而接下来的几天里，坏消息更是一个接连一个。
如同弗雷德里克三世生前预料的那样，帝国军队所到之处，南方派的贵族纷纷倒戈，当起了带路党。
但帝国皇帝却无视了南方贵族的讨好，而是一路北上，气势汹汹地朝着诺瑟兰的王都赶来。
种种消息传到王都之后，更是引得人心惶惶。
诺瑟兰要完了……
这是很多贵族的念头。
连艾琳娜都陷入了茫然，询问艾薇尔接下来该怎么办？
能怎么办？
艾薇尔只能叹息，对艾琳娜说尽力就行了，这已经不是艾温斯戴尔家族能解决的了。
她能怎么办？
她也没有办法，总不能真的去和帝国皇帝拼命吧？
那位背后也是站着圣灵的。
不过，话说回来，这位帝国皇帝的举动，总让她觉得有些不对劲。
帝国皇帝腓特烈二世率领大军北上，一路势如破竹，诺瑟兰南部的贵族们望风而降。
那些曾经在帝国内战中站在宪章派一边的南方派贵族，争先恐后地派使者前去迎接，献上财宝和忠诚，生怕晚了一步就被清算。
然而，腓特烈二世对他们的讨好视若无睹。
他没有接受任何一家南方派贵族的投诚，也没有在他们的领地上停留，甚至连使者送来的礼物都没有收，而是率军一路北上，径直朝着诺瑟兰王都的方向推进。
那姿态，不像是在征服，倒像是在赶路。
在艾薇尔获得的情报里，这位皇帝甚至没有在任何一个被占领的城镇留下像样的驻军，仿佛根本不担心后路会被切断，也不担心那些投降的贵族会反水。
他似乎只是在赶路。
以一种近乎急切的姿态，朝着诺瑟兰王都赶来。
艾薇尔觉得有些不对。
从那些情报的字里行间，她甚至读出了一丝……急迫。
没错，急迫。
就像是有什么东西在催促着那位皇帝，让他必须在某个时间之前赶到某个地方。
而就在这片人心惶惶的氛围中，索菲亚女王再次召开了大贵族议事会的线下会议。
这一次，参加的大贵族更少了。
今天的女王换上了一件有着福音国风格的金色礼服，神色十分严肃。
她并没有因为参会的贵族太少而愤怒，反而显得意外的冷静，以至于贵族们也隐隐意识到了什么，议论声都小了起来。
女王的目光扫过会场上那一张张或沉重或迷茫的面孔，随后深呼吸了一口气，沉声开口：
“诸位，今日召集大家前来，是有一件重要的事要宣布。”
“我决定——放弃北风神殿的信仰，拥抱圣殿的信仰，以换取圣殿的支持，对抗帝国的入侵……”
议事厅里一下子安静下来。
随后瞬间哗然。
“放弃北风神殿的信仰？！”
“女王陛下！这怎么行！”
“诺瑟兰立国近千年，靠的就是北风之神的眷顾！”
“沃坦诺斯冕下是没有回应，又不是陨落了！”
“是啊，陛下！这会引来圣灵的怒火的！”
反对的声音此起彼伏，议事厅里乱成一团。
索菲亚女王并没有打断贵族们反对的声音，而是任由他们发表意见。
直到那些声音渐渐弱了下去，她才缓缓开口，叹道：
“不是我们背弃北风的信仰，而是北风……先放弃了我们。”
“诸位，帝国的大军正在朝着王都赶来，那位皇帝甚至拒绝了王国的议和，我们……已经没有时间继续等待下去了。”
听了女王的话，贵族们渐渐安静下来，纷纷陷入了沉默。
风丘伯爵阿尔贝特·温德希尔犹豫了一下，站起身，眉头紧皱，面带迟疑：
“陛下，您的苦心，我们都理解。但有一个问题……圣殿真的靠得住吗？”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞：
“福音国刚刚和帝国议和，圣殿骑士团也在那场会战中损失惨重。就算诺瑟兰真的改信了光之女神，圣殿就愿意为了我们与帝国开战吗？”
他的声音不大，却问出了所有人心中的疑虑。
索菲亚女王没有回答。
风丘伯爵继续说道，神色越发凝重：
“更何况，帝国的军队已经打过来了，就算要获得圣殿的承认，至少也要获得圣殿四位圣灵之一的认可吧？这需要时间，而我们……最缺的就是时间。”
其他贵族纷纷点头，低声议论。
“温德希尔卿说得对。”
“时间来不及啊。”
“就算现在改信，圣殿那边也来不及反应……”
“是啊，按照圣殿的惯例，至少也要获得一位炽天使的认可的。”
“……”
贵族们议论纷纷。
索菲亚女王沉默了片刻，然后抬起眼帘，突然说道：
“如果我说……诺瑟兰随时都可以获得圣殿四灵的认可呢？”
议事厅里再次安静下来。
贵族们面面相觑，脸上写满了困惑。
“女王陛下，您……这是什么意思？”
有贵族忍不住问道。
索菲亚女王没有直接回答。
她转过头，看向身侧那道笔挺的身影。
那个一直站在她身后，沉默如雕像，几乎从未开口说过话的年轻骑士。
银白色的铠甲，深青色的披风，金色的短发，浅金色的眼眸。
是伊尔文骑士。
“伊尔文，不……【米迦勒】大人……你来告诉他们吧。”
索菲亚女王面露复杂地说道。
在女王的目光注视下，那道身影缓缓上前一步。
金色的光辉在他的身上绽放，如同一轮缓缓升起的太阳。
银白色的铠甲在光芒中消融，露出了下面的真容——
铠甲与披风化作了洁白如雪的长袍，金色的短发在光芒中延长，垂落至腰际，发丝间流淌着神圣的光辉，而那张原本只是英俊的面容，也发生了翻天覆地的变化，五官轮廓依然存在，却多了几分不属于凡俗的、近乎神圣的美感。
贵族们瞪大了眼睛，呆呆地望着那道沐浴在圣光中的身影，连呼吸都忘记了。
而后，他们纷纷感到双目刺痛，下意识闭上了眼睛。
一些反应慢的，更是痛呼一声，几乎是瞬间便流下了血泪。
“光……光之圣灵！【裁决】之炽天使……【米迦勒】！”
一位见多识广的老贵族意识到了什么，忍不住发出低呼。
……
——
卡文，比较短小_(:з)∠)_