第二天、或者说拍卖会结束的几个小时以后。
所属权转让、回国前的检疫、落地后的运输......安排好这些与完全沉浸在“买买买”氛围当中的拍卖会本番不同、无论什么时候都很繁琐的工作，然后就匆匆搭上了返回日本的夜间航班。
——因为是从英国向东飞行，所以想要赶上第二天傍晚比赛的话，必须在尽可能早的这个时候出发。
原本以为自己早就已经习惯了，但是结束这趟横跨欧亚大陆的航班、返回到新千岁机场的时候，无论身体还是精神都透支得厉害。
拿着体感上很沉重的行李迈过登机门的瞬间，空气中还带有点冬天残留的寒意，但吹过脸上的风已经变得很舒服了。
稍微变得清醒了一些。
每年四月道营竞马开赛时，总会有种“春天总算来了”的感觉，而十月竞马场闭门的时候，又会让人联想到即将降临的冬季。
无论是道营竞马的粉丝还是北海道本地生产者的大家，有这样感受的家伙应该不止一个吧——
半分道民的场合，这大概还是第一次从新千岁机场出发前往门别。
从道外前往门别竞马场，大多数人应该会先乘飞机到新千岁机场。
只是，“到了机场之后怎么办——”这正是门别、乃至包括札幌在内好几个竞马场的交通课题所在。
最近的车站没有电车，道营巴士也是条件相当苛刻的两小时一班。
另外，虽然有从机场直达竞马场的无料穿梭巴士，但如果不在前一天预约基本上是无法保证有座位的——关于这点已经听不少拜访牧场的见学客抱怨过了。
下了飞机后，拿出手机确认时间。
下午十六点零二分。
比赛是在傍晚的十六点五十五分开始，先不说无料穿梭巴士或者道营巴士那样慢悠悠的交通方式，即便是租凭车也大概率赶不上了吧——
既想抓虻虫又想抓蜜蜂的话，结果只会让自己变得手忙脚乱——即便如此，发送讯息拜托拉维德作为马主代表出席的同时，还是加快了前往租凭车搭乘点的脚步。
几乎跑着赶到搭乘点后，面对“请问能尽快赶到门别竞马场吗”这样的要求，原本老态龙钟、一副随时要睡着样子的司机先生却突然瞪大眼睛、很有气势地说了“包在老头子我身上吧”的一句。
结果——
居然真的赶上了。
虽然在车上晃来晃去、好几次快要吐出来的感觉甚至比法国的那次还要难受，但穿过由两位保安大叔悠闲守护的竞马场东门、在装鞍处与田中师碰头的瞬间，还是不可避免从心底涌现出了某种孩子气的成就感。
尽管天气不算太热、仍然往脑袋上套了顶鸭舌帽的田中师，正在与身旁聚集起来的几位练马师聊着什么。
“看起来像是一两个月以后才会有的状态啊”、“就算是中央的出道战，应该也没问题吧”——能听到围在田中师身旁的几位练马师在这样讨论着阿列克斯。
早在出道前，阿列克斯便已经如此引人瞩目，但人群中央的田中师还是谨慎地以“还早着呢。这头马真正成熟，恐怕最快也要等到三岁之后”作为回应。
与在场的练马师和骑手们分别寒暄过以后，并没有直接前往检阅场，而是留在了这里边观察着装鞍的过程边与田中师闲聊。