他站起身，拍了拍衣袍上的灰，目光扫过三人。
“便如此安排，你们按我计策行事，慢慢等待时机，等到刘大一死，天师举兵巴蜀，西南大乱，自时诸位都能荣登仙位，岂不美哉？”
“天佑天师道。”
青衣羌人、阴平氐人、濮人同时将右手按在胸口，低下头。
“天佑天师道。”
“真道兴焉，为胡不为秦，秦人不得真道也！”
……
光和七年的朝廷，因为宗教方面出了重大问题，可谓是持续动荡了一整年。
明明去岁才是百年难得一见的大有年，五谷丰登，人人都以为甲子年到来后，大汉真的能迎来宇宙循环，末日结束了。
结果频繁的战乱却让天下绝望。
大有年好似只是上天可怜百姓生计艰难，临时降下甘露，让天下贫苦百姓在死前能吃顿饱饭。
实际上，丰年只是灾年前的短暂美好。
无论是政治压力还是宗教压力，民族压力，都已经到了这个千疮百孔的国家所能承受的极限。
这一年在京都的刘备也察觉到风雨欲来之兆，他站在北阙甲第，看着风雨飘摇的雒阳城。
一场秋雨让天气彻底寒冷下来，这些天和刘续、卢植、李燮、袁基的对话，不能说一点影响都没有。
至少稍稍改变了他对朝廷的态度。
国家的命运、民族的命运，家族的命运，个人的命运，皆如水中浮萍。
乱世到来，谁也没有把握就说自己一定能活到最后。
英雄们也不过是黄河之沙，随浪涛起伏耳。
在这动荡的朝廷中，良臣、奸臣、佞臣、宠臣都不得善终，大都是个死无葬身之地的结局。
这些年刘备一步步走到朝中重臣的位子，也不能说刘宏就有负于刘备。
一开始刘宏的目的就很清晰，他需要一个血缘较远的宗室来扛大旗，如刘宽那般卷进党争跟清、浊打擂台。
刘备之所以之前被灵帝保护的很好，是因为主要压力都是刘宽、曹节、张济在扛着。
随着这三人都离去，新一代政府班底要换届了。
根据天子近来的表现来看，党锢解除后，浊流式微，被清流压到天子不得不亲自下场包庇张让、赵忠才能维持平衡的局面，浊流已经没救了。
那么新一代的政府班底，则会以司徒袁隗、大将军何进，左将军刘备领衔。
袁隗汝半朝的含金量自不必说，一直跟阉党眉来眼去，袁绍还是党人领袖，清浊两不倒。
何进得到了兖州党人支持和部分南阳籍贯的宦官势力支持，后宫还有皇后作为仪仗。
刘备则本身就在浊流和宗室阵营之间游走，又和部分卢植、蔡邕这样的清流，郑玄这样的士林党人接洽。
三方的身份都很复杂。
正因如此，这三人才是最好的打擂台的对手。
朝堂不是说，皇帝想让谁上台打擂，他就能上台打擂。
而是他们本身拥有党争的资格，才有机会成为阵营领袖被送上台。
相比于袁隗，何进和刘备的根基显然还是太浅了。
目下，袁隗之势力，几乎碾压全朝。
就算刘备无心与袁隗、何进打擂，灵帝照旧会扶持一个新的武人领袖来对抗二者，历史上，他选择的是董太后的侄儿董重。
结果么，董家人被灭完了……
袁涣看出了刘备的担忧：“左君近来一直忧心忡忡，你是担心，秋尝过后，陛下会将你扶持到朝中，与何家、袁家对抗。”
陈到道：
“也可能还是与清、浊对抗，毕竟陛下这些年，杀得宦官、宗室、清流都不少，谁能为他所用，他便用谁，谁没了价值，他就弃之如敝履。”
“如今朝廷三方制衡彻底崩塌，陛下心里多半很着急，可除了左君还有谁会听陛下的令呢？”
“陛下一定会把左君绑在朝廷里。”
刘备淡然道。
“一切顺其自然吧，现在顾虑这些也无用。目下黄巾未平，我还是想早些回到战场，平定张角。”
袁涣问道：
“左君以为，董卓能吃下张角吗？”
刘备摇头：
“不能，张角若出城野战，必败无疑，然则拥兵自守，董卓也难以奈何。”
“等待董卓战败之际，想必便是陛下用我之时，自时找机会脱离京都，咱们平了张角再回朔州。”
袁涣担心道：“就怕陛下不会轻易放左君走啊。现在你可是朝中顶梁柱，陛下怎么会愿意让你从容离京呢。”
“当初，段颎功震天下，便是被罢了兵权，拉回朝中当太尉，不多时身死名灭。”
“这条路可不好走，左君现在功绩越来越大，流言蜚语也会越来越多。”
“同甘容易共苦难，自古如是。”
袁涣就快把刘宏比作成勾践了……事实上，在刻薄寡恩方面，这二人还真挺像。
汉代武人的结局基本都很悲惨，尤其是在乱世，手底下人没有不劝造反的。
钟会入蜀，姜维就劝到：民高其功，主畏其谋，欲以此安归乎！夫韩信不背汉於扰攘，以见疑於既平。
大夫种不从范蠡於五湖，卒伏剑而妄死，彼岂闇主愚臣哉？利害使之然也。
这一句利害使之然道尽了功臣辛酸，立下了大功，不能像韩信一样居功自傲，也不能心里没数，最好的办法就是跟范蠡一样放舟江湖，早些隐退，这样君臣都安心。
纵然汉灵帝之前对刘备确实不错，但刘备很清楚二人之间是君臣，联系二人羁绊的是刘备的军功，而非私人感情，如果看不透这一点，那就是自己的问题了。
真当刘宏需要刘备卷进党争里跟袁隗、何进、董重拼个你死我活时，刘备就是个政治耗材。
“还是得找机会脱身，卢师说得对，时逢大乱，留在京都，卢师和蔡师的下场就是前车之鉴。
陛下对我有恩，我无法对陛下绝情背主，朝廷蝇营狗苟之辈充斥内外，我无法与之共事，天下黎民饥寒交迫，我无法身居高位而视之无睹。”
“留在京都只是徒劳折磨自己，算了，自时再想办法吧，我迟早要离京的，就是不当这中都官，也得走。”
刘备说完此话，正逢屋外来客人，简雍出去迎接，使者说是安国亭侯府来的客人，亭侯有密信交代左君。
接过封检，那人就离开了。
“玄德，袁家人的密信，信使来了就走了。”
“袁士纪？”
刘备站在堂中接过封检，手里捏着封泥。
封泥是紫色的，印着“袁”字，字迹清晰，笔画粗重。
汉代有两种较好的封泥，一种是常见的青泥，一种是武都紫泥，后者为王公贵戚专用。
他用拇指掰开封泥，泥屑从边缘脱落，掉在地上。
陈到站在他身后，手按着刀柄，目光落在刘备手中的封检上。
刘备把封检展开，内容是:
明日秋请，西南贼欲行刺。
没有落款。
陈到凑近了些，看着那行字。
“左君，袁基这是什么意思？他要做什么？贼喊捉贼？”
刘备把封检卷起来，放在案上。
“不。袁基城府极深。袁氏家门兴旺，没必要行刺画蛇添足。只要熬资历，袁基用不了几年，自然就是三公九卿。熬到了袁隗老死，袁基造造势，以太傅身份录尚书事都不难。”
袁涣也看了一眼封检，随后放在案上：“确实，只要朝廷还在，秩序还在，门生故吏遍布天下的袁基就是最终受益者，压在他头上的始终只有一个袁隗，除此朝中已经没有人能是他的对手。”
刘备点头：“摆在他面前的阻力，只有时间。他是想让我欠他一个人情。且，不希望大汉朝乱到无法控制。”
袁家人的心态就很简单，跟西京末年的王莽一样，成为士林吹捧的道德模版，以大圣人身份控制朝政，一步步往上爬到无法进步，随后逼迫皇帝禅让，走合法流程，完成尧舜易代的谶言。
如果天下真的乱完了……袁家人还得重新打天下，那多麻烦，小乱可以有，大乱不能有，这就是袁氏的底线。
袁隗和袁基都是规则战神，只要社会秩序还在他们就是所向无敌，最害怕的就是董卓这样不讲规则的人。
他们没有任何应对额外风险的能力，只能通过自家人脉来控制朝局。
这当然是袁氏家族百年根基的体现，但空有根基，没有逆转乱局的能力，这就是袁隗和袁基最大的缺陷。
陈到的刀柄在掌心里转了一下。
“此人为了争取左君相助，可谓是煞费苦心啊。”
“之前在汝南帮助左君……应该就是此人吧。”
“应当是。”袁涣点头，看着案上那卷封检，叹了几息。
“当今朝廷诸将之中，也就只有何进与左君有将军号。不押注左君，难道袁基会蠢到押注何进？”
“此人有野心，也不甘心居于袁隗之下，袁绍分出去控制何进了，袁术又和左君有怨。”
“那么，他一定会亲自下注左君。”
“如此想来，袁基一定会全力帮助左君登上高位。但如果左君一直受袁氏相助，这袁氏的恩情，就摆不脱了。”
“跟陛下也不好交代啊。”
刘备把封检塞进袖中，站起身。
“不说这么多。”
“目下，保护陛下性命要紧。陛下始终对我有提拔之恩，不得不报，我这就进宫去。”
……
后汉书云：秋七月，巴郡妖巫张修反，寇郡县。刘艾纪曰：“时巴郡巫人张修疗病，愈者雇以米五斗，号为‘五斗米师’。
河南尹徐灌下狱死。