四月，如云似锦的樱花装点着东京的街道，直到租凭车进入都心环状线以前建筑物间盛开的樱花更是随处可见。
“东京的樱花真多啊。”
紧跟在三浦君这声感慨之后的，是泽普“又到樱花的季节了啊”的兴奋语气。
自从上车后就在漫无目的地走神、即便目睹着窗外美景依然沉重的心情。
几天前将诗宴紧急送往SHC进行检查，结果在左前蹄发现了据说是“就连超声也看不太出来、触诊时几乎没有发现”程度的肌腱拉伤——按理来说值得高兴的、就算放着不管过几天也会自然痊愈的极细微伤病。
然而，在社员和SHC医者们一致的“北野社长果然很厉害”的称赞声里，心情反而变得更加沉重了。
如果不是伤势导致的下滑，这样一来剩下的原因大概就只有一个了吧。
虽然在很早前就从其他牧场代表那边听到过“望族的产驹里不乏有一下子就变得不能跑的存在”这样的传言，但是在那个时候也仅仅当做是平成时代的旧闻而已。
“赛马还真是让人摸不着头脑啊——”
看着视线中逐渐放大的中央门的白色轮廓，忍不住发出了似乎让社员的大家有些困惑的这样一声叹息。
以俱乐部代表身份出席皋月赏外的、今天的第二个目的，就是与派出管理马出战京叶锦标并远征关东的池江师商讨诗宴的进路。
如果下滑的颓势控制不住的话，恐怕也就只能够把引退提上日程了。
走下租凭车，无限耀眼的阳光扑面而来。
虽然说可以从驻车场那边的联络地下道直接进去没错，但是穿着相同款式应援服的大家却先是在中央门前停留、然后与前来应援的一口会员和粉丝们合影留念。
由一位一口马主亲手制作的应援横幅下方，被白色和黄色海洋淹没的人潮里传来了一声声“皋月赏御出走顺利”、“希望人马无事完赛”、“希望能赢下来”的，或是温柔、或是激动的话语声。
或许是被眼前的氛围所感染，原本被阴霾笼罩的心情，似乎稍微变得好了点。
虽然在这之后费了相当大的力气才挤出一股脑涌向竞马场的人流、绕回到一开始驻车场的位置。
出示马主徽章、穿过联络地下道、完成马主受付，朝着电梯的方向出发。
电梯上升至四楼的过程中，在这一刻才总算有了皋月赏出走的实感。
赛马一生仅有一次——而且每年只有被选中的十八头才有资格出场的——经典赛竞走。
而被定位为这一系列首战的，就是皋月赏，同时也是经典三冠的第一冠。
正因如此，皋月赏经常被称为那些日后成为三冠马的“传说中的赛马”的起点。