一月的下巴伐利亚地区首府兰茨胡特市，被一周前的一场大雪所覆盖，蜿蜒流淌的伊萨尔河穿城而过，给人一种静谧和谐的感觉。
城内的铁器加工坊、皮革加工坊，以及面包烘焙房等建筑的烟囱里，正向外冒着温暖的烟尘，为这座地处波德平原省南部丘陵地区的小城，增添了一分别样的活力。
尽管兰茨胡特仅有一万出头的人口，相较于人口接近百万，拥有数百座巨型工厂的鲁尔工业区有着巨大的差距，但它在工业化水平落后的南部地区，依然算得上是重镇。
值得一提的是，在兰茨胡特西南约为60公里，同样也毗邻伊萨尔河的一座名为慕尼黑的小城，现如今不仅汇聚了西门子、安联保险等跨国巨头的总部，而且还是德国第三大城市，第二大金融中心。
而兰茨胡特自1506年之后，就开始被边缘化，时至今日，人们能够记住的，除过1475年时那个准备了320头公牛、500头小牛、1500只绵羊、1300只羊羔，还有40000只鸡的盛大婚礼之外，就只剩下了宝马集团的重要研发与制造基地了。
言归正传，早在9年之前，巴伐利亚公爵斯蒂芬二世就与埃德蒙签署《法巴同盟合约》，接受了来自法兰西帝国的军事和经济援助，用来对阻止罗皇帝查理四世因为他没有合法继承人而兼并其领地。
此外，他还听从了埃德蒙的建议，秘密与无法生育的妻子荷尔斯泰因伯爵的小女儿离婚，迎娶了高特来伯爵的女儿维埃娜，先后生育了三个儿子和一个女儿之后，那个没有继承人的尴尬局面从此彻底消失。
随着神罗战败、查理四世被击杀之后，他欣然接受了埃德蒙荣誉贵族的册封，安安心心的领取着比他当公爵时还要高的贵族津贴，并且不必再为三个继承人的领地划分而苦恼。
因为埃德蒙会为所有放弃原有领地，成为荣誉贵族的家族，提供一份无限期的贵族津贴，只要该家族还有合法继承人，那么就会根据其人数来平分父辈的贵族津贴。
要知道，巴伐利亚公爵此前一年的纯收入不过2万银马克（约合10200磅纯银），折合约为1.8万欧金，而埃德蒙则给他开出了每年2.4万欧金的高额津贴，即使他去世之后，三个继承人每年也能得到8000欧金的津贴，远比他们分割领地后获得的利益更多，自主治理的风险更小。
毕竟，贵族领主的要求很高，拥有血缘的光环并不一定是件好事，破产或落魄的贵族比比皆是，如果没有真本事的话，反而不如那些有着一技之长的匠人活的滋润。
因此，巴伐利亚公爵刚一收到埃德蒙的亲笔信，就立刻召集来了依附于自己的哈尔斯伯爵、罗滕埃克伯爵，还有迪森伯爵等贵族。
巴伐利亚公爵坐在温暖的壁炉边上，喝下一口甜到发齁的苹果汤，笑呵呵地道。
“先生们，我刚刚收到了埃德蒙陛下的召集令，东北面的罗斯王国试图征服莫斯科大公国，为了维护法兰西帝国的利益，我们必须阻止野心勃勃的卡琳萝芙娜女王。”
曾经负责巴伐利亚地区司法哈尔斯伯爵只是耸耸肩膀。
“喔……上帝啊，我尊敬的公爵先生，我至少有三年没有骑上战马训练了，如果不出意外的话，即便我拿着骑枪冲锋，也根本没法儿瞄准面前的敌人！”
罗滕埃克伯爵也自嘲地叹了口气道。