刘备静静地听着，一言不发。
他的目光落在火盆中跳跃的炭火上，火光映在他的瞳孔里，却看不出丝毫情绪的波动。
他脑中飞速地转着，把所有的线索一一串连起来。
杨赐的死是一切的开端。
这位三朝元老是清流党人在朝堂上的灵魂人物，他活着的时候，宦官们投鼠忌器，不敢对清流赶尽杀绝。
如今他死了，宦官们便再无顾忌，开始一场蓄谋已久的清算。
陈耽和刘陶，这两个人都有一个共同的特点，他们都是清流阵营的核心成员，都曾在不同的时间猛烈攻击过宦官。
陈耽攻的是曹节，刘陶攻的是张让和赵忠。三大中常侍，一个都没落下，这样的人，宦官们怎么可能放过。
但刘备心里想的还有另一层。
刘陶这个人，和他的关系并不算深，但也不算浅。
当年朔州军遭遇危难，刘陶在尚书台确实帮过忙，虽说那多半是出于刘宽这个宗室带头同气连枝，而非对他刘备个人有什么特殊的交情，但这份人情他记得。
更重要的是，刘陶是清流阵营中为数不多的实干派，不是那种只会坐而论道的腐儒，他做过县令、郡守、京兆尹，在地方上有实实在在的政绩。
他极度讨厌韩非和老子，主张仁政治民，也确实是按照仁政的理念去做的，这样的人才，说杀就杀了，朝廷这是在自断臂膀。
实际上，没有人是完美无缺的，刘陶跟刘虞很像，都喜欢养清名。
但刘虞要比刘陶还要谨慎些，刘虞一辈子没有正面跟宦官对抗过。
同样是宗室，面对当官交钱的规矩，刘虞处理的相当好，他自称清贫，但仍然老老实实工作，汉灵帝就不收刘虞的钱。
而刘陶呢，也自称清贫，灵帝一收钱他就装病不干了，还是宗室重臣都这么带头跟灵帝对着搞。
那张让、赵忠害他的时候，灵帝自然不愿意担保了。
说起来，也是人的性格决定命运。
刘陶、刘虞同样的身份，却走向了不一样的道路。
而更深的一层，刘备想到的是自己。
如果去年他没有离开雒阳，没有请缨北上镇守朔州，而是留在朝中做什么宰辅，以他刘备的性格，迟早也会被卷入党争的漩涡。
要么成为清流攻击宦官的刀，要么成为宦官打击清流的靶子，无论哪一头，都不会有好下场。
这些年在党争中已经死了多少清、浊大臣了？
刘备已经数不清了。
如今世道乱成这样，四面都是贼，天下越乱，党争的越厉害，斗得越狠。
皇甫嵩前车之鉴犹在眼前，战功赫赫的左车骑将军，五千户大县侯一夜之间被削得干干净净。
朱儁的右车骑将军被找了个借口就免了。
卢植则直接被宦官诬陷，战功抹零。
这么看，平定黄巾的功臣中，也真就只有刘备躲在外边掌兵，运气稍微好些，没有被清算。
“这般党争下去，如何得了啊。”刘备在心底默默感慨了一句。
过了许久，刘备从火盆边站起身，走到刘翊身边，抬手按在他的肩头。
“子相，子奇兄的事，我已知晓。朝廷有朝廷的法度，宦官有宦官的规矩，在雒阳城里，刘备鞭长莫及，没有办法救他。
但你来找我，我不能让你空手而回。子奇兄的遗体还在北寺狱中，按例，犯官伏法后尸体由家属收敛，你拿着我的名刺去雒阳，找到廷尉左监法衍，他会帮你打点。
收敛之后，你不必在雒阳多做停留，直接扶灵回颍川安葬。颍川是子奇兄的故乡，落叶当归根。”
他从腰间解下一块令牌，连同几锭金饼一并塞到刘翊手中。
“一点心意，莫要拒绝。”
刘翊接过令牌和金饼，泪水再次夺眶而出，哽咽道：
“州将大恩，翊没齿不忘。只是兄长死得冤枉，翊……”
“我知道。”刘备打断了他。
“但你现在什么都做不了。子奇兄的冤屈，不是一朝一夕能昭雪的。你先去把他的后事料理好，让他在九泉之下得以安息。至于其他的，来日方长。”
“那群狗宦官如此猖獗，丧心病狂，他们必定会付出代价的。”
他说这些话的时候，语气平稳，但刘翊听得出那平稳之下压着的分量，那是一种不言自明的承诺。
刘备虽然是阉党扶持起来的，但那是曹节的事儿，跟张让、赵忠没啥关系。
这俩阉贼天天想着把刘备拴在京都当挡箭牌，没事儿就给灵帝上眼药，刘备也早想收拾他们了。
只是天子一直拼死保着阉党，刘备也没办法。
“多谢明公。”刘翊起身深深一揖，转身踉跄着走了出去。
门外风雪正紧，他的身影很快便被白茫茫的雪幕吞没。
徐庶一直站在旁边没说话，直到刘翊走远，才轻声开口：
“明公，刘陶一死，京兆尹的位置便空出来了。宦官们多半会安排自己的人坐上去，到时候关中又多了一个他们的人。”
刘备缓缓坐回火盆边，拿起铁钳拨了拨炭火，火星溅起又落下，散入灰烬之中。
“不稀奇。杨赐一死，朝廷里便没了能压制宦官的人，袁隗虽然还在，但他不会冒险与宦官争锋，从今往后，朝堂上怕是要越来越乱了。”
“陛下要的就是阉党得势，去攀咬清流，这下他的目的达到了。”
“不过张让之流得势有一宗好处，没有清流顾得上找我们朔州军的麻烦。”
“之前杨赐、袁隗、张温、何进联手在朝堂布局，确实让我腹背受敌。”
“如今杨赐一死，张温在外，袁隗没当三公，朝堂里就剩下何家和董家争锋。”
“我们就能靠着伯安公庇护，安心整军备战。”
刘虞这样的人才不会一直留在尚书台，迟早还是会被刘宏派到幽州边塞去的。
以刘备目前的处境来看，朝堂上的争权夺利越是激烈，双方的注意力就越集中在雒阳和关中，朔州就有了更多的时间积蓄力量消灭黑山军。
杨赐的死，陈耽的死，刘陶的死，这些人的死在朝廷看来是削弱了清流党人的力量，但对刘备来说，又何尝不是替他吸引了火力。