刘备回头看了一眼老伙计，铩锋在午后的阳光下泛着寒光，那光芒冷冽如霜，让旁边看热闹的人不由自主地后退了一步。
他接过长铩，右手握住铩杆中段，左手托住铩尾，轻轻一抖。
铩锋在空中划出一道弧线，发出嗡嗡的震颤声，旋即提着长铩，缓步走上桥头。
李进的目光落在那柄长铩上，瞳孔微微收缩。
他在济阴纵横多年，见过不少兵器，但用铩的，还是第一次见。
铩虽然同属于两汉的长矛类兵器之一，但数量极其稀少，比起军中常见的戟、矛、槊，除了宫廷里的禁卫军官以外，在外边基本看不到用这等兵器的。
两人在桥中央相遇，相距不过十步。
济水在午后的阳光下泛着金光。
桥是用青石砌成的拱桥，桥面宽约两丈，两侧没有栏杆，只有低矮的石墩，一低头就能看到脚下的河水。
“请。”刘备拱手。
“请。”
李进沉凝片刻，率先动了。
他踏前一步，步槊如毒蛇出洞，直刺刘备的面门。
槊锋破空，发出尖锐的啸声。两岸的人看见那道寒光，不由自主地屏住了呼吸。
刘备没有硬接。他侧身让过槊锋，长铩轻轻一拨，将步槊带偏。
两柄长兵器交错而过，槊杆与铩杆摩擦，发出刺耳的吱呀声，像是两块铁在互相刮擦。
李进一击不中，顺势变招，手腕一翻，步槊横扫，直奔刘备的腰肋。
这一扫力道极大，槊杆带起的风声呼呼作响。若是被扫中，腰骨都要断成两截。
刘备退后半步，长铩竖在身前，挡住这一扫。
铩杆与槊杆相撞，发出沉闷的巨响，桥面上的青石板在两人的脚下微微颤动，石缝里的灰尘被震得飘了起来。
李进心中一凛。
他这一扫用了八分力，寻常人根本挡不住。可刘备不仅挡住了，还纹丝不动，连铩杆都没有晃动。他深吸一口气，收回步槊，重新调整呼吸。
刘备持铩而立，面不改色。
随后李进转换重心，又攻了三次。
第一次，虚晃一枪，骗刘备向左闪避，然后槊锋转向，直刺刘备的右肩。
刘备像是看穿了他的心思，提前把铩锋横在右肩前方，挡住了这一刺。
第二次，又压低槊锋，刺向刘备的小腿。这一招阴毒，寻常人根本防不住。刘备却像是脚下长了眼睛，提前跳了起来，槊锋从他的靴底擦过，刺了个空。
他落地时，长铩已经指向李进的咽喉。李进急忙后退，槊杆在桥面上拖出一道长长的刮痕。
第三次，李进发了狠。不再试探，不再虚晃，将步槊抡圆了，像一柄大锤，照着刘备的头顶砸下来。
刘备则举起长铩，横在头顶，反手顶了上去，架空一招后，刘备趁势追击，连续三度砸枪反击。
砰砰砰三声，震得李进的手臂发麻，虎口震裂，血顺着槊杆往下淌。
他咬着牙，连退三布，想把步槊抽回来，却发现槊杆已经被刘备趁势压住了，抽不动。
刘备目光平静。
“李君。”
“还要打吗？”
李进没有答话。他咬着牙，猛地发力，强行把步槊抽了出来，后退三步，重新拉开距离。
他的虎口在流血，握槊的手在微微发抖，但他眼神依然凶狠。
“没打完。”
李乾站在桥头，看着这一幕，心中暗暗吃惊。
他在济阴多年，从未见过有人能跟李进打成这般局势。
李进的勇猛，他是知道的。在济阴，没有人是李进的对手。
可对面那个年轻人，不仅接住了李进所有的攻击，还游刃有余，像是在陪练。
“没想到，这天下英雄真多。”他喃喃道。
李典站在他身边，脸色凝重。
“伯父，只怕这人就是真刘备啊。”
李乾一怔。
李典低声道：
“如果是假的，早就被打跑了。能跟叔父对打的，在兖州能有几人？如果真是刘备，叔父只怕凶多吉少了。”
“但愿刘备能手下留情吧。”
“你怎么不早说？”李乾的脸色变了。
他张了张嘴，想喊停，但两人都在兴头上，根本没人听。
李典无奈道：“我之前就说过了，他可能真是刘备，但伯父和叔父都不了解刘备是谁啊……”
李乾也是一阵无语。
……
对岸，袁涣站在岸边，看着桥上的打斗，脸色发白。
他不懂武艺，只看见两道人影在桥上对攻，听见兵器碰撞的巨响，心提到了嗓子眼。
袁涣转头问身边的关羽：“关司马，这李进招式凶猛，武艺过人，左君他……”
关羽抱着缳首刀，站在岸边，平静地看着桥上。
“袁君放心。你来朔州军比较晚，不知州将素有能为，铩又是他惯用的兵器。李进不会是敌手。”
袁涣担忧道：“在朔州军中，可有人比得过左君？”
关羽思索道：“单论纵马驰骋沙场，破军杀将，擒贼灭王，关某、益德、子龙只怕都胜过左君。”
“论及步战用剑、铩，朔州军无出其右。”
袁涣将信将疑，又转头看向桥上。
桥上，李进已经气喘如牛。
他的步槊上沾满了血，虎口的裂口越来越大，血顺着槊杆往下淌，把握柄浸得滑腻。
他的攻势已经不如开始时凌厉了，每一击都带着喘息。
刘备却依然气定神闲。
他的呼吸平稳，步伐不乱，长铩在他手中像是有了生命，挡、拨、挑、刺，每一个动作都恰到好处。他半数时间都在防守，很少主动进攻。
他在等李进气力耗竭，露出破绽。
李进果真又刺出一槊，这一槊已经失去了准头，偏了半尺。
刘备侧身让过，槊锋擦着他的衣襟飞过，刺了个空。
他没有用铩锋去刺，而是用铩尾去砸。
铩尾是铜铸的，沉甸甸的，砸在李进的槊杆上，发出沉闷的巨响。
李进的手臂一麻，步槊差点脱手。
他急忙后退，想拉开距离，但刘备已经贴了上来，右手捉住步槊中心。
左手握住长铩中心，顺势突刺，铩锋在阳光下划出一道弧线，直奔李进的咽喉。
李进的瞳孔骤然收缩，铩锋擦着他的耳朵飞过，割下一缕头发，飘落在桥面上。
铩锋横在李进面前，距离他的喉咙不过一寸。
李进能看见铩锋上的寒光，他的喉头滚动了一下，手中的步槊缓缓垂下。
李进站在那里，大口喘着气，他看着刘备，眼中满是不甘，但更多的是惊骇。
“你左手是惯用手？”
刘备点点头：
“发现晚了。如果早些察觉，备未必能胜。”
这倒是实话。
刘备是左撇子，左手的力量和灵活性远胜右手。他故意用右手握铩，等李进习惯了右手的节奏，再突然换到左手，打他一个措手不及。
李进沉默了片刻，笑容释然。
“罢了，输就是输，大丈夫拿得起放得下。”
他把步槊扔在地上，拱手道：
“君是真左将军。恕在下之前无礼了。”
刘备收起长铩，还礼道：
“李君武艺过人，备佩服。”
两人对视一眼，目光中的敌意已经消散了大半。
李乾见此，连忙跑上桥头，满脸堆笑，拱手道：
“左将军，都是误会，误会！”
他一边说，一边拉着刘备的手，像是多年未见的老友。
“这些年，官兵和官府人事儿不干，兵来如匪，我等都怕了，只能聚众自保，就算来得时官兵，我们也得防范着些。左将军勿怪，你来了，我们才知道，这世上还是有讲道理的官兵的。”
刘备笑道：
“之前李君不还说，管他官府还是贼人，过津都要交钱吗？”
李乾的脸色微微一僵，随即哈哈大笑，有些尴尬：
“误会，误会……那都是气话，当不得真。我们怎么敢收朔州军的钱呢？左君是为江山社稷，是名震天下的大豪杰，我等早知，断然不会如此武断。我李氏向来对朝廷忠心耿耿！”
“不过，这也算是不打不相识啊。左君既然来了，不妨去乘氏一叙。寒舍简陋，却也有几坛醇酒，专候英雄。”
刘备看着他的笑脸，心中暗暗好笑。
这人变脸比翻书还快，刚才还要收过津费，现在就成了误会。
不过他也不点破，只是拱手道：
“既然如此，恭敬不如从命。”
李乾大喜，连忙侧身引路，一路卑躬屈膝：“左君请！请！”
“儿啊，叫庖厨去杀羊。”
张飞看着李乾那张堆满笑的脸，低声对简雍道：
“马屁精。之前还猖狂得不得了，一看打不赢，马上装孙子。”
简雍笑着撞了撞他的肩膀，低声道：
“欺软怕硬，内郡地方豪强大多如此。你又不是没见过。”
“我看啊，玄德多半也是想收编一部兵马，为我军引路。”
张飞冷哼一声：
“管州将收编谁，别编到俺部下就行，俺看不起这样的人。”
关羽走在他们前面，听见了这话，回头笑道：
“益德，州将自有安排。你操什么心？”
“既然，你的别部不缺人，那关某就全要了。”
“嘿，俺也没说一个不要啊。”张飞嘟囔了一句。