芝加哥，联合中心。
乔丹整个赛季都一直在说，他不太喜欢这个公牛队的新球馆
因为那里的篮筐和穹顶让他感到陌生，在联合中心打球，他感觉自己像是在打客场。
他热爱芝加哥体育馆，哪怕那里的设施更陈旧，哪怕连停车场都破破烂烂。
不少媒体将米奇解读为一个怀旧的人，但其实大家都知道，乔丹不是怀旧，他热爱的也不是芝加哥体育馆。
他只是在想念自己曾经的辉煌罢了。
从1990年开始，迈克尔.乔丹就在芝加哥体育馆成了神。
继乔安之后，乔丹立刻在芝加哥复刻了两连冠的神迹。即便92年和93年没能登顶，但他也仍处于世界中心。
在芝加哥体育馆打球的那些年，就是乔丹职业生涯最辉煌的那些年。
一个承载着他辉煌的地方，他当然热爱。
而联合中心对乔丹来说，则是一个低谷的开始。
尽管公牛还是打出了东部第二的战绩，尽管公牛队本赛季又一次杀入了东部决赛。但乔丹非常清楚，这支球队的上限完全是靠自己死撑起来的。
托尼.库科奇表现很好，但远达不到一支争冠球队二当家的水平。这支球队的整体素质，也远不如前几个赛季的公牛。
除了球场上的事情外，球场外的事依然在困扰着他。
他依然因为父亲的离世而感到消沉，依然因为赌博的问题而被媒体抨击。
他的婚姻也开始变得紧张，仅仅是因为他被发现找了几个老师学习外语。
是，那些老师的穿搭是稍微暴露了点，高跟鞋的底是红了点，包臀裙是稍微短了些。但老师也是人啊，她们难道就没有追求美的权利吗？她们难道就没有穿衣自由吗？
乔丹真搞不懂，自己就是稍微好学了点，有什么错。
联合中心见证的不仅仅是乔丹职业生涯的低谷，更是他人生的低谷。
人总会讨厌自己低谷时期的一切，包括那个时期睡的房间、用的东西等等。
所以，这才是乔丹不喜欢联合中心，热爱芝加哥体育馆的真实原因。
而今晚，在联合中心，乔丹无疑又要增加一个不那么美好的回忆。
东部决赛G6，尼克斯最后1分27秒领先到8分。
最致命的是，迈克尔.乔丹看上去已经体能见底。
他已经在尼克斯的肉搏防守中，拼杀了44分钟。
考虑到让他今晚肯定不会再下场休息，所以他的出场时间将达到惊人的46分钟。
而这已经是这一轮系列赛连续第六场，乔丹的出场时间超过45分钟。
23号肉眼可见的疲惫，而联合中心却像一口沸腾的油锅，两万人的嗓子全都在冒烟。
芝加哥球迷希望能用这种方式，唤醒迈克尔.乔丹身上的神力。
乔丹往前运球，看上去好像腿都已经开始打晃，推进时甚至有些踉跄。
尼克斯队没有因为乔丹已经体能见底而放松警惕，他们依旧对乔丹采取了严密的压迫夹击。
乔安无奈之下把球交给库科奇，这个克劳斯心心念念许久的欧洲大个子。
库科奇在NBA的能力远没有球探报告上说的那么夸张，起码，他在NBA不是真的能打五个位置。
但必须承认他的身手确实很全能，乔丹总是很放心把球交给他处理。
库科奇拿球，乔丹开始无球摆脱。甩开防守后，库科奇默契的将球又回给乔丹，传球时机拿捏得恰到好处。
乔丹面对已经追击上来的斯塔克斯，虚晃一枪后准备突破。
但斯塔克斯没有吃晃，只是高举手臂站在乔丹面前，然后下盘立刻开始凶狠的冲顶。
乔丹无奈之下只能转为背身持球，往后顶开一丝空间，在夹击上来之前仓促的翻身跳投出手。
漂亮的姿势，漂亮的弧线。
芝加哥球迷们的欢呼声随着篮球的升高而升高，可篮球下坠后，欢呼声却戛然而止。
乔丹的翻身跳投居然直接飞出底线，三不沾！
公牛球迷这才真正意识到，23号已经不行了。
他也已经被逼到了极限。
连续两场比赛，乔丹不仅仅出场时间久，还得独自消化大量出手。
其实这已经能看出公牛和尼克斯在整体实力上的差距，更多时候，公牛都是依靠米奇用个人能力来拉扯局势，而并非整支球队盘活了局势。
无论是乔丹自己的跳投还是他的极限攻框，都只是在用个人能力强撑。
球迷看见这些进球时会想“还好进了”，而不是想“我们终于挺过来了”。
在这种用个人能力强行撑起比赛的消耗下，乔丹的双腿已经压榨不出哪怕一丝的能力，肺就像一台快要爆缸的老旧发动机。
之前每一次遇见强悍的尼克斯，乔丹都能率队化险为夷。
特别是上赛季，在0比2落后的绝境下，在赌博风波的干扰下，乔丹愣是率队连赢四场，保持着对东部的绝对统治。
可今晚，所有公牛球迷和迈克尔.乔丹本人都意识到，他们恐怕无法再跨过尼克斯这个死敌了。
乔丹的老朋友查尔斯.奥克利拿到了那颗划过篮筐的球，然后长传找到斯塔克斯。
后者晃过公牛新援史蒂夫.科尔，摆脱掉了唯一的阻碍，然后轻轻松松上篮得分。
最后1分钟，公牛落后10分，大势已去。
菲尔.杰克逊暂停比赛，迈克尔.乔丹没有立刻走下场，只是疲惫的双手撑膝站在原地。
镜头推向迈克尔.乔丹，给了他一个表情特写。
那是人们在乔丹脸上从未见过的表情。
他皱着眉、喘着气、两眼空空的盯着地板。前所未有的迷茫与狼狈，写满了那张曾经意气风发的脸。
迈克尔.乔丹是一个好胜如命的人，特别是在他曾尝试过胜利的滋味儿后，他对胜利就更是痴迷。
所以，虽然去年夏天就已经注定公牛会开启软重建，这个赛季很难夺冠。但真到即将被淘汰的这一刻，乔丹还是很受伤。
公牛队最终没能在最后一分钟时间里完成逆转，纽约尼克斯以八分只差干掉了这个曾经让他们做噩梦的对手。
尼克斯全队都激动的冲上场，尤因则有些恍惚，似乎不敢相信自己真的跨过了公牛和乔丹，跨过了这让他们摔倒无数次的大山。
在接受这个事实后，历来内敛的尤因高举起双臂，接受现场不少纽约子民的顶礼膜拜。
纽约终于回到了总决赛，这是所有人在赛季开始之前对他们的期待。
70年代的麦迪逊广场花园金碧辉煌，尼克斯队两次拿下总冠军奖杯。
现在，所有尼克斯球员都会不惜一切，让纽约篮球重温旧梦。
乔丹与尤因轻轻拥抱，什么也没说，便转身离开了球场。
他看着看台上失落的小球迷，懊恼的脱下球衣扔给了对方。
可他清楚，这并不能真的安慰到小球迷。
失落、失败和失望，都变成了不可更改的事实。
去年，乔丹对乔安说的话，回旋到了他自己身上：“不是每一年都是伟大的一年。”
乔丹走回更衣室，菲尔.杰克逊紧随其后。
每个教练都有自己擅长的东西，比如帕特.莱利善于调动防守，比如老尼尔森善于大胆创新，比如郭士强善于抢断。
而禅师，擅长处理球员的情绪问题。
他刚准备开口安慰乔丹，那个 23号却率先转过头：“今年选秀，我们绝不能出错。菲尔，你真的觉得贾森.基德是最合适球队的那个家伙吗？”
乔丹此时的神情，和刚刚在场上失落的样子，简直判若两人。
乔丹也是人，他当然也会失落。
但他还不至于失落得想到处乱跑，如果不在芝加哥赢回来，那和投降有什么区别？
比起投降和一直陷入失败的阴霾，乔丹会选择更加积极的方式对抗失落。
在芝加哥，在没有皮蓬和格兰特的情况下，率领这支球队重新夺冠，这些就是他去年夏天悲痛欲绝后依然选择留下来的原因。
达成目的之前，他决不罢休。
他想要赢回来，而如果要赢回来，今年夏天的选秀就极为重要。
菲尔.杰克逊耸了耸肩：“贾森是不错，基本算是加里.佩顿的翻版，而且传控更棒。”
“我知道他很棒，我问的是，他是不是最正确的那个人？”
禅师还是没有回答这个问题，而是提醒乔丹：“只要杰里.克劳斯觉得他是最正确的，那他就是。”
言下之意，关于选秀，你我都没有话语权。
以往，乔丹虽然对没有选秀话语权的事感到不爽，但也从未争取过。
他对这事儿一直抱着一种可有可无的心态。
可今年不一样，乔丹非常清楚今年选秀的重要性。
他不能错过这个重建窗口，因为他已经受够了年复一年的经历失败。
“不，”23号摇摇头，“光杰里.克劳斯觉得正确可没用。假期还没到来菲尔，接下来的试训，我希望你和我一起深度参与。”
公牛队更衣室内，迈克尔.乔丹燃烧着复仇全联盟的烈火。
而场上，尼克斯球员们心中复仇的烈火，温度大概比乔丹的高100倍。
尼克斯球员们都没有忘记常规赛时的那场大斗殴，更没有忘记安东尼.梅森是怎么在看台上暴揍纽约球迷的。
至于帕特里克.尤因？作为现任球员工会主席，他更没有忘记乔安指责自己不够格担任此职，就因为他不愿意为一个殴打球迷的暴徒开脱。
自那天起，两支球队之间就再也不是单纯的竞技关系。