汝阳袁氏的袁忠，南顿应氏的应劭，细阳张氏的张根都不动，那谁敢动啊。
这才是最让陈逸恼火的地方。
众所周知，越是乱世礼崩乐坏，越是强调君子道德爱国爱民那一套的伪君子，越是需要观众捧场。
因为他们的行为表现出来的光鲜亮丽，大半都是为了营造自己这层身份而披上的外衣。
如果皇帝穿上了新衣，没有观众去捧场，这样的所作所为就没有任何意义。
所有知名汉末的历史小故事，都是明确有舞台、有观众，有人拍手叫好当托儿，这个故事才能完整演绎出来。
无论是汉末的经学家，还是宋、明的道学家，都是各个时代精通操控舆论的好手，但再好的操盘手，也得提前准备好托儿啊。
就像是曹操拿着刀威胁许劭，许劭真就去点评曹操清平奸贼，乱世英雄了？
路边的蟊贼敢拿刀威胁许劭，那结局是万万不敢想象的。
曹操先得有谯县曹氏这一层身份，才能去走黑红路线。许劭才会配合曹操，去士林搞宣传，一般人谁理你啊。
同样的，曹操刺杀张让，他得先征得张让同意，允许你来刺杀，还允许你曹操搞完行为艺术平安跑出张家府邸，正好被士林‘发现’，还得同意曹操士林去搞宣传，曹操才能平安在官场活下来。
一般人谁能刺杀张让失败，还能成功脱身，并扬名天下，不被张让整死？
这些故事看起来逻辑清晰，曹操通过行为艺术扬名天下，实则衬托的都是托儿们的政治能量太过强大。
没有托儿，曹操去刺杀个无名宦官，就算杀成功了，也照样什么都不是。就是把蹇硕叔父打死一百遍，那也不如刺杀张让、威胁许劭名声来得快。
随便去劫杀路边的老头，老头的一句清平奸贼，乱世英雄，也没有任何意义。
陈逸想搞行为艺术很正常，舞台有了，观众有了，可就是没人敢出头当托儿，那他就跟疯子原地尬舞没什么区别了……
就算有人想借机一起表演行为艺术，可刚站起身，看了一眼刘备，又蔫吧的坐下了。
何颙则坐在角落里，站也不是，不站也不是，最终就半蹲在原地，惹人发笑。
他看了一眼堂上，刘备正端着羽殇，慢悠悠地喝酒，脸上看不出任何表情。
何颙最终识相的坐下闭上了嘴。
朱震则坐在陈逸旁边，低声道：
“你疯了。周旌被汉军剁了，你不知道吗？还在这里闹，隐忍，隐忍，你都忍了这么多年，还差这几年吗？”
陈逸甩开朱震的手，在堂中转了一圈，没有一个人响应。
他嘴唇哆嗦得更厉害了。
“好，”他的声音在发抖。
“好！诸君今日充耳不闻，助纣为虐，与奸人为伍！我大汉就要亡在你们这群人手上了！”
“我平舆陈氏，绝不与浊流小人为伍！”
陈逸转身要走。
“站住。”
陈逸的脚步停住了。
刘备放下羽殇，缓缓站起身。
他走到堂中，看着陈逸。
陈到和徐庶不知何时已经站在了陈逸身前，手握刀柄，交叉挡路，面无表情。
陈逸见此脸色变了，后退一步：
“刘备，你要做什么？你要杀人灭口？”
“你知道我父亲是谁吗？”
刘备没有答话，只是看着他。
陈逸又退一步，声音发颤：
“还有你，陈叔至！我还当是谁给刘备当得内应，原来是你！你这个叛徒——”
“你再敢直呼明公名讳，”陈到冷冷道。
“休怪我不念旧情……”
陈逸的喉头滚动了一下，到嘴边的话咽了回去。
刘备走到他面前，停下脚步。
他比陈逸高半个头，居高临下地看着他，目光平静，像在看一个不懂事的孩子。
“陈君。”
“你方才说，备是奸人，与你同席的都是奸人。那备问你一句，你父亲陈太傅在世时，可曾勾结过黄巾？”
陈逸的脸色变了。
刘备继续道：
“你父亲与窦武谋划除宦官，即便事败身死，却天下敬仰。可你呢？你躲在甘陵，藏在邬堡，联络党人，勾结黄巾，图的是什么？”
他从袖中取出一卷竹简，扔在陈逸面前。
“这是子龙在平舆城破当夜查到的。城中的贼人招供，当夜是受你指示，在城中接应蚁贼。人证物证俱全，陈君，你要不要看看？”
“备只是不说，不代表备不知道。”
陈逸的嘴唇哆嗦着，声音沙哑：
“诬告！刘备，你现在得势了，猖獗了，想要什么证据拿不到？”
刘备点点头，不置可否：
“诬告与否，不好说。但陈君啊，你这鲁国相，要不还是别当了吧。”
陈逸瞳孔微缩。
刘备道：
“我马上要去兖州。鲁国隶属兖州，若是在兖州又抓到你的罪证，备跟朝廷也不好交代啊。”
“现在我这抓也不是，不抓也不是，但备可不敢把鲁国交到和蚁贼有关的官员手上。”
陈逸冷笑一声：
“哼，我做不做官，与你何干？”
“这鲁国相，我非要上任。”
他转身要走。
“那你得上得去。”
徐庶的刀横在他面前。
陈逸停住脚步，回头看了一眼堂中，满堂宾客，竟然没有一个人站出来为他说话。
赵谦端着酒盏看热闹，应劭低头吃菜，刘翊面无表情，袁忠靠在柱子上闭目养神。
那些他以为会帮他的党人名士呢，此刻都低着头，像一群受惊的鹌鹑。
陈逸活脱脱成了小丑。
“好……好啊。”
“你们一个个的……都清高，都了不起，了不起！”
陈逸慢慢伸手入怀，取出那方国相大印，放在案上。
印纽上的绶带还是新的，他还没来得及系上。
他看了一眼那方印，咬咬牙转过身，踉踉跄跄地向门外走去。
堂中寂静了片刻，赵谦旋即放下酒盏，哈哈大笑：
“平舆陈氏，也算是踢到铁板了！”
张飞跟着大笑，笑到一半，忽然收了声，挠挠头，凑到刘备身边，低声道：
“州将，为什么不直接杀了他？”
刘备看了他一眼，没有答话。
张飞讪讪地缩回去。
简雍在一旁轻声道：
“益德，你忘了？他父亲可是陈蕃。上一代的党人领袖，天下敬仰。”
张飞不服气：
“那又怎样？他勾结黄巾就该杀！”
“哎，你又不是个游侠了，你现在是个司马。”简雍抬手，制止他继续说下去。
“陛下有密令，除贼便可，别把这些人逼到绝路了。我军剿灭彭脱、吴霸，已然是在朝廷掀起了惊涛骇浪。不宜再施压，否则陛下在朝中也不好做事。”
“这就是玄德所顾忌之事。”
赵谦点头，感慨道：
“还是左君想得深远。下官在汝南这一年，算是看明白了。这些汝南党人，势力又强，朝廷打不得，杀不得，骂不得。你动他一根手指头，他就在士林里哭天喊地，说朝廷残害忠良。你不理他，他又在你背后捅刀子。”
“人心啊，真是坏得很。”
刘备没有接话，只是望着门外，直到宴席结束，人群散去。
阳光正好，照在院中的老槐树上，叶子绿得发亮。
院墙边种着几丛竹子，竹叶在风中轻轻摇晃，沙沙作响。
刘备看了很久，忽然道：
“你们知道，汝颍士人为什么喜欢种竹子吗？”
众人一愣。
刘备道：“因为竹子高风亮节，虚心有节。党人以竹自比，觉得自己是君子，是直臣，是国家的脊梁。”
他顿了顿，目光幽远。
“可竹子的根，你们见过吗？”
“竹子的根，在地下盘根错节，无孔不入。你看见的是地面上的一根挺拔的竹，看不见的，是地下一整片根系。
它们的根须互相缠绕，互相支撑，你中有我，我中有你。你砍掉一根，还有十根，你砍掉十根，还有一百根。”
他转过身，看着袁涣等人。
“所以，竹不一定能代表君子，也可能是私下结党营私的伪君子。”
“真与假也不能全看表面，得往骨子里看。”
袁涣含笑道：“这世道，真真假假，谁能分得清呢。”
“这世道分不清，但大灾大难可以鉴别人心。”刘备道。
“一场大火下来，整个山林烧成灰烬，竹子有在多的根，也免不了火焚。”
“自那时，就能看清人本身的面貌了。”
刘备走回案前，重新坐下。
“《山海经》里说，竹子六十年开一次花。开花之后，必定枯萎而死。许多人一辈子都没见过竹子开花，就把开花当成不祥之兆，以为要发生灾难或战争。”
他望向窗外，那片竹子正在风中摇曳。
“汝南的竹子，五月都开花了。”
堂中众人纷纷望向窗外。
果然，那片竹丛中，有几株竹叶正开着白色的花絮，像雪一样白，星星点点，缀在叶片之间。
不仔细看，几乎看不出来。
徐庶站起身，对着刘备深深一揖。
“左君，开花就开花，打仗就打仗。”
“以前我们担心乱世无止境，季世到来，人人自危。但如今看来，有左君这样的人领导我们对抗乱世，这乱世就一定能平。”
袁涣也站起身，整了整衣冠，郑重道：
“无论如何，陈郡袁氏，愿与左君共进退。”
赵谦跟着站起来：
“成都赵氏，永远是左君的朋友。”
刘翊起身：“颍川刘翊，愿为左君驱使。”
堂中众人纷纷起身，抱拳的抱拳，作揖的作揖，七嘴八舌地表达忠心。
刘备一一还礼，脸上带着笑，目光却越过众人，望向窗外那片竹子。
竹花如雪，在风中轻轻飘落。
远处，澺水在阳光下泛着金光，波光粼粼，像一条流动的绸带。
以前集中在刘备身边的势力，都是统合于刘备州牧、度辽将军、皇帝身边大红人这个身份。
但随着刘备在关东的影响力越来越大，刘备这个人的价值，开始超越身份带来的价值了。
人们从相信一个人手中的权力，到抛开权力开始信任这个人本身，那才真是魅力的极度体现。
刘备收回目光，端起酒盏。
“诸君。”他提高声音。
“满饮此杯！”
堂中众人纷纷举盏，一饮而尽。
酒液入喉，在胸中燃起一团火。
刘备放下酒盏，望着堂中那些意气风发的面孔，感慨良多。
历经五六年风霜，朔州军这回真的彻底成型了。
只要刘备的旗帜不倒，朔州军就一定能如臂指使，奋勇向前。
接下来，汉军将会去兖州。
南阳被朱儁压制，颍川、汝南被平定。
党人最后的一个大本营——山阳就在眼前。
然而就在刘备准备动身的前夜，一则消息很快传遍天下。
“左君，鸿翎急使羽书。”
袁涣连夜叩门，刘备打开门，不解道：“何事？”
袁涣道。
“马元义在山阳落网了，陛下加封左君为兖州督军御史，与刺史桥元伟，共安兖州事。”
……
【英雄记曰：（桥）瑁字元伟，玄族子。先为兖州刺史，甚有威惠。】
《太平御览》引《续汉书》曰：张角别党马元义为山阳所捕得，锁送京师，车裂于市。
《后汉纪》：中平元年五月乙卯日，黄巾马元义等人于京都谋反，皆伏诛。