“别忘了我们船上的规矩——‘发现者即拥有者’。”
“这张悬赏令——”
话音还未落，四只手已经以迅雷不及掩耳的速度，同时伸出！
……
龙宫城。
接风洗尘的大宴结束后，尼普顿与白胡子二人在一处偏殿内支起了小宴。
一张木桌被摆在殿中央，足有三米高……但在桌前的两个人的衬托下，却显得有些小巧玲珑。
桌上摆着几碟精致的海鲜，两个木质的酒杯，桌下则是一大桶酒。
“吨吨吨吨——”
白胡子端起酒杯，仰头痛饮，喉结上下滚动，红色的酒液沁进他月牙般的胡须里。
放下酒杯，抹了一把嘴角，白胡子发出一声畅快的叹息。
“哈——！”
“咕啦啦啦啦——”
“不愧是艾尔巴夫的酒，果然有力气。没想到你这里还有这种上等货。”
“哈哈~那是因为哈拉尔德刚巧在不久前才来过。”
尼普顿端起自己的酒杯，抿了一口，语气里带着几分随意。
“这是那家伙留下的伴手礼。”
“哈拉尔德来过么……”
白胡子拿着酒杯的手微微一顿。
他的目光落在杯中那微微晃动的鲜红酒液上，眼神眯了眯，思绪似乎飘散到了某个很远的地方。
“没错。”
尼普顿点了点头。
“似乎是收到了五老星的召见，他马不停蹄地就赶过去了。”
“那家伙——”
白胡子顿了顿，声音低了几分。
“现在还是那么执着于加入世界政府吗？”
“这是没有办法的事。”
尼普顿放下酒杯，语气里多了几分沉重。
“艾尔巴夫想要扭转在世人心中的印象，重新融入这个世界，加入世界政府是唯一的途径。”
“哈拉尔德作为巨人的国王，他必须要为自己的国家和国民的未来考虑。”
尼普顿的目光落在杯中，声音平稳，却带着一种同为“背负一族命运者”才懂的无奈。
作为同样背负一族命运的王，他显然比白胡子更能理解哈拉尔德所做出的选择。
“……”
白胡子沉默了片刻。
他端起酒杯，又灌了一口，酒液滑过喉咙，带着灼烧感。
“……抱歉呐，尼普顿。”
“这次是我来晚了。”
“别这么说，纽盖特。”
尼普顿摇了摇头，语气里没有半分责怪。
“你能从新世界这么快赶过来，我已经很感激了。毕竟‘大海贼时代’这种事，谁也无法提前预测到，不是么？”
他顿了顿，目光微微垂下。
“而且，我也有错。”
“【冥姬】在岛上的所作所为，也是经过我默许的。”
“……”
白胡子陷入了短暂的沉默。
他端起酒杯，却没有喝，只是盯着杯中那红色的液体，像是在看什么很远很远的东西。
尼普顿以为这一切只是一连串凑巧的意外——罗杰临死前的那番话，继而引发了“大海贼时代”，海贼的数量暴增……
但白胡子知道这不是。
罗杰在自首前，曾特意找他喝了最后一次酒。
在盛开的樱花树下，海风吹卷着花瓣……罗杰坐在他对面，两人如往日一般对饮着。
席间，罗杰将自己从拉夫德鲁得知的一切，以及对未来的谋划和在不久的将来会出现的‘某个人’统统告诉了他。
老实说，白胡子当时听完那段历史与世界的真相后，也被深深地震惊了。
但他没有追问为什么，只是坐在那里，听完了那个男人最后的倾诉。
作为长久以来对手而产生的心照不宣让他他大概明白了罗杰最后来找自己的目的。
于是，他答应了对方“某件事情”。
……
只是白胡子没想到的是，这场“大海贼时代”的浪潮，来得如此之快，如此之猛烈。
以至于鱼人岛在短短几天里就差点被海贼淹没……
“那个小姑娘的事你没必要感到抱歉，毕竟鱼人岛和乙姬的安全才是第一位的。”
“而且报酬我也已经付过了。”
他放下酒杯，目光落在尼普顿脸上，承诺道。
“这段时间，我会暂时待在鱼人岛。”
“直到让那些初出茅庐的小鬼，彻底明白白胡子海贼团的旗帜代表着什么为止。”
他顿了顿，忽然话锋一转。
“还有——”
他的声音低了几分，但却变得异常认真。
“有一件东西，我要从这里带走。”