“末将遵命！”赵云目光锐利如剑，一身战意几乎要破体而出。
最后，刘靖看向贾诩，语气稍缓：“文和，今夜营中虚实布置，便交由你统筹。中军大帐灯火如常，哨兵松懈如常，营帐被褥如常，务必让严纲深信，我军毫无防备。”
贾诩微微躬身：“属下遵命，定不让主公失望。”
刘靖抬眼望向帐外沉沉夜色，声音冰冷而坚定：“传令全军，今夜表面解甲安寝，暗中披甲执刃，枕戈待旦，无令不动。”
“我要让严纲高高兴兴地来，痛痛快快地死。”
“喏！”
诸将齐声应诺，各自领命退出大帐，连夜部署伏击之事。整个大营看似寂静如常，灯火次第熄灭，仿佛早已陷入沉睡，可暗中却早已刀出鞘、箭上弦，一张死亡大网，正悄然张开，静待猎物入网。
中军大帐之内，炭火依旧温暖。刘靖负手立于帐前，望着辽西郡城的方向，神色平静无波。贾诩缓步走到他身侧，轻声道：“严纲也算一员悍将，可惜愚忠，终究难成大事。”刘靖轻轻点头，语气淡淡：“各为其主，本无对错，只是他选错了路，也选错了对手。他死守孤城，行此险计，不过是自取灭亡。”
“我给过他生路，是他自己不要。”
贾诩不再多言，只是静静陪着他，等待夜幕最深之时的到来。
与此同时，辽西郡城，太守府大堂。
张顺出城之后，严纲便片刻不得安宁。他一身玄甲，在大堂中来回踱步，甲叶相撞轻响不断，眉头紧锁，眼神焦灼，心神不宁。他时而驻足望向窗外，仿佛要穿透夜色看到刘靖大营的动向；时而握紧刀柄，指节泛白，心中既期待又忐忑。
每过一刻，他都觉得度日如年。
忽听得府外马蹄声急促而来，亲卫连滚带爬冲入堂中，高声禀报：“将军！张顺回来了！”
严纲精神猛地一振，大步冲到堂口，声音都有些发紧：“快！立刻叫他进来！”
张顺快马奔回城中，一路跌跌撞撞冲入大堂，见到严纲，当即跪倒在地，声音压得极低，却难掩狂喜：“将军！成了！刘靖他信了！”
严纲正一身玄甲，端坐主位，手中紧按腰间刀柄，闻言猛地站起身，大步上前，一把揪住张顺的衣领，双目圆睁，厉声追问：“当真？他没有半分怀疑？”
张顺连连点头，喘着粗气道：“千真万确！将军！小人依您吩咐，谎称城中诸将不肯归降，请求宽限一日，那刘靖丝毫没有起疑，当场便答应受降！”
“他还说……说将军归降之后，表奏朝廷，封您为辽西郡都尉，依旧统领旧部，镇守辽西，待遇从优！只待明日一早开城！”
“哈哈哈！好！好！好！”
严纲仰天大笑，声音之中满是得意与狂傲，松开张顺，大步走回堂中，眼中精光暴涨：“刘靖啊刘靖，你纵有神机妙算，终究还是骄兵必败！”
“你以为我严纲是真心归降？你以为辽西唾手可得？今夜，便是你的葬身之地！”
堂下诸将见状，也纷纷面露喜色，上前低声道贺。
“将军神机妙算！那刘靖接连大胜，必定骄纵大意，我军今夜劫营，定能一举击溃其主力！”
“只要击溃刘靖，我军便可重据辽西，封锁要道，隔绝幽州与辽东，只要公孙将军的援军一到，我军便可转危为安！”
“届时刘靖大败，军心溃散，我军再乘胜追击，定能收复失地，重振公孙将军声威！”
听着麾下诸将的话语，严纲脸上的狂意渐渐收敛，取而代之的是一丝复杂难明的沉郁。他挥了挥手，示意众人退下，大堂之内，很快便只剩下他一人。夜色沉沉，灯火昏黄，映得他面容阴晴不定。
他缓缓走到窗边，望着城外连绵数十里的刘靖大营，眼中闪过一丝极淡的惋惜。
说实话，他并非不敬佩刘靖。比起刚愎自用、猜忌寡恩、只顾自身安危的公孙瓒，刘靖显然是更值得追随的明主。刘靖用兵如神，赏罚分明，善待百姓，体恤将士，胸襟气度、谋略才干，都远胜公孙瓒数倍。若是能归降这样的主公，他未必不能建功立业，名留青史。
只可惜，忠臣不事二主。他深受公孙瓒拔擢之恩，食其俸禄，为其爪牙，镇守辽西，重任在肩，岂能背主求荣？如今他身陷绝地，前有大军压境，后无退路可走，但开城归降，纵然刘靖不杀他，他也无颜面对公孙瓒，更无颜面对天下人。
他唯一的生路，就是胜。夜袭劫营，击溃刘靖，守住辽西，切断幽州与辽东的联系，死守待援。唯有如此，他才能活下去，才能不负旧主之恩。至于刘靖许诺的郡都尉之位，在他眼中，不过是镜花水月，一文不值。
“刘靖，别怪我心狠。”
“你我各为其主，战场之上，不是你死，便是我亡。”
“今夜，我便让你知道，我严纲，不是那么好对付的！”
严纲眼中狠厉一闪而逝，转身大步走出大堂，声音冰冷如铁，对亲卫下令：
“传令全军，三更造饭，四更集结，全部轻装简行，去掉重甲，短刀利兵，战马衔枚，蹄裹软布，不许发出半点声响！”
“全军出城之后，直奔刘靖中军大帐，不问其余，只管纵火冲杀，以乱敌军心！”
“今夜一战，退者斩！动摇者斩！贻误战机者斩！”
三道斩令，声震四野。辽西城内，顿时陷入一片紧张而死寂的备战之中。将士们悄然披甲，磨利兵刃，战马安静伫立，整座城池如同一只潜伏的凶兽，只待夜色最深之时，露出獠牙。
他们所有人都坚信，计谋天衣无缝，刘靖毫无防备，今夜必将大获全胜。他们不知道，从使者张顺走出刘靖大营的那一刻起，他们的命运，便已经注定。
夜色渐深，月黑风高，星斗隐没，正是深夜最困倦、防备最松懈之时。四更鼓响，万籁俱寂。
辽西郡城城门悄无声息地缓缓开启，没有半分声响。严纲一身玄甲，手持长枪，亲自率领三千精锐，悄无声息地出城，朝着刘靖大营疾驰而去。三千将士闭口不言，马蹄落地轻软无声，队伍绵延，却秩序井然，显然是一支久经战阵的精锐。
远远望去，刘靖大营一片漆黑，灯火尽灭，寂静无声，只有几处岗哨燃着微弱的灯火，哨兵倚着长枪，昏昏欲睡，看上去毫无防备，一派松懈之态。严纲趴在草丛中，亲眼目睹这一切，心中狂喜几乎要冲破胸膛。
一切，都和他预料的一模一样！
刘靖果然毫无防备！
他缓缓抬手，做出前进的手势。将士们如潮水般向前推进，悄无声息地逼近大营。营门虚掩，轻轻一推，便应声而开。
“冲！”
严纲再也按捺不住，高举长枪，厉声狂喝，声音撕破深夜的寂静：“杀！生擒刘靖！大破敌军！”
喊杀声骤然炸响！三千精锐如同饿虎扑食，疯狂涌入大营，见帐就烧，见人就杀，一时间火光四起，兵刃交击之声响彻四野。
然而，下一刻，严纲的心脏猛地一沉。