艾琳娜淡淡地说道：
“帝国与塞莱斯蒂姆在内战之中是盟友。”
“而如今，帝国成为了王国的宗主国，连王都都安排了特使，南部自由联盟的旧土更是安排了驻军，关于诺瓦瑞斯家族的事……帝国那边没有动作吗？”
大神官陷入了沉默。
片刻之后，他缓缓开口：
“目前……帝国并没有插手星冠家族继承的迹象。”
没有迹象么……
那就是北风神殿也不清楚帝国那边的态度呗？
艾琳娜暗暗在心中摇头。
说实话，考虑到那位帝国皇帝的性格，她不认为对方不会在这种事上插一脚。
想到这里，她话锋一转，问出了最后一个问题：
“大神官阁下，若是艾温斯戴尔家族答应参与此事，我们能获得什么？”
大神官沉默了片刻。
然后，他微微一肃，沉声道：
“阿坎农家族在北地拥有一块富饶的子爵飞地，位于影林湖与北方山脉的交界处。”
“那里背靠北方山脉，毗邻影林湖，地势平坦，水源充足，土壤肥沃，是北地少有的丰饶之地，且盛产珍贵的魔法木材。”
“若是艾温斯戴尔家族愿意给予支持，等到事成之后，阿坎农家族愿意将这块飞地转让给艾温斯戴尔家族。”
艾琳娜的心猛地一跳。
那块飞地，她知道。
它位于如今霜语伯爵领的东边，与艾温斯戴尔家族目前的控制区接壤。
若是能够将其纳入领地，整个王国西北部，从影林湖西岸到西北山脉将彻底连成一片，成为艾温斯戴尔家族的自留地。
更重要的是，那块飞地把持着冰霜遗迹在影林湖北部的门户。
一旦到手，艾温斯戴尔家族将完全垄断冰霜遗迹的陆路通道，任何想要进入遗迹的势力，都必须经过艾温斯戴尔家族的控制区。
这不仅仅是领土的扩张，更是对冰霜遗迹掌控权的实质性巩固。
阿坎农家族……还真是舍得。
但艾琳娜也清楚，阿坎农家族不是傻子。
他们愿意割让这块飞地，说明诺瓦瑞斯家族给他们的压力已经到了临界点。
比起失去整个东部公爵领的继承权，一块偏远的飞地算不了什么。
她收回思绪，目光重新落在大神官脸上：
“我需要考虑一下，再给您回复。”
大神官点了点头，那张苍老的面容上没有任何失望或急切的表情，仿佛早已预料到这个回答。
“当然，伯爵阁下。我会在霜语停留一周，等待艾温斯戴尔家族的决定。”
他站起身，朝着艾琳娜微微躬身。
“既如此，大神官大人就在我们家族的雪誓庄园中休息吧，鲁本叔，通知北苑那边，安排一下。”
艾琳娜说道。
大神官毕竟是北风神殿的最高领袖，考虑到对方与北风之神的关系，艾琳娜不太敢将其留在冰峰堡里，但雪誓庄园还是没有问题的。
安排了住处，又亲自招待了一番后，少女才返回冰峰堡，朝着冰之庭院的方向走去。
艾薇尔早已知晓自家弟子的来意。
事实上，艾琳娜与大神官的交谈，她也全程旁听了，甚至知道的还比艾琳娜更多。
北风之神失联，对信徒的庇护也随之削弱，她是能够在一定程度上越过大神官身上那弱化的北风祝福，感知到些许对方的表层思绪的。
“艾尔老师，您觉得……这件事，我们能答应吗？”
艾琳娜问道。
艾薇尔点了点头：
“可以答应。若是能拿到那块飞地，对艾温斯戴尔家族来说，也是个好事，届时，整个西北边境就彻底被我们控制了。”
艾琳娜微微颔首，但眉宇间依旧带着一丝忧虑：
“那帝国那边呢？帝国与塞莱斯蒂姆是盟友，如今帝国又是诺瑟兰的宗主国。若是我们插手东部公爵领的事务，帝国会不会……”
艾薇尔则回想起自己当初参加圣者谈判时，魔塔的雷之圣者和帝国皇室的暗之圣者那看似一致，实则微妙的关系，微微摇了摇头：
“帝国与塞莱斯蒂姆之间，恐怕也并非铁板一块。”
“他们都有自己的算盘，都有自己的利益诉求，魔塔想要在北境扩大影响力，帝国皇室未必乐见其成。”
“至少……帝国那边恐怕不会站到诺瓦瑞斯家族的一边去。”
艾琳娜心中微微一动。
她听出了艾尔老师的潜台词。
不站到诺瓦瑞斯家族一边，不意味着不插手。
帝国可能选择观望，也可能在暗中有自己的打算，但至少，他们不会公开支持诺瓦瑞斯家族。
“我明白了。那我接下来就联系阿什琳母亲，答应北风神殿参与此事。”
说完，少女站起身，朝着艾薇尔微微躬身，然后转身离开了冰之庭院。
目送自己的弟子离去，艾薇尔陷入了沉思。
她的站位比艾琳娜更高，能看到的东西也更多。
这次星冠家族的内斗，表面上是诺瓦瑞斯家族与阿坎农家族之间的权力之争，背地里，却是塞莱斯蒂姆的魔塔试图在北境打开一个缺口。
而魔塔的真正目标，恐怕不是东部公爵领，也不是星冠家族，而是……冰霜遗迹！
三方谈判已经过去了大半年了。
在那场谈判中，帝国、圣殿、魔塔不得不暂时妥协，承认“梅林”对北地和冰霜遗迹的庇护权。
但妥协从来不是心甘情愿的。
他们不会甘心让冰霜遗迹彻底落入“梅林”的手中，也不会甘心让那个神秘的位面世界被一个“准圣者”独占。
特别是魔塔。
要知道，在当初的谈判中，魔塔获得的收益是最小的。
帝国成为了诺瑟兰的宗主，圣殿获得了传教权，虽说冰霜遗迹的控制权落在了中立的“梅林”手中，但两者其实是都可以间接介入诺瑟兰的内部事务，继而施加自身影响的。
唯有在内战中与帝国皇室并肩作战的魔塔，只在南方联盟获得了一些收益。
在艾薇尔看来，这背后自然不乏有帝国皇室和圣殿默契地排挤魔塔的意思。
帝国皇室虽然与魔塔合作，但种种迹象表面，那位皇帝恐怕也是对魔塔相当忌惮的。
而在这种情况下，为了在未来针对冰霜遗迹的开发中分一杯羹，魔塔既然要找一个新的突破口了。
而星冠家族……那个与魔塔关系暧昧、领地又毗邻冰霜遗迹北部的传奇家族，就是最好的突破口。
诺瓦瑞斯家族的领地虽然在东部，但其掌握的飞地紧邻冰霜遗迹的北部入口。
而东部公爵领虽然距离冰霜遗迹的核心区域远了一些，但只要跨越影林湖，便可以畅通无阻地抵达冰霜遗迹所在的北部冰原。
虽然目前探明的遗迹入口都在王国西北部，但其他地方，必然也存在着可能的入口。
换句话说，若是魔塔真的在东部公爵领站稳了脚跟，他们就可以绕过“梅林”的庇护，从东部进入冰霜遗迹。
这种事，艾薇尔能想清楚，圣殿和帝国恐怕也能想清楚。
然而，圣殿与帝国却并没有表示直接干涉的意愿，恐怕也有作壁上观，甚至进一步试探“梅林”的意思……
想到这里，艾薇尔轻哼了一声。
还真是不能大意。
谈判才结束了几个月，这就又开始了！
不过……
“主精灵【艾蕾特拉】和大精灵【闪蝶】么……”
艾薇尔目光微闪。
对于她来说，这又何尝不是一个试探的机会呢？
想到这里，她的视线落在冰寂之界界门的那道仍然闪烁着电光的追踪印记上，目光渐渐幽深。
来到这个世界已经三十年了。
她也必须要搞清楚，自己的敌人到底是谁了。