一道身影从沙地里冒出来，像有什么东西从下面把他顶上来，像地面自己长出了一棵树。
光头！
出现的人影头顶光溜溜的，在暗红色的光线下反着光。
后脑扎着两道细长的发辫，从耳后垂到胸前，发梢编得很细，用红色的绳子扎着。
身材很壮硕，肩膀宽得像门板，肚子圆滚滚的，把死霸装的扣子撑得紧绷绷的。
脸上有一道红色的U型纹路，那纹路是红色的，很鲜艳，和脸上的黑色花纹配在一起，竟然有一种说不出的……好看。
他的手里没有拿刀，但腰间挂着斩魄刀。
他站在那里，挡在言寺和蓝染面前，像一堵墙。
“初代十二番队队长。”言寺的声音很平静，“善定寺有嫔。”
善定寺有嫔的嘴张开，正准备说话……
“啊啊哈哈哈……！”
一道癫狂的笑声从旁边炸开，像有人把一群疯狗，关在一个铁桶里摇晃，像有人用指甲在黑板上刮出最刺耳的声音。
伊尔弗特·格兰兹。
那个一直站在队伍最后面，抱着自己的肩膀仰着头、不知道在陶醉什么的男人，此刻像被什么东西点燃了。
他的眼睛瞪得很大，瞳孔里全是血丝，嘴角咧到耳根，露出两排参差不齐的牙齿。
他的身体在抖，从肩膀抖到手指，从腰际抖到脚尖，像发高烧打摆子，有什么东西在他体内挣扎着要冲出来。
“地狱……！”他的声音尖锐得不像人声，像金属摩擦玻璃发出的碎裂声，“地狱啊……！”
他的双手伸向自己的脸，手指扣住上下颚。
然后……用力。
咔嚓。
骨头的碎裂声很脆，在空旷的沙漠里传出去很远。
他的嘴被拉开了，上下颚之间的角度超过了一百八十度，嘴角撕裂，血从裂口涌出来，顺着下巴往下流，滴在沙地上，嘶嘶地冒着烟。
但他的喉咙里还在发出声音，不是惨叫，是笑。
癫狂歇斯底里，像要把肺里的空气全部挤出来的笑。
善定寺有嫔的眉头皱了起来。
他见过疯子，他自己就是疯子。
初代护庭十三队里，没有一个人是正常的。
他们杀人如麻，嗜血如命，提着一把刀就能从流魂街东边砍到西边，砍到手软，砍到刀卷刃，砍到敌人看见他们的影子就转身逃跑。
但眼前这个虚……不一样。
他的疯狂不是战斗的疯狂，不是嗜血的疯狂，是一种更深更本质，让人从骨子里发冷的疯狂。
像站在悬崖边往下看，像把手伸进黑洞里摸索，像有什么东西在他体内腐烂发酵膨胀，随时会炸开。
“这家伙脑子是不是有问题？”善定寺有嫔看向蓝染，声音里带着一丝不确定。
蓝染站在不远处，双手插在裤兜里，脸上带着那副永远温和的微笑。
他的目光从伊尔弗特身上扫过，落在那张被撕裂的嘴上，落在那具不停颤抖的身体上。
然后他看向善定寺有嫔。
“他脑子可比你聪明多了。”
善定寺有嫔的瞳孔收缩了一下。
不是被这句话的内容刺激的，是被蓝染说这句话时的语气……平静，随意，像在陈述一个事实。
没有嘲讽，没有挑衅，没有任何多余的情绪。
只是在陈述一个事实。
一个让他很不舒服的事实。
“什么……！”
他的右手握住了腰间的斩魄刀刀柄，手指收紧青筋暴起。
刀身从刀鞘里拔出一寸，暗红色的光从刀鞘缝隙里漏出来。
但他的手停了。
不是因为蓝染，是因为那个正在发疯的虚。
伊尔弗特·格兰兹的身体在变化。
不是虚化，不是归刃，是……有什么东西在他体内成形，在蠕动挣扎，要从里面钻出来。
他的嘴还张着，张到最大，张到嘴角撕裂下颌脱臼。
那已经不是一张嘴了，是一个洞，一个通往某个未知空间的入口。
一只手从里面伸出来。
苍白纤细，手指很长，指甲修剪得很整齐。
像是女人的手，又像是艺术家的手，像是从来没有干过粗活、从来没有握过刀的手。
然后第二只手伸出来了。
同样的苍白，同样的纤细，同样的修长。
两只手撑住伊尔弗特的上颚和下颚，向两边拉开。
嘴张得更大了，大到能塞进一个篮球，大到能看见喉咙深处那个黑色蠕动的东西。
那个人在往外爬。
先是头，然后是肩膀，然后是上半身。
他像从茧里破出的蝴蝶，像从壳里钻出的蝉，像从母体中诞生的婴儿。
他落在地上，踩在红色的沙地上。
赤裸的脚，白皙的皮肤，头发披散在肩上。
他穿着一件白色的长袍，很薄很轻，在风中飘动，像雾气水波。
他深吸口气。胸口鼓起，肩膀抬起，头仰起来，眼睛闭上。
那口气吸得很深很慢，像要把整个地狱的空气都吸进肺里。
然后他呼出来。
“啊……”
那一声叹息很轻，很满足，像刚从一场漫长的噩梦中醒来，像终于回到了久违的故乡。
“这就是地狱的味道吗？”
他睁开眼睛，看向言寺。
嘴角微微翘起，带着一种说不清是笑还是什么的弧度。
“真是奇特啊。”
然后他转过身，面朝言寺和蓝染，微微弯腰，右手按在胸口。
“九刃，萨尔阿波罗·格兰兹，参上。”
善定寺有嫔的眼睛瞪大了。
他的手还握着刀柄，刀还只拔出一寸，但他的身体僵住了，像被什么东西钉在原地。
不是因为恐惧，是因为……恶心。
“什么鬼东西！”
善定寺有嫔的怒吼炸开，脚下的沙地被震得向四周飞溅。
他的刀终于出鞘了，刀锋上缠绕着暗红色的光。
他冲上去，刀从头顶劈下来，带着风声，带着呼啸，带着一种要把眼前这个恶心东西劈成两半的决绝。
萨尔阿波罗没有躲。
他甚至没有看善定寺有嫔。
他的目光落在言寺身上，看见言寺的脸上没有任何意外的表情……
没有惊讶，没有疑惑，甚至没有“你怎么在这里”的好奇。
“果然。”萨尔阿波罗微微摇头，嘴角的弧度加深了一点，“还是没能骗过你啊，言寺大人。”
噗嗤……！
善定寺有嫔的刀穿透了萨尔阿波罗的心脏。
刀尖从后背透出来，带着血，黑色的血，在暗红色的光线下几乎是看不见的。
萨尔阿波罗低头看了一眼胸口的刀，又抬起头，看向善定寺有嫔。
笑了。
他的右手抬起来，手掌张开，塞进善定寺有嫔张开的嘴里。
手指很长，很细，像五条白色的蛇，顺着喉咙往里钻。
“咳咳咳……！”
善定寺有嫔的眼睛瞪大到极限，瞳孔收缩到针尖大小。
他猛地抽刀后退，脚在沙地上蹬出两个深坑，身体向后弹射出去，拉开距离。
他弯着腰，手撑着膝盖，大口大口地喘气。
喉咙里有什么东西在爬，在蠕动，在往更深处钻。
他伸出手指伸进喉咙里抠，抠不出东西，只有黏稠腥甜的液体从喉咙里涌出来。
萨尔阿波罗站在原地，胸口的伤口在愈合。
黑色的花纹从伤口边缘生长出来，像无数条细小的蛇，把撕裂的皮肉重新缝合。
几秒钟后，伤口便完好如初。
他抬起右手，打了个响指。
啪……！
善定寺有嫔的肚子鼓了一下。
不是胀气，是有什么东西在里面顶了一下，从里面往外顶，像胎儿在母体内踢腿，像有什么东西要破壳而出。
他的眼睛瞪大了。
肚子又鼓了一下。
更大更用力，像有人在里面用拳头砸。
第三下。
砰……！
肚子炸开了。
死霸装的布料碎片向四周飞溅，血和内脏的碎块从破口涌出来，洒了一地。
一个白色的东西从里面爬出来，浑身沾满了血和黏液，像刚出生的幼崽，像从羊水里捞出来的婴儿。
但那是虚。
白色的面具，黑色的空洞眼眶，嘴里发出嘶嘶的声音。
萨尔阿波罗歪着头，看着那只虚，看着它身上缠绕的黑色花纹。
“看来不行。”
他的声音很平静，带着一丝失望，像打开一个精美的礼盒却发现里面是空的。
“这股力量，哪怕用寄生都没办法吸收。”
他又打了个响指。
啪……！
那只虚炸开了，白色的碎片向四周飞溅，黑色的花纹在空中飘散。
善定寺有嫔的身体开始重组。
那些散落在沙地上的碎块在发光，被什么东西牵引着，向中间聚拢。
骨头归位，肌肉缝合，皮肤愈合。
黑色的花纹从伤口处长出来，像无数只手，把撕裂的身体重新拼合。
他站起来，浑身是血，双眼通红，像刚从地狱最深处爬出来的恶鬼。
“你……！”
他的声音从喉咙里挤出来。
萨尔阿波罗没有看他。
他的目光从言寺身上移到蓝染身上，又从蓝染身上移回来。
然后他转过身，朝远处走去。
不是逃跑，是“引开”。
和乌尔奇奥拉一样，和妮莉艾露一样，把敌人从蓝染和言寺身边拉开，拉到远处，拉到看不见的地方。
善定寺有嫔追了上去。
两道身影在沙地上划过，一前一后，朝南边的乱石堆方向移动。
刀光闪烁，爆炸声传来，一下一下，越来越远。
萨尔阿波罗一边跑一边回头看了一眼。
蓝染和言寺的身影已经变成了两个小点，站在沙地上。
他的嘴角翘起来。
脱离视线之后，他才能更好地研究地狱。
不需要向任何人报告，不需要向任何人解释，不需要向任何人分享他的发现。
这里的每一粒沙，每一块石头，每一缕风，都是独一无二，从未见过的。
值得用一生去研究的样本。
他的手伸进白袍的口袋里，摸到一个小小的玻璃瓶。
空的，等着被填满。
……