小脸上满是亲近。
他们和艾薇尔并不陌生。
应该说艾薇尔也经常逗着他们玩耍，对于这位漂亮的“天使姐姐”，两个小孩子都很喜欢。
而见到艾薇尔之后，明面上乃是艾薇尔唯一弟子的艾琳娜率先上前一步，右手抚胸，姿态标准而庄重：
“恭喜艾尔老师，成功晋升元素大师。”
她的声音清越动听，带着和她父亲一样的沉稳。
伊戈尔和阿什琳也走上前来：
“恭喜您，艾尔女士。”
周围的官员和骑士们这才如梦初醒，低低的议论声蔓延开来：
“真的是艾尔大人晋升了……”
“刚刚那元素异象，果然是天使大人造成的。”
“真没想到，艾尔大人竟然也成为冰之大师了！”
“真是难以想象啊！我们霜语领，现在有三位元素大师了！”
“……”
议论声此起彼伏，惊叹、震撼、难以置信……种种情绪交织，最终化作一片整齐的恭贺声。
超凡骑士们纷纷恭敬行礼，神色激动。
作为活跃在抗击魔潮最前线的元素使，他们最清楚一位偏向治疗的元素大师，究竟会为北地带来什么。
那些平日里难得见到艾薇尔一面的年轻侍从们，也都面带喜悦与崇拜。
和阿什琳不一样，虽然艾薇尔名义上并不是霜语领的女主人，只是个家族顾问，但她在北地的声望，是一点也不比伊戈尔差，甚至隐隐更胜一筹的。
老管家鲁本站在角落里，那双浑浊的眼睛微微泛红。
十五年了。
他见证了这片土地从一个小小的边境村落成长为如今的霜语领，见证了这个家族从一位落魄的超凡骑士成长为如今闻名整个王国的艾温斯戴尔。
而作为与艾薇尔签订了灵魂誓约的存在，他知道的比其他人更多。
【艾尔大人】……绝不是简简单单地成为了“元素大师”！
“恭喜您，艾尔大人！”
老管家恭敬行礼。
他的声音很轻，却比任何人都更加虔诚。
人群前方，阿什琳轻轻推了推两个孩子的后背。
埃里安抬起头，看了母亲一眼，得到鼓励的眼神后，才鼓起勇气向前迈了一步。
他努力挺直那小小的腰板，右手抚胸，行了一个还算标准的骑士礼……虽然那动作落在大人眼里，怎么看都有几分笨拙的可爱。
“恭喜艾尔大人，晋升……晋升元素大师。”
他的声音奶声奶气的。
娜薇娅跟在哥哥身后，也拎着裙角行了一个不太标准的屈膝礼：
“恭喜……天使姐姐！”
“娜薇娅，要叫大人。”
艾琳娜提醒道。
“没事，挺好的，显得我年轻。”
艾薇尔笑着说道。
这么多年过去了，她倒是适应“姐姐”这种称呼了。
不过，当她的目光落在伊戈尔身上时，笑意又渐渐淡了下来。
二十多天未见，伊戈尔的样子发生了非常大的变化。
那满头的灰白不知何时重新变回了浓密的黑色，脸上的皱纹消失了，皮肤也恢复了光泽，整个人看上去年轻了二十岁，如同当年那个在黑木之森的溪流边、第一次与她的下位精灵缔结契约的青年佣兵。
就连他周身的魔力，也比过去活跃了许多，不再像之前那样迟滞虚弱。
周围的骑士和侍从们显然也早就注意到了领主的变化。
艾薇尔走出庭院的时候就感受到了，之前那种得知领主寿命将近的压抑气氛几乎没了。
在他们眼中，领主大人的状态似乎突然好转了。
但艾薇尔的目光却复杂起来。
肉体和灵魂是相配的。
这些年，伊戈尔的灵魂本源严重受损，所以他一直在刻意压制自己的肉体状态，让它呈现出与灵魂相匹配的衰老。
那是一种精妙的平衡，肉体不向灵魂索取过多，灵魂便不会加速消耗。
但现在，他放弃了这种压制。
他让肉体恢复到了巅峰状态，让魔力重新活跃起来，让自己看上去如同一个健康的、充满活力的年轻人。
但这并不是好转。
恰恰相反，他的灵魂本源已经衰弱到了压制不住肉体力量的程度。
已经……到了没有必要继续压制的程度。
“伊戈尔，你……”
艾薇尔忍不住开口，声音里带着她自己都未曾察觉的涩意。
伊戈尔却笑着摇了摇头：
“没事，我很好。”
说罢，他看向了众人：
“这些天，我们霜语领真是一个惊喜接着一个惊喜。我的妻子阿什琳先是晋升成为了元素大师，现在我的挚友艾尔女士也成功晋升元素大师，而我的女儿艾琳娜，觉醒了三道法则辉光的天才，下一周也要举行成年礼了……”
说到这里，伊戈尔抬起右手，握拳置于胸前。
那动作缓慢而庄重，带着一种近乎虔诚的郑重：
“感谢——冰的眷顾！”
他神色肃穆，如同宣誓，又仿若祈祷。
庭院中安静了一瞬。
然后，阿什琳也上前一步，同样右手握拳，置于胸前。
艾琳娜紧随其后。
巴顿、卡尔、雷蒙，那些超凡骑士们，那些官员们，那些侍从和女仆们，一个接一个，做出了一样的动作“”
“感谢——冰的眷顾！”
声音起初有些参差，但很快便汇聚成一片整齐的声浪，在城堡中回荡，传向远方。