鬼岛，大殿内。
炭火在铜炉中静静燃烧，偶尔迸出几点火星，发出细微的噼啪声。阳光透过高处的窗棂斜斜照入，在地板上投下一道道金色的光栅。
莱特站在殿中，目光落在手中的文件上，眉头微微皱起。
“根据下面各个小队的统计……”
他抬起头，看向坐在上方的凯多。
“那些主动找来加入我们百兽的武士，在最近一年，数量直接翻了数倍。”
凯多闻言眉毛微微一挑。
而莱特则是继续道：
“抛开其他不谈，这些武士的战斗素养确实相当不错。”
“哪怕是实力最一般的，也能够比肩团里那些身经百战的优秀成员。而那些实力拔尖的，甚至有着‘真打’级别的战力。”
他顿了顿，语气里带着一丝复杂的情绪。
这样的战士，无论哪个海贼团都不会拒绝。
这也是为什么凯多会对这些武士如此有耐心，甚至愿意配合大蛇，一步步削弱光月御田的声望。
因为如果真的全面和这个国家的武士阶级开战，那么哪怕百兽能获得最终的胜利，恐怕也会损失惨重。
如今这些武士愿意倒戈卸甲，以礼来降，他们自然是欢迎之至。
“呜啰啰啰啰啰——！”
凯多仰头大笑起来，笑声在大殿内回荡。
“是么？”
他放下手中的酒葫芦，眼睛里闪烁着满意的光芒。
“这还真是个好消息。”
“大蛇那个废物，偶尔也还是有点用处的嘛～”
莱特点了点头，附和道：“这样下去，用不了几年，那些武士们应该就会彻底放弃光月御田，转而成为我们手下的战力了……”
“按理来说是这样。”
他的声音忽然顿住。
“但是……”
凯多看了他一眼，脸上的笑容收敛了几分。
“但是什么？”
莱特沉默了一瞬，目光落在手中的文件上，又抬起头看向凯多。
他也不知道该怎么形容这种感觉。
事情进行得如此顺利——甚至有些顺利过头了。
没有明确的证据，也没有具体的线索，只是凭借这么多年在海上摸爬滚打练出来的直觉，让莱特总觉得这背后可能藏着什么。
因为在他的印象里，和之国的那些武士一个个都像茅坑里的石头。
心气傲得不行的同时，脾气还臭得要死。
那是宁愿全家饿死，也绝不愿低头、自降身份出去干活讨口饭吃的主儿。
就更别说让他们加入百兽，当一个海贼了。
莱特很清楚，这些和之国人在骨子里就是极度排外的。
至于那群已经习惯了高高在上的武士们则更是打心眼里瞧不起他们这些海上的“盗贼”。
按理来说就算光月御田的屈服让他们失望了，以那些人的尿性，也会喊着什么“舍名智”、“玉碎”之类的话，向他们发起几次进攻或者刺杀。
但现实是没有。
一次也没有。
那些武士们就这么丝滑地，仿佛理所当然地——
加入了他们。
没有再像之前那样组织哪怕一次的反抗行动。
正所谓事出反常必有妖。
风暴来临前，海面往往平静得可怕。
莱特深吸一口气，抬起头，看向凯多……那双眼睛里带着一丝罕见的迟疑。
但犹豫再三，他还是决定将心中的顾虑说出来。
“凯多总督——”
他的声音低沉，却一字一句清晰有力。
“我总觉得……”
大殿内炭火噼啪作响，窗外的阳光将两人的影子拉得老长。
……
……
“……”
“原来如此，你是担心那些武士在耍什么花招吗？”
凯多沉声道。
莱特点点头。
“不过也可能只是我多心了。”
“毕竟加入那些武士并没有表现出什么异常，也没怎么和海贼团里的其他成员发生过冲突，一个个都很安分守己。”
“嗯……”
凯多听到这里，反而放下了手中的酒壶，然后坐直了身体。
和看上去五大三粗的外表不同，从幼年时便投身战场，人生经历远比莱特丰富得多的凯多对待这种事有着相当敏感的直觉。
确实……这些武士归顺得有些太快，太顺利了。
倒不是说对方不应该归顺——而是在凯多的预想之中，这种大规模的投诚应该至少是在【光月】家的威信被完全摧毁，光月御田本人也身死后才会发生。
“大蛇那边呢？”
他突然问道。
“什么？”
思维的突然跳跃让莱特一时间没能理解凯多的意思。
“我是问大蛇那边是不是也有归顺的武士。”
“这个……确实也有。”
脑中快速回想着【花都】那边传递过来的情报，莱特回答道。
“有多少？”
“……很少，数量大概只有不到我们的十分之一。”
“……”
得到这个数字，凯多陷入了沉默……他似乎在顺着自己的直觉一直向上，想要抓住什么。
“这件事……你和其他人说了吗？”
良久，他眯起眼睛开口道。
“没有。”
莱特立刻回答。
毕竟这只是他一个没有任何依据的念头罢了，没必要到处宣扬扰乱人心。
“那就好。”
“这件事先不着急……你去和烬说一下，让他等奥西回来后，他们两人一起去抓几个武士验证一下。”
“……”
“验证？”
“没错。”
凯多没有解释什么，只是咧开嘴露出一抹笑容。
“奥西的那双眼睛，可不止是好看而已……”
当初百兽扩招的第一批成员，他们的‘政审’可都在奥西的手上过的。
“如果那群武士真的打算做些什么，那也不要急着处理他们……更不要将这个消息告诉大蛇。”
“就当作什么都不知道就行了。”
“……”
“是，我明白了。”
……
乐园，香波地群岛。
阳光从茂密的亚尔其蔓红树林枝叶间漏下来，在地面投下斑驳的光影。
空气中弥漫着树脂的香气，混杂着远处海风的咸湿，以及这座岛屿特有的、属于游客与商贩的喧嚣。
奥西站在一家装修颇为豪华的水果店前，正挑选着伴手礼。