次日清晨。
卯时刚过，天边泛起一丝鱼肚白，淡青色的晨雾还未散去，笼罩着巍峨的皇城。
宣德门外，御街上的青石板被露水打湿，在风灯的映照下泛着冷光。
一辆挂着燕王府徽记的马车，碾过石板，发出辘辘的声响，打破了黎明前的寂静。
赵野坐在车内，手里拿着一份刚刚从兵部送来的登州水师布防图仔细端详。
他的眉头微皱，手指在图纸上轻轻划过。
登州那边传来的消息，船坞扩建已经完成，第一批名为“神舟”的平底海船龙骨已经铺设完毕。
钱有了，人有了，船也在造了。
现在唯一缺的，就是时间。
“吁——”
车夫一声轻喝，马车稳稳停在了东华门外。
凌峰挑开车帘，一股清冷的晨风灌了进来。
“殿下，到了。”
赵野收起图纸，揣入怀中，弯腰下了车。
守门的禁军见是燕王，一个个挺直了腰杆，手中的长戟顿地，发出整齐的“咚”声。
“参见燕王殿下！”
赵野微微颔首，步履匆匆地穿过宫门，直奔福宁殿而去。
他今日入宫，本来是向赵顼辞行的。
扶桑那边的事情已经铺开，登州作为东征的大本营，必须由他亲自去坐镇。
水师的操演、战船的建造、后勤的补给，哪一样出了岔子，这跨海远征就是个笑话。
刚走到福宁殿门口，就看见张茂则站在廊下，一脸的焦急。
见赵野来了，张茂则像是看到了救星，连忙迎上来，压低了声音。
“我的殿下哎，您可算来了。”
“怎么了？”赵野脚步未停，“官家还没起？”
“起了，早就起了。”
张茂则苦着一张脸，跟在赵野身后小跑。
“昨儿半夜，皇城司送来几份急报，官家看了之后，发了好大一通脾气，连早膳都没用。”
赵野心中一动。
皇城司的急报？
能让赵顼气成这样的，肯定不是小事。
难道是旧党余孽又在搞事？
不对，文彦博他们都在去沙门岛，朝中剩下的都是聪明人，没人敢在这个时候触霉头。
那就是边关出事了？
赵野推开殿门，跨过高高的门槛。
殿内没点多少蜡烛，显得有些昏暗。
赵顼并没有坐在御案后，而是站在一幅巨大的疆域图前，背着手，脚下的地毯上散落着几本奏折。
听到脚步声，赵顼猛地转过身。
那张年轻的脸上，布满了阴霾，眼底还有几根红血丝，显然是一夜未睡。
“伯虎，你来得正好。”
赵顼的声音有些沙哑。
他大步走过来，弯腰从地上捡起一本奏折，重重地拍在赵野的胸口。
“你自己看！”
“这群吃里扒外的东西！”
“朕恨不得活剐了他们！”
赵野接过奏折，打开一看。
这是一份皇城司发自西北边境的密报。
密报上写着，近日在延州、庆州一带，发现有西夏细作频繁活动。
他们不刺探军情，也不收买将领。
他们只做一件事——高价收购硫磺、硝石，以及打探格物院火药的配方。
更有甚者，一些胆大包天的奸商，为了牟取暴利，竟然私自冶炼火药，通过走私渠道，偷运出境，卖给西夏人。
赵野合上这份，又捡起地上的另一份。
这份是来自北边的。
辽国那边也有动静。
耶律洪竟然也在中京大定府设立了“火器局”。
他们重金悬赏，招揽大宋的流亡工匠，甚至派人潜入汴京，试图收买格物院的杂役，想要窥探火器的秘密。
就连金国和吐蕃诸部，也都在暗中蠢蠢欲动。
赵野看完，神色未变，只是将奏折整齐地叠好，放在一旁的桌案上。
“官家就是为这事生气？”
赵顼见他这副风轻云淡的模样，更是气不打一处来。
“伯虎！你难道不知此事之严重？”
赵顼指着那份奏折，手指都在微微颤抖。
“昔日景州之战，我军为何能大破辽军？”
“靠的就是火器之威！”
“这是我大宋如今最大的倚仗！”
赵顼在大殿内来回踱步，步子迈得又急又快。
“若是让西夏、辽国，甚至金人也掌握了此物。”
“咱们的优势何在？”
“朕意已决！”
赵顼猛地停下脚步，眼中闪过一丝狠厉的杀气。
“当敕令各州府，特别是边境各路，严查走私！”
“凡敢有私贩硫磺、硝石者，敢有泄露火药配方者，不管是商贾还是官员。”
“通通按通敌卖国论处！”
“夷其三族！”
这四个字，在空旷的大殿内回荡，带着一股子血腥气。
赵顼是真的怕了。
他尝到了科技碾压的甜头，自然也就最害怕失去这种优势。
赵野静静地听着，直到赵顼发泄完，才走到一旁的铜盆架前，拧了一把热毛巾，递给赵顼。
“官家，先擦擦脸，消消火。”
赵顼接过毛巾，胡乱在脸上抹了一把，把毛巾扔回水盆里，溅起一片水花。
“朕消不了火！”
“伯虎，你倒是说话啊！这事儿该怎么办？”
赵野走到御案前。
“官家，臣以为，此事不必过虑。”
“不仅不必过虑，甚至……”
赵野抬起头，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“这还是个发财的好机会。”
赵顼一愣，怀疑自己听错了。
“发财？”
“都什么时候了，你还想着发财？”
“火药配方都要泄露了！”
赵野摇了摇头，放下茶杯，声音平稳。
“官家，私贩这种事，自古以来就是禁不绝的。”
“只要有利润，哪怕是杀头的买卖，也有人敢干。”
“您今天杀一批，明天还会冒出来一批。”
“与其让他们偷偷摸摸地把钱赚了，还把东西送给敌人。”
“不如由朝廷出面。”
赵野看着赵顼，一字一顿地说道。
“咱们自己卖。”
“什么？！”
赵顼瞪大了眼睛，声音陡然拔高了八度。
“伯虎，你疯了？”
“此言岂非资敌？”
“你要把火药卖给西夏和辽国？你是嫌他们杀我大宋百姓的刀不够快吗？”
赵野微微一笑，摆了摆手，示意赵顼稍安勿躁。
“官家，您先听臣把话说完。”
赵野走到那幅疆域图前，手指在西夏和辽国的位置上点了点。
“辽、金、夏、吐蕃。”
“他们想造火器，想学我们。”
“但他们有个致命的弱点。”
“什么弱点？”赵顼下意识地问道。
“没根基。”
赵野转过身，背靠着地图，双手抱在胸前。
“官家，您去过格物院，见过咱们造火药的工坊。”
“那硫磺要经过几道提纯？那木炭要选什么样的柳木？那硝石要如何结晶？”
“还有那火药的配比，颗粒的大小，甚至连搅拌的铜铲要用多大力度，都有严格的规定。”
赵野伸出一根手指。
“这叫标准化。”
“再看咱们的震天雷，那铁壳要多厚？引信要多长？里面的药室要多大？”
“这需要成千上百个工坊，几万名熟练的工匠，以及一整套从采矿到冶炼再到组装的产业支撑。”
赵野脸上露出一丝不屑的冷笑。
“莫说臣敢将配方予之，即便真把配方写在纸上，贴在他们脑门上。”