伊塞亚.托马斯度过了一个情绪如过山车般起伏的夏天。
刚开始的那段时间，刺客每天都在备受煎熬。
因为他刚刚经历了职业生涯最耻辱的失利。
他不仅仅输给了乔安，还被乔安打出了个总决赛历史最大分差。
除非日后出现一位骨骼清奇，天赋凛然的盖世英雄能在季后赛输58分，打破季后赛最大分差记录。
否则，总决赛最大分差这事儿，将会一直成为媒体和球迷的谈资，刺客也会无数次因此受辱。
耻辱过后，伊塞亚.托马斯的心情开始逐渐放晴，
因为他发现，刚刚意气风发没多久的小牛，突然就处于了解散的边缘。
合同、矛盾、关系破裂......那段时间，几乎每家媒体都在报道小牛队的消息。
而且几乎全都是坏消息。
最终，小牛队甚至连乔安都没能顺利续约，这支球队眼看着就要分崩离析。
当时，《底特律自由新闻》甚至讽刺小牛：“这个世界需要这些不自量力的小丑。”
是的，种种迹象来看，小牛队两连冠这件事都非常不现实。
伊塞亚.托马斯这才重拾自信，重新起航，朝冠军发起冲击。
但小牛队的开局，几乎全美所有媒体都只有跪下认错的份儿。
伊塞亚.托马斯看着重聚竞技场的轮廓，几乎要将自己的牙齿咬碎。
他不相信小牛队能让胜利凌驾于欲望之上。
那支球队里的大多数球员，下赛季的合同都还没有着落，也都想签下更大的合同。
他们怎么可能完全不受影响呢？怎么可能都那么无私呢？
在刺客看来，小牛队不是没有受影响，而是缺少一个让影响显现的契机。
从赛季开始到现在，小牛队一直在赢。
而胜利就好像女人的化妆品，可以遮盖许多瑕疵。
不过瑕疵从始至终都只是被遮盖了，并不是不存在了。
这就是为什么刺客喜欢女清洁工，因为大多数女清洁工都不化妆，她们美得真实。
而失败就像是一块毛巾，能把那些瑕疵暴露在空气中。
这不是刺客的臆想，而是活塞的亲身经历。
所有人都在称赞麦克罗斯基关于丹特利和普莱西的交易，可事实上，这笔交易在当时是无奈之举。
前得分王阿德里安.丹特利夏天曾对一位熟识的底特律当地记者抱怨自己在队内出手权受限，直言讨厌和阿奎尔平分出手，并且认为刺客在分配球权时对阿奎尔这个发小总是很偏心：
“如果马克和我同时都跑出了好机会，那篮球百分之百会被送到马克手里。”
丹特利的话伤害了活塞队一直以来的无私气氛。
以至于，麦克罗斯基不得不立刻行动，将得分王抛售出去。
丹特利和阿奎尔合作了一整个赛季，两人虽然谈不上朋友，但一直保持和睦。
可这种和睦不过只是被掩盖的瑕疵，当活塞在总决赛中失利，瑕疵便显现了出来。
所以，麦克罗斯基这笔神来之手的交易，一开始实际上并不是一笔篮球交易，而是人事原因的交易。
只不过麦克罗斯基的这笔交易做得特别成功，牺牲了一点得分，换来了更好的防守、传导、篮板和化学反应。
刺客确信，现如今的小牛队阵中，存在许多个“阿德里安.丹特利”。
只需要一场失败，瑕疵就会暴露出来。
而没有什么比即将创造历史时遭遇的失败，更能打击小牛队士气，更能让小牛球员们彻底暴露本性的了。
要知道，如果小牛队球员现在以冠军身份续约，那他们的合同金额肯定会因此而得到加成。
但如果小牛队这个赛季冲冠失败，球员们失去冠军球员的身份，他们的续约可能就没有那么顺利了。
伊塞亚.托马斯要做的事情就是告诉小牛全队：“你们这个赛季还他妈的没稳呢！”
当人们开始猜忌，开始紧张，就有人会为了自己的合同而选择个人数据。
无私的氛围一旦被其中一个人打破，就再也无法修复了。
想到这里，活塞队大巴已经驶入重聚竞技场的地下停车场。
伊塞亚.托马斯整理了一下西装衣领，调整好微笑，第一个走下大巴。
与此同时，球场上。
乔安眉头紧皱。
他感觉自己今晚手感不太好。
他的热身跳投，无论是中投还是三分，稳定性都不如以往。
这也是为什么80年代的大多数教练并不信任跳投，而是都愿意死磕防守。
在他们看来，一个球员的投篮命中率是完全不可控的东西，连球员自己都无法控制。
而战术这玩意儿，当然是可控性越高越好。
防守就相对可控。
查克.戴利也是这种教练。
尽管之前小牛与骑士的比赛，乔安最后时刻两记夺命三分彻底改变了局势。
但今晚，戴利并没有动摇自己的策略。
他依然让所有人注意收缩和护框，宁肯让乔安尝试一下跳投，也不能让他轻轻松松突破。
除此之外，戴利还详细制定了一系列限制乔安的计划。
当乔安在侧翼，活塞会迫使他去人更多的肘区，不让他轻松持球到底线。
当乔安在弧顶，活塞会尽可能逼迫他走左路，因为戴利发现乔安的左手终结不如右手。
当乔安在低位持球，活塞则会毫不犹豫的上线包夹。他们宁肯赌小牛队其他人的手感，也不敢让乔安轻轻松松的低位单打。
如果乔安还是杀入了内线，那就和之前一样，用尽一切办法放倒他。
戴利相信，这套规则足以让乔安也陷入泥沼。
今晚，这套规则注定会初显威力。
无论结果如何，今晚对乔安来说，都会是一个被防守折磨的夜晚。
比赛很快开始，乔安开局后率先和巴克利打了经典的持球掩护变无球掩护战术，成功出手三分。
可在罗德曼积极的扑防下，乔安三分打铁。
果然，今晚的手感在干扰下，投篮感觉更糟糕了。
伊塞亚.托马斯故意大喊：