她只是安静地坐在那里，任由梅林将她的灵性一点一点地剥离，将她的本源一点一点地吞噬……
然而，在吞噬掉温蒂尼之后，梅林并没有如愿以偿地完成融合。
不知为何，他的灵魂始终与温蒂尼残留的灵性碎片相互排斥，裂痕反复出现。
为了填补这些裂痕，梅林最终选择了更加极端的办法。
他开始吞噬那些有天赋的孩子的灵魂。
他以圣罗兰学院院长的身份，暗中将那些元素亲和高的平民学生诱骗到自己的半位面，抽取他们的灵性，然后将罪名嫁祸给南方的贵族家族。
他以为这样就能修补自己的缺陷。
然而，他吞噬的灵性越多，灵魂就越驳杂。
他本以为自己已经无法再更进一步了。
直到……遇到了艾薇尔。
……
随着记忆被艾薇尔强行读取，梅林的灵魂也终于支撑到了极限。
他的灵魂开始崩溃，能量化的身体开始变得透明。
那些维持了二百年的灵性光辉也如同风中残烛，明灭不定，开始溃散。
梅林的意识也开始模糊。
而在意识消散的最后时刻，他仿佛穿透了时光的迷雾，再次回到当初吞噬自己的缔约精灵的时候。
他看到自己的养母平静地坐在剥夺灵性的法阵之中，看到她温柔又感伤地朝着自己伸出了手：
“梅林……”
“如果成为圣者是你的愿望……”
“我愿意帮助你实现这个愿望。”
“这是我的忏悔，是我当年失控时犯下的过错。”
“只希望……你不要忘记自己最初的本心，永远记得……最初的自己。”
梅林微微一怔，眼中的疯狂与凶狠渐渐褪去，重新浮现出一丝清明。
而后，他张了张嘴，自嘲一笑：
“啊……原来是这样啊……”
“我原来……只是在为自己的贪婪，找一个借口罢了。”
说着，他看向天空，忍不住发出一声慨叹：
“我终究……还是变成了自己最讨厌的人。”
说完，梅林的灵魂彻底泯灭。
夺目的光柱冲天而起，传奇陨落的异象在冰寂之界中浮现，水蓝色的光辉从他崩解的身体中涌出，向四面八方蔓延……
但下一刻，艾薇尔的本体轻轻抬起手，纤细的指尖在虚空中一点。
一股冰冷的力量从她指尖扩散开来，将那正在扩散的异象尽数握住。
那些异象甚至没能扩散出千米之外，便被彻底压制，最终被艾薇尔收入掌心，化为一团纯粹的魔力。
一切归于寂静。
艾薇尔垂下眼帘，看着地上散落的贤者长袍和尖角帽。
她沉默了片刻，轻轻摇了摇头：
“没想到……梅林竟然也曾参与过绑架的事。”
她低声自语。
从梅林的记忆中，艾薇尔看到了那些被绑架的少年少女的去向。
他们中的一部分，被卖到了帝国的燃魂军团；而另一部分，被送到了梅林的半位面，成为了他进行“圣者之路”研究的实验品。
那些实验残酷而冷血，许多少年少女在痛苦中死去，活下来的也大多灵性受损，精神崩溃，最终被梅林毁尸灭迹。
艾薇尔一点都不后悔杀死梅林。
将他变成奴隶，或许能获得更多的利益，能利用他的人脉和知识为艾温斯戴尔家族谋取更多的好处。
但她不愿。
她不愿意将这种人留在身边，也不愿意给这种人续命。
至于梅林死后，诺瑟兰王国高端战力失衡的问题……
有北风之神顶着，真要头疼，也先是那位圣灵头疼才对。
还轮不到她。
况且，现在也没人知道梅林已经陨落了。
他本就是独来独往的传奇，没有家族，也早就不怎么管那些弟子了，就连圣罗兰学院的院长一职也早已形同虚设。
恐怕在相当长的一段时间里，人们只会以为他神秘失踪了。
让艾薇尔有点在意的，是和梅林合作的人。
虽然对方是北风神殿的人，但艾薇尔却本能地觉得有些奇怪。
“恐怕……这背后还有一些我不知道的隐秘。”
她想到。
至于梅林为何迟迟无法突破位阶，为何无法与温蒂尼的灵性融合……
艾薇尔心中也早已有了答案。
梅林的天赋确实很好，好到主精灵都为之惊讶。
但他的天赋，是“人类”的天赋，而非“元素精灵”的天赋。
他能够成为显化使，依靠的是自己卓越的天赋和温蒂尼的辅助。
但他想要更进一步，成为代行使，却需要与温蒂尼达到彻彻底底的共鸣与认同。
梅林做不到。
不是因为他天赋不够，而是因为他从一开始就没有将温蒂尼视为与自己平等的存在。
他叫温蒂尼“母亲”，但在灵魂深处，他始终将自己视为“人”，将温蒂尼视为“元素精灵”，视为成为超凡的媒介和工具。
那是两种截然不同的生命形态，两种截然不同的灵性本质。
他可以在嘴上说着“元素精灵与人类是平等的伙伴”，但他的灵魂，从未真正相信过这一点。
这是魔塔在他身上留下的烙印，是塞莱斯蒂姆王国上千年文化浸染的结果，是他无论如何也无法摆脱的枷锁。
他以为自己已经逃离了塞莱斯蒂姆，逃离了魔塔。
但魔塔从未离开过他。
它一直在他心里。
艾薇尔摇了摇头，收回思绪。
不过，梅林虽然死了，但他的记忆却被她保留了下来。
那些记忆在她意识中凝聚，化作一本厚重的书籍，就像是意识图书馆中的诸多藏书一样。
而后，艾薇尔将其收了起来。
梅林终究是活了二百多年的传奇，他的记忆里，藏着太多的知识和经验。
这些东西，都是宝贵的财富。
下一瞬，艾薇尔的主意识回归了意识分身，来到了梅林的魔法塔前。
塔尖的元素之心依旧在缓缓旋转，散发着幽蓝色的光芒。
但没有了梅林的操控，那些笼罩着半位面的魔法阵已经开始逐渐黯淡，封印符文一个接一个地熄灭，囚笼般的光幕也早已消散。
主人一死，魔法塔上的元素结界也随之失效。
无需艾薇尔刻意破解，魔法塔的大门便在她意念的引动下自然开启了。
塔内的光线比外面明亮许多。
墙壁上镶嵌着许多发光的水晶，散发着柔和的淡黄色光芒，将整座大厅照得如同白昼。
大厅的中央，是一座旋转向上的楼梯，楼梯的扶手是深色的木质，雕刻着繁复的魔法纹路。
艾薇尔没有急着上楼。
她的目光落在大厅两侧的书架上，眼底浮现出难以抑制的喜悦。
魔法塔的第一层，竟然就是藏书室。
那些书架从地板一直延伸到天花板，每一层都塞得满满当当，书籍、卷轴、手稿、羊皮纸……琳琅满目，令人目不暇接。
她走到最近的一个书架前，伸出手，轻轻拂过那些书籍。
有些是羊皮纸装订的，有些是更古老的莎草纸，还有一些是艾薇尔从未见过的材质，表面流转着淡淡的魔力微光。
“魔法帝国时代的遗物……”
她在心中做出判断。
艾薇尔闭上眼睛，意识从她体内涌出，蔓延向整座魔法塔。
那些书籍，那些卷轴，那些手稿，那些散落在桌面上的笔记……所有的文字、图案、符文，都在她的意识中被扫描复制，分门别类地存入意识空间中的那座图书馆。
整个过程，只用了不到一刻钟。
当她再次睁开眼时，魔法塔中的所有藏书，已经尽数归她所有。
艾薇尔收回意识，没有继续在一楼停留，沿着旋转楼梯，向楼上走去。
二楼是材料储藏室。
巨大的货架上，整整齐齐地码放着各种魔法材料。
魔物的骨骼、恶魔的魔核、珍稀的矿石、罕见的魔法植物、封装在玻璃瓶中的各色液体……各种各样，看的艾薇尔眼花缭乱。
她也没仔细分辨，挥了挥手，便将所有的魔法材料打包带走，尽数收入意识空间，随后继续往上走。
三楼是炼金工坊。
长长的操作台上，摆放着各种炼金器具，坩埚、蒸馏器、冷凝管、研磨钵……什么都有。
而在靠墙的架子上，还有许多封装好的炼金药剂，标签上写着药剂的名字和用途。
清醒药剂、魔力恢复药剂、灵性稳定药剂、燃魂药剂……
艾薇尔看了几眼，也顺手将那些药剂也一并收了起来。
再往上走，四楼、五楼、六楼……每一层都有不同的用途。
有的是符文工坊，墙上挂满了绘制好的魔法卷轴；有的是元素召唤室，地面上刻着召唤法阵；有的是冥想室，墙壁上镶嵌着大量的魔晶石，魔力浓度高得惊人。
艾薇尔一一走过，将那些有价值的东西尽数收走。
直到她来到七楼。
七楼的门与其他楼层不同。
那是厚重的金属门，表面刻满了封印符文，此刻已经黯淡无光。
艾薇尔推开门，一股刺鼻的气味扑面而来。
那是血腥味、药剂味、还有某种说不清的腐朽气息混在一起的怪味。
她的眉头微微蹙起。
这是一间实验室。
很大，很宽敞，却没有任何窗户。
墙壁上镶嵌着几盏魔法灯，发出惨白的光芒，将整间实验室照得纤毫毕现。
实验室的中央，是一张金属床。
床上还躺着一具尸体。
那是一个十五六岁的少年，瘦骨嶙峋，身上插满了各种管子，连接着周围的魔法仪器。
更远处，还有着一排“牢房”，只不过里面已经空置。
艾薇尔陷入了沉默。
她转过身，目光扫过实验室的每一个角落。
靠墙的架子上，摆满了各种药剂和工具。
有些她认识，有些她从未见过，但她能从那些残留的气息中判断出，它们中的许多，都是用来进行灵性剥离、灵魂实验的禁忌之物。
更远处，还有几个透明的容器，里面浸泡着一些她不愿多看一眼的东西。
艾薇尔闭上眼睛。
冰蓝色的光辉从她身上涌出，瞬间吞没了整间实验室。
顷刻间，整个实验室全在冰蓝色的光辉中崩碎，彻底化为了灰烬。
轻吐一口气，艾薇尔离开了七楼。
八楼是梅林的居所，布置的奢华无比。
而刚一进入这里，艾薇尔便再次看到了梅林的身影。
对方依旧穿着那件白色的贤者袍，戴着尖叫帽，正站在一座圆台上。
艾薇尔的脚步微微一顿。
但她很快便反应过来。
那不是梅林。
那是魔偶，当初梅林在圣罗兰学院见艾琳娜的时候，用过的那具魔偶。
而看着这具惟妙惟肖的魔偶，艾薇尔心中微动，陷入了沉思。
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二合一一起发了，7000字，今天一共更了1.1万字。
另外不少读者老爷说记不住等级设定，我在作品相关里添加了，可能涉及剧透，谨慎阅读。