“你若是去了西凉，要么得听他的指挥，以孟德的性子，定然不愿屈居人下；”
“要么就得跟他对着干，可你刚去西凉，手里没兵没权，怎么跟他斗？”
“到时候别说建功立业，能不能保住性命都难说。”
曹操听得脸色渐渐沉了下来，手指紧紧攥着酒杯，指节都泛了白。他沉默了许久，才缓缓开口：“你说的这些，我其实也隐约听说过，只是不愿相信……没想到西凉的局势，竟真的这么糟。”
他长叹了口气，语气里满是失落，“那这样的话，我的前途到底在哪里？难道真要在雒阳蹉跎一辈子？”
刘靖看着曹操失意的模样，心中微动，忽然问道：“孟德，你听说过太平道吗？”
曹操一愣，随即点头：“自然听说过，这几年太平道的信徒遍布天下，连雒阳都有不少人信。怎么，你突然提这个做什么？”
“我前几日跟岳父郭公聊起过太平道，也让手下的斥候查了些消息。”刘靖身体往前倾了倾，声音压得更低，“太平道的首领张角，表面上打着‘治病救人’的旗号，暗地里却在积蓄力量。”
“还派人北上幽州买马匹、买生铁，打造兵器，这些都不是治病救人该做的事。”
他顿了顿，眼神锐利了几分：“我从渔阳来雒阳的路上，看到沿途灾荒遍地，流民无数，太平道的人就在流民里传教，依我看，太平道明年必定会生乱，而且是席卷天下的大乱。”
曹操的眼睛猛地睁大，脸上满是震惊：“你说什么？太平道要反？他们竟然有这么大的胆子？”
“不是胆子大，是时机到了。”刘靖道，“百姓活不下去，朝廷又不管，太平道正好借着这个机会拉拢人心。”
“一旦他们起事，中原必定大乱，到时候朝廷肯定要派人平叛。”
“孟德，这不就是你发挥所长的时候吗？”
“你精通兵法，又懂吏治，只要能抓住这个机会，何愁不能实现志向？”
曹操怔怔地看着刘靖，过了好一会儿，才缓缓回过神来。
他看着刘靖坚定的眼神，心中的失落渐渐被燃起的火焰取代。
他知道刘靖从不说空话，既然刘靖这么说，那太平道起事的可能性就极大。
若是真如刘靖所言，那他的前途，或许真的不在西凉，而在即将到来的乱世里。
“好！好！好！”曹操连说了三个“好”字，眼中重新有了光彩。
他端起酒杯，一饮而尽，“安之，多谢你点醒我！若是太平道真的起事，我定要抓住这个机会，闯出一番功业来！”
两人又聊了许久，直到日头西斜，曹操才起身告辞。
刘靖送他到府门口，看着他策马离去的背影，心中暗道：曹操本就是乱世枭雄，有了这个契机，定然能一飞冲天。
而刘靖自己，也得尽快回幽州，做好应对乱世的准备。