将点缀着山葵泥的鱼籽连同下方的米饭吞下，咀嚼间不可思议的鲜味在口腔中迅速扩散。
稍微有些咸了。
不过，搭配米饭正好。
至于土豆饼的一边——
砂糖似乎放过头了，除了甜味以外什么也没吃出来的样子。
饭后，叉起手伸了个懒腰。
背上传来了咯吱咯吱的声音。
虽然有些不尽如人意，但至少两道菜都好好完成了。
自称北海道道民的时候，又添上了几分底气。
下午三点，北野穿上了西装。
熟悉的淡淡拘束感将身体包裹。
该出门了。
天气是有些不妙的情况。
浅灰色所浸染的云层像是要高过羊蹄山一样地向天边伸展。
空气中，能清楚闻到某种征兆般的潮湿味道。
“这种天气下，比赛不会有问题么？”
抱着这样的疑虑，来到了门别。
然后，被眼前的场景稍微吓了一跳。
竞马场入口排起了相当夸张的长队，就连驻车场后方的小广场也是挤满了人的样子。
即使有着关系者的专门通道，还是稍微花了一些时间才成功挤入竞马场内部。
不出所料，马主专席和往常重赏比赛日的时候一样，已经被各路无关人士所占据。
栏杆前沿，也是沙丁鱼罐头一样的糟糕场面。
叹了口气，北野向着检阅场走去。
然后，发现了正在张望着什么的田中。
练马师身上穿着的是迄今为止第一次见的燕尾服，仿佛从昭和年间保留至今的款式。
此外，还聚集了大量北野认识或不认识的骑手和练马师的身影。
是看起来相当热闹的场面。
“北野先生。”
田中微微点头致意，脸上是略显局促的表情。
“可还真是厉害的打扮。”
北野顿了顿以后说道。
田中脸上浮现出“果然不出所料”的表情，旁边的几名练马师哈哈笑了起来。
“算啦，反正下一次穿这身衣服大概率就是轮到我引退的时候了。”
苦笑着摇了摇头，田中往准备室的方向望去。
“啊，来了！”
以这句话为信号，周围聚起来的练马师和骑手们马上变成了另一副模样。
快门声中，来自中央与地方的十名骑手排成一列迈出着脚步。
身穿紫袖青黄菱山形个人决胜服的服部，还有目白冠名绿袖白绿一本轮决胜服的落合，同样处于十名骑手的行列。
明明策骑的是同一马主所属的赛马，二人却穿着不同的彩衣。
这样的安排出自北野之手。
得知服部将在这场比赛后引退，他便主动提出了让对方穿着骑手方彩衣策骑的请求。
“加油，小栗茂史！”
检阅场上，练马师和没鞍的骑手们举起了巨大的横幅。
作为改变了日本赛马界的一代偶像，小栗帽同时也是服部成为骑手的契机。
他的个人决胜服，正是以近藤马主的赤袖青黄菱山形为原型所设计的。
小栗茂史——
三十一年目的称呼，在今天迎来了终章。