查尔斯.巴克利从来没有这么失落过。
从离开达拉斯开始，巴克利就一直在经历失败。
但没有哪一次，巴克利会像今天这样，把失落写在脸上。
“我将与三名医生会面来评估我的背部，”巴克利语气低落的说，“如果医生能在不手术的情况下让我感到好受点，我就会继续打球。如果不能......我可不想再像今年一样一边给后背打针，一边去比赛。”
巴克利第一次产生了退役这种念头。
他的身体已经不堪重负，他的心理更是备受打击。
连续两年，他都以为自己做好了十足的夺冠准备。但连续两年，他都被一股不可名状的强大力量强行压制。
这两个赛季的季后赛，他已经完全倾其所有。
他输球没有任何其他原因，就是单纯的打不过。
上赛季，斯普雷维尔投进准绝杀，却被乔安反绝杀。
本赛季，奥拉朱旺在聚光灯如入无人之境，连皮蓬的夹击都失去作用。
得亏现在是1994年，但凡这组对决放到2014年，大头儿子VS小头爸爸的恶搞图，可能就不再属于布伦森和文班亚马了。
现在，巴克利的后背又非常不健康，他从来没有哪一年打球像今年这般吃力。
这一切都让他产生了结束职业生涯的念头。
事实上，巴克利很清楚自己其实不太可能在这个赛季后退役。
但退役这件事，第一次真正出现在他脑海里。
如果他愿意，他当然还可以打很久。
但他可不想留在场上狼狈的当个普通球员，不想只成为一个靠杏感臀部让其他球员垂涎欲滴的漂亮花瓶——你根本不知道巴克利的肥臀在联盟里有多受欢迎。
而一个人一旦想到退役，大概也就代表，他彻底和争冠失去了关联。
因为大多数情况下，一个还能争冠的人，是不会想到退役的。
接下来的时间里，飞猪都不知道自己在新闻发布会上说了什么，又被问了什么。
他只感觉浑浑噩噩，莫名其妙的就离开发布会大厅，回到了更衣室。
刚坐下，他的手机就响个不停。
不耐烦的拿出来接通后，飞猪听见了乔安的声音：
“嘿，就是想确认一下你的健康状况。”
巴克利叹了口气：“痛死了Jo，绝对比你当年带着肩伤打总决赛还痛。我都怀疑，我的脊椎是不是出了什么问题。不过别担心，应该死不了。我会好好活着，看我女儿是怎么在篮球场上虐你儿子的。”
“好好休养，该手术就手术。妈的，如果你已经这么严重了，你不该带伤上场。以前比尔给我们的那些警示，你一个都记不住是吧？”
“你这个两次带伤打总决赛的混蛋有什么资格说我？”
“我不一样，我的肩伤基本不会影响我的职业生涯，但你受伤的地方可是后背，那影响你的整个核心。”
“没什么不一样，等你年纪再大点，你就知道，没有任何伤病是不影响职业生涯的。”
“行了，别硬撑着，该手术就手术。你可以不相信美国，但你要相信科学。”
“Jo，”巴克利开口，乔安以为飞猪又要顶嘴，结果他却是说，“休斯顿火箭比上赛季强大得多，小心点。忘了上赛季的横扫吧，火箭已经完全不同了。不，别说和上赛季比，他们甚至比季后赛时的自己更强。虽然纸面阵容没变，但火箭队相较常规赛仿佛进行了一次阵容升级。他们每晚都有人能站出来，每个人都极具威胁。”
乔安非常了解飞猪爵士的德性，这个好面又自负的家伙很少去主动夸赞谁，也很少主动承认谁强大。
除非，你真的打服了他。
而想彻底打服飞猪爵士，可从来不是一件容易的事情。
所以，飞猪的夸赞，已经足以说明火箭这个赛季的强大。
乔安点点头：“我会小心应对的，查尔斯。你好好养伤，这个联盟还需要你呢。”
打完电话，趴在阳台上的乔安疲惫的叹了口气。
现在乔安总算知道，“詹士红利”是一件多么美好的事情。
乔安斗走了伯德和魔术师，接着又斗米奇。好不容易把公牛打散以为可以喘口气，四大中锋里的三个又都迈入巅峰，并且还正好都被乔安遇上了。
乔安多开始羡慕勒布朗了，当以后的球迷在讨论LBJ在季后赛里遇见过几个一阵对手时，乔安却几乎轮轮都在打50大。
日后，作为勇士主帅的史蒂夫.科尔曾经谈过三连冠的难度：
我们遇到了不断的内耗，伴随着巨大的疲劳感。那种精神上的疲惫、情感上的疲惫以及心灵上的枯竭，再加上连续三年每年至少打120场比赛对身体带来的极限损耗......这真的太难了。”
现在，乔安切切实实体会到了这种艰难。
从常规赛的各种破事中杀出重围，再到季后赛终于干掉了穆托姆博和上将，结果这俩儿还只是开胃菜......乔安感觉，“困难”这玩意儿似乎无休无止。
你必须在每一个环节都用尽全力，才能继续走下去，
巨大的疲惫感已经开始萦绕在乔安周围。
可想而知，其他人肯定更加疲惫。
之前上将就说过，乔安根本就扛不住这样的消耗。对此，乔安不屑一顾。
但现在，他真的开始感觉到累了。
可乔安不能喘息也不能放弃，他唯一能做的就是死扛到底。
他非常清楚，现在任何一次巨大挫折的降临，都有可能加重这种疲惫感，让球队彻底崩溃。
乔安是唯一一根可以支撑球队的支柱，接下来他必须在任何可能出现的巨大挫折降下时顶住一切，把球队拽回正轨。
就好像1998年的迈克尔.乔丹如果没有在总决赛G6扛住压力拿下比赛，那到了G7，已经被重压和疲惫感折磨得不成人形的公牛将必死无疑。
只剩最后两轮了，无论发生什么，乔安都要死磕下去。
5月23日，奥克兰竞技场迎来了历史性的一天。
今晚，乔安在西决开始之前，捧起了自己职业生涯第五座，同时也是连续的第三座MVP奖杯！
成为了比尔.拉塞尔、威尔特.张伯伦和拉里.伯德后，历史第四位能够连续三年拿下MVP的球员。
哈基姆.奥拉朱旺看着捧起奖杯的乔安，自言自语的低声嘟囔了一句：“那是我的奖杯。”
作为本赛季西部第二，火箭与勇士只差了四个胜场。
就个人数据来说，大梦27+12+4，和乔安的33+8+7相比，也并不那么难看。
大梦和上将一样，都觉得自己有机会拿MVP。
只是现在内心平静的他，从未在工作面前表露过自己的欲望和想法。
这就是典型的奥拉朱旺，他早就不再咆哮，不再刻意寻求关注。
可大梦身旁的罗伯特.霍里听见了大梦的低语，他看了眼大梦，发现对方耳朵都快冒出烟来。
看来对于MVP的最终归属，大梦相当不满意。
霍里知道，这是个微妙的信号。今天，大梦要大开杀戒了。
比赛开始后，奥拉朱旺果然积极。
他先是在腰位接球，立刻背转身突破了约翰.萨利，在麦克丹尼尔和坎普夹击上去之前，近距离急停跳投出手命中。
上赛季，勇士靠着可怕的机动性锋线让大梦打得很难受。但这赛季，萨利作为第一道防线，在机动性上并不能与上赛季的南斯相提并论。
大梦很轻松就能甩开他，这导致后续的夹击也会受到影响。
第二次防守，坎普决定提前夹击大梦。结果就是，大梦在禁区中把球给到了被完全放空的罗伯特.霍里。
后者在三分线外直接开火，篮球稳稳命中。
人们有理由怀疑，霍里在常规赛中是故意装唐。
常规赛场均得分不到两位数，三分命中率38%。
季后赛场均14分，三分命中率42%。
更别说，他在关键时刻总是能命中那些乱七八糟的投篮。
事实上，霍里并不是在季后赛会突然变强，而是在季后赛里他获得的机会反而更多。
每一支和火箭在季后赛相遇的球队，都会用各种办法去夹击大梦。
这就导致霍里能够得到大把的空位跳投机会。
所以，他在季后赛中无论是效率还是产量都会不降反升。
这一回合也是如此，坎普不得不提前夹击大梦，导致霍里获得了轻松开火的机会。
火箭队第三次进攻，大梦低位接球，狠狠往后顶了一下。
萨利终于体现出了自己的价值，他顶住了大梦的冲撞。能在五号位顶人，这大概是萨利唯一比南斯更出色的地方。
趁着大梦没能顶动萨利的机会，坎普也夹击了上去。
结果，大梦愣是在夹击中艺高人胆大的下球，一个背转身。萨利无法跟上大梦的第一步，坎普又无法从大梦娴熟的运球下将球抢断。于是大梦愣是从双人夹击中转了出来，然后单手扣篮得分！
火箭队开场三次进攻全部得手，三次进攻还都与大梦有直接关联。
他在进攻端的影响力，与大卫.罗宾逊完全不在一个层次。
勇士球迷都咽了咽口水，看上去球队很难遏制住奥拉朱旺。
是的，虽然全世界都知道遏制大梦最好的办法是机动性锋线群，但并不妨碍联盟大多数球队依然被大梦打爆。因为“用机动性锋线群夹击大梦”，就一句无法执行的正确废话。
就好像，全世界都知道一个男人只要有钱，就可以拥有各种各样的女人，让她为你穿各种各样的衣服和丝袜。
可困扰男人的从来不是怎么获得女人，而是怎么变得有钱。
上赛季勇士队兼具机动性和对抗的锋线群，就连勇士自己都无法再组一套出来。
这个赛季，替代南斯的萨利只是脚步稍慢，勇士防大梦就变得很吃力了。
常规赛时，老尼尔森已经做过许多实验。用坎普防大梦，根本扛不住，大梦想怎么要位就怎么要位。用萨利防大梦，又咬不住大梦的步子。
在常规赛对阵火箭1胜3负后，老尼尔森意识到，这个赛季想彻底遏制大梦根本不可能，就好像其他球队也不可能彻底遏制乔安或者乔丹一样。
1994年的奥拉朱旺，也已经到了这种“你知道你根本防不住他”的级别。
所以，勇士这一轮系列赛的重心根本不是怎么掐死大梦。
而是要想办法让乔安打得轻松，让他能高效的与大梦对垒。
勇士队的办法是挡拆。
火箭队的防守强在整体，强在默契的夹击和轮换补位。
但论外线单防的话并不那么强悍，无论是肯尼.史密斯、麦克斯维尔还是里奇蒙德，都算不上外线大闸。
所以坎普和乔安打挡拆，火箭外线没有任何人可以迅速绕过掩护。
霍里如果不夹击乔安，乔安轻轻松松就能在中距离输出。
霍里如果夹击乔安，坎普的顺下冲框和外弹中投也都能扛产量。
第一节比赛，火箭选择夹击乔安，结果就是坎普单节轰下10分。
第二节和第三节，火箭开始考验乔安的手感，放乔安在中距离出手。结果就是，乔安两节比赛拿了25分。
双方的进攻打得都非常高效，火箭拿乔安毫无办法，勇士也对大梦无可奈何。
两队的比分一直焦灼，直到最后43秒，火箭也只领先2分。
勇士队球权，火箭誓要防下这一球，为比赛画上句号。
乔安照例呼叫挡拆，但他发现此时负责追击坎普的人已经不是霍里，而是大梦！
乔安借掩护突破，火箭队没有夹击，而是用大梦直接换防。
里奇蒙德跟上了坎普顺下的脚步，切断传球路线。
与此同时，火箭队也已经整体收缩。乔安如果执意突破，无异于自投罗网。
于是，乔安选择急停后撤，中投出手。
结果，打五号位的大梦竟用不可思议的机动性勉强咬住了乔安的步子，并用臂展和身高的优势在空中形成了巨大干扰！
大梦的机动性令所有人惊讶，大家都知道大梦协防扫荡的能力很强，但没想到他居然能直接换防后卫。如果换一个人持球攻，大梦很有可能直接完成封盖！
乔安成功出手，但巨大的干扰最终导致篮球弹框而出！
坎普抓下进攻篮板，可刚落地就被霍里一手将球切走。
火箭队风驰电掣的推反击，大梦已经在腰位要住位置。
萨姆.长相普通.卡塞尔把球给到大梦，结果大梦出球瞬间就将球转移到弱侧底角。
那里，替补上场的马里奥.埃利已经做好准备。
没错，鲁迪.汤姆贾诺维奇在决胜时刻同时放了卡塞尔和埃利两个替补在场上。
全联盟估计只有火箭队会这么干。
马里奥.埃利在1985年的第160顺位才被选中，27岁时才打上第一场NBA比赛。
在此之前他经历过两次被裁、两次十天短约和几度国外漂泊，经历了阿根廷、葡萄牙、爱尔兰联赛的历练才回到美国。
当初参加NBA球队试训时，所有教练看见他的投篮后都会忍不住发笑，因为他的跳投动作跟女篮的“三八式”有些像。原因是他的投篮不是在专业教练的指导下练的，而是自己在公园瞎练的，导致后面动作已经改不过来。
就是这么一个家伙，在季后赛关键时刻，被汤姆贾诺维奇派上了场。
仅仅只是因为，他今晚手感不错。
全民皆兵这个概念在火箭队从来不是空谈，而是实打实的策略。
你永远不知道今晚的火箭队阵中，谁会是那个把刀子捅进你心脏的人。
汤姆贾诺维奇说过一句话：“我们不会只让岩石和哈基姆击败对手，我们中的每一个都必须站出来。”
火箭球员们都相互充满了信任，即使是大梦这种无法被遏制的超级巨星，也信任埃利这种草根。
而角色球员们在这种信任中滋长了自信，于是往往也能打出出人意料的表现。
埃利接到篮球，面对佩顿绝望的封堵，把球“推”了出去，篮球空心入网！
比赛最后33秒，休斯顿火箭领先5分！
这一球投进后，埃利高举手臂跑过半场。然后，冲勇士队看台做了一个“飞吻”的动作。
乔安之后抢投了一个三分，成功命中，但时间已经不在勇士队这边。
接下来几个回合变成了拼犯规的“点球大战”，可火箭稳稳罚中了所有球。
最终，火箭队还是以3分优势笑到最后，拿下了系列赛G1！
继上赛季西部决赛的太阳后，火箭是第一支能让勇士在系列赛中0比1落后的球队。
飞猪爵士说得没错，这支球队火箭比上赛季厉害得多，绝不是什么泛泛之辈。
火箭球员们都相当兴奋，全场只拿12分但投中关键球的埃利成为了场边记者的采访对象。
他冲摄影机激动的大喊：“大多像我这样的人不会有媒体宣传，在历史上不会有笔墨，在季后赛里更是不会有投篮机会。但在哈基姆身边，我拥有了这样的机会，这就是为什么我们无比强大！每个人都把我们排除在外，都说勇士会解决我们进入总决赛。但现在，看看在庆祝胜利的是谁！”
说完这些，他歇斯底里的咆哮：“刚刚那是送给金州勇士的死亡之吻！”
乔安看了眼大放厥词的马里奥.埃利，转身走进球员通道。
他知道，埃利虽然投中了那个关键球，但他并不是火箭取胜真正的关键。
真正的关键还是全场轰下38分14个篮板，还在关键时刻防住了自己的大梦。
球队必须找办法遏制大梦，虽然常规赛已经试了许多次，可办法还得接着找。
回到更衣室，勇士球员们的情绪显然不高。
这是一场相当接近的比赛，而比分接近的失利往往才是最折磨人的。
原历史里的雷吉.米勒说过，他宁肯98年是被乔丹横扫，而不是抢七失利。
因为4比0意味着技不如人，你只能心服口服，回家苦练，明年再来。
但4比3，在无限接近胜利之后倒下，会让你脑中永远盘旋一个问号。
会让你一直想：“如果我们某个回合做对了，我们能赢吗？”
这种“我们明明可以赢，却没有把握机会，而机会已经不会再来”的感觉，令人抓狂。
勇士队现在就处于这种状态里。
佩顿会想，如果自己最后一个回合再快一点，是不是就能赢。
坎普会想，如果自己不是拿下篮板而是直接补扣，是不是就不会被抢断。
乔安也会想，如果自己面对大梦不是选择后撤步跳投，而是毅然决然的突破，结局是不是就会不同。
当然，乔安自己不会长时间陷入这种内耗中。
可其他人就不一定了。
本来现在大家精神就疲惫，再输了这么一场比赛，更是压力巨大。
人们常说，如果输了比赛，一整年的努力都会白费。
但对勇士队的大多数而言，如果输了比赛，不仅仅是一整年的努力被白费，而是连续三年的努力被白费！