潘托斯最昂贵的“镀金百合”酒馆从未如此喧嚣，空气浓稠，却散发着堕落的气息。
昂贵香料焚烧的甜腻烟雾与烤天鹅、孔雀肉滴落的油脂焦香交织，被无数昂贵的潘托斯香水、汗液和劣质蜜酒的酸气粗暴地切割着。
丝绸、天鹅绒与珠宝在巨大的水晶吊灯下泛滥流淌，乔拉·莫尔蒙，枯槁如鬼影的熊岛领主，成了这场欢宴的主角。
自从他带着那箱沉甸甸的金龙和更沉的故事在潘托斯的阴沟里搅动风云，他的名字便镀上了一层奇异金光。
从总督宴会上被人推搡的落魄幽灵，到地下酒馆里挥金如土的“熊岛老爷”，如今，他竟能让潘托斯最傲慢的仓库主、最油滑的行会首领、甚至几位穿着褪色金线袍子的破落贵族后裔，齐聚在这镀金的囚笼里。
他们举着杯，脸上堆砌着谄媚的笑容，眼神却像秃鹫般在他的枯脸上打转。
“爵士！莫尔蒙爵士！何等英勇的决定！”一个秃顶的香料商挤到最前，肥腻的脸颊因激动而抖动，唾沫星子几乎溅到乔拉身上，“潘托斯会铭记您的名字！如同铭记海王时代的黄金舰队！”他刻意提高了嗓门，尖利的声音刺穿喧嚣，眼睛却黏在不远处。
那是伊利里欧·摩帕提斯那庞大的身躯，裹在一身崭新得刺眼的紫金条纹天鹅绒长袍里。他像一位驾临斗兽场的皇帝，缓慢地扫视全场，试图用威严压垮弥漫的恐慌。他的目光最终落在乔拉身上，带着一种混杂着审视、利用和一丝不易察觉的轻蔑。
这些看似归于乔拉的荣耀，实际上就是他的施舍。
“朋友们......”乔拉开口，声音嘶哑如生锈的铰链摩擦，瞬间被大厅的寂静放大。
说着说着，他不得不停下来，爆发出一阵撕心裂肺的咳嗽，枯瘦的肩膀剧烈颤抖，蜡黄的脸庞因窒息而泛起病态的红晕。他摸索着腰间磨损的皮带，仿佛那是他唯一的支撑。人群中响起几声做作的同情叹息。
总督肥胖的脸上没有任何波澜，只有脂粉下的肌肉微微绷紧。
终于，咳嗽平息。
“这些日子......”他艰难地喘息着，声音依旧破碎，“承蒙各位......不弃。在潘托斯的屋檐下，我......一个遭人唾弃的流亡者，竟......竟也交了些朋友。”他枯瘦的手指下意识地护住腰间的皮箱搭扣，一个饱经背叛与贫困之人的本能反射。“为了这份......情谊，”他猛地提高了嘶哑的嗓音，带着一种孤注一掷的悲壮，“今夜！熊岛的老爷，请全场一杯！”
话音刚落，他佝偻的身影爆发出与病躯不符的力量，猛地拉开皮箱搭扣！一片沉重的金光倾泻而出，数十枚、上百枚金龙、银鹿如同熔化的太阳碎片，叮叮当当地滚落在光滑的黑曜石地板上，在无数水晶吊灯和壁灯的光芒下，瞬间灼伤了所有人的眼睛。
“给......给在座的所有朋友！”乔拉喘息着嘶吼，带着一种近乎赎罪的挥霍豪气，“潘托斯最好的蜜酒！最烈的火酒！统统端上来！敬......敬潘托斯永不陷落！敬......敬我们共同的明天！”