他服侍过四位国王，见过无数贵族和领主，他们中的大多数，对待平民的方式只有两种。
要么无视，要么压榨。
偶尔有人施舍几个铜板，还要让修士在旁边敲钟昭告天下，好让所有人都知道他们的“仁慈”。
“你是个英明的统治者。”
巴利斯坦缓缓开口，声音里带着一丝由衷感慨：“我相信，你和丹妮莉丝陛下一定会有共同语言。”
此话一出，柯里昂的笔尖顿了一下。
“老实说，我倒是很少与女人有过共同语言。”
他的语气依然平淡，然后羽毛笔重新落在羊皮纸上继续书写。
“我的父亲曾告诉过我，不要让女人左右你的行为，她们在这个世界上并没有这样的资格——尽管可以肯定她们会上天堂，当圣人，而男人要下地狱，受火烧。”
他说完这句话，办公室里陷入了短暂沉默。
巴利斯坦眉头微微皱起，但没有立刻反驳，因为他听出了柯里昂话里的另一层意思。
这不是单纯的性别歧视，与那些酒馆里醉汉们吹嘘“女人就该待在家里”的粗鄙言论不同，柯里昂的意思冷酷且理性。
在权力的游戏里，女性往往象征着家庭、情感、道德这些“软性”的东西，而这些东西，在生死攸关的决策时刻，可能会成为致命的弱点。
一个真正的统治者需要绝对的冷静了，不能被情感左右，不能被道德绑架，不能因为“这样做会伤害无辜的人”而放弃最优解。
泰温·兰尼斯特就是这样的人，所以他才能在西境屹立四十年不倒。
巴利斯坦理解这个逻辑，但他心里又忍不住反驳。
因为他见过丹妮莉丝·坦格利安。
他亲眼看着那个女孩从潘托斯的流亡公主，一步步成长为弥林的解放者。
她聪明、好学、善待人民，对待俘虏也从不滥杀，她解放了阿斯塔波的奴隶，给了他们自由和尊严。
年轻的女王所做的每一件事，都是在用正义和希望去对抗奴隶主们的钢铁和黄金。
她和其他女人不一样。
“比起这个。”柯里昂的声音打断了他的思绪。
巴利斯坦抬起头，看到柯里昂已经放下了羽毛笔，转过身来看着自己。
午后的光线从侧面照过来，将他的半张脸纳入阴影中，另外半张脸在光线下显得格外平静。
紧接着，他手指在城防图上轻轻点了两下。
“作为一名经历过无数战争的骑士，我想你应该能够看得懂地图吧，爵士？”
巴利斯坦愣了一下，然后走上前去。
他低下头，目光落在那张摊开的君临城防图上，只是一眼瞳孔就忍不住微微收缩。
腌肉街、贝勒大圣堂、红堡，每一处关键位置都被标注得清清楚楚。
红色的标记代表兰尼斯特的兵力部署，腌肉街沿线密密麻麻，像一条红色的锁链，从雄狮门一直延伸到圣堂广场。
蓝色标记则是跳蚤窝的防御节点，稀疏得多，但每一个都扼守在关键的路口和制高点。
这都不重要，重要的是，兰尼斯特士兵进城才不到一天！
巴利斯坦抬起头，看向柯里昂，蔚蓝色的眼睛里闪过一丝难以掩饰的震惊。
他当然看得懂地图，打了四十年的仗，他比大多数指挥官都更懂得如何从一张地图上读出敌我态势。
但真正让他心惊的，不是地图本身，而是这张地图所代表的东西。
柯里昂的情报网络，比他想象的还要深，还要广！
“泰温把大部分兵力安排在了腌肉街到圣堂的路线。”
巴利斯坦压下心中的震动，手指沿着那条红色的锁链缓缓移动，眉头越皱越紧。
片刻后，他抬起头看向柯里昂。
“他为什么要这么做？”
“如果要控制君临，这些兵力应该分散部署，守住每一座城门、每一条主干道，他把主力集中在这一条线上，其他地方就会露出空隙。”
“这很不明智！”
面对巴利斯坦如此专业的问题，柯里昂嘴角却是微微上扬，笑容很淡，几乎看不出来，但巴利斯坦捕捉到了。
“他在警告我。”
他的手指落在腌肉街的位置上，在那个红圈旁边轻轻敲了敲。
“两千人不足以完全掌控君临，但他不需要掌控整座城市，他只需要确保一件事。”
“那就是确保加冕仪式顺利进行。”
闻言，巴利斯坦沉默片刻，然后缓缓点头。
他明白了。
泰温把主力部署在腌肉街到圣堂的沿线，不是为了进攻，而是为了封锁。
腌肉街紧邻跳蚤窝，是黑手党势力向外延伸的第一道门槛。
泰温把最精锐的部队压在这里，等于在柯里昂的家门口竖起了一面盾牌。
他在告诉柯里昂——我不进去，但你也别想出来。
“他在试探你的底线。”巴利斯坦说。
“不止是试探。”
柯里昂靠在椅背上，黑色的眸子里闪过一丝冷意：“他还在给我施加压力。”
“两千名全副武装的士兵驻扎在街对面，每天在我的地盘边缘操练、巡逻、耀武扬威，我的人会看到，他们会开始恐慌。”
他顿了顿，手指在桌面上轻轻敲击。
“恐惧是会传染的，一旦跳蚤窝内部开始动摇，不用他动手，秩序就会自己崩塌，泰温这是想要用压力逼迫我自乱阵脚。”
闻言，巴利斯坦沉默了。
他见过太多这样的战术，很多时候真正的战争从来不止是刀剑和鲜血，双方比拼更多的反射是耐心、意志和心理的较量。
曾经创造出《卡斯特梅的雨季》的泰温·兰尼斯特显然是这方面的大师，他不动一刀一枪，只用两千人的部署，就把柯里昂逼到了一个极其被动的境地。
“你能动用多少人？”巴利斯坦问。
“八百。”
“训练有素能够披甲上阵的，大约八百人。”
此话一出，巴利斯坦的眉头皱得更紧了，八百对两千，兵力差距悬殊。
而且对方是装备精良的正规军，经历过五王之战的洗礼，战斗力远非普通部队能够比你，更重要的是......
“你不能先动手。”巴利斯坦缓缓说道。
“没错。”
柯里昂点头，坦然地承认了这一点：“正面硬刚损失太大，而且率先动手则正中泰温下怀。”
“那家伙正愁没有借口搞我，只要我的人先拔剑，他就会立刻给我扣上‘破坏摄政王加冕、图谋叛乱’的帽子。”
“到那时候，他要对付的就不是跳蚤窝的平民和君临贵族们的口诛笔伐，而是一个‘叛国者’。”
“整个王国的贵族都会站在他那边，因为没有人会同情一个在国王加冕前夜发动叛乱的疯子。”
看着柯里昂滔滔不绝地讲述，巴利斯坦深吸一口气，竟突然觉得心中无比佩服。
无论是泰温调兵入城，还是兰尼斯特的士兵在腌肉街耀武扬威，还是那两千对八百的悬殊差距，这个男人始终保持着一种近乎绝对的冷静，正如他自己之前所说的“不受任何因素影响”一样！
当然，如果巴利斯坦听说过柯里昂前世，某位在贵州龙场悟道的圣人的话，他就会知道这种境界一般被称为......
知行合一。
不过老御林铁卫却显然没有意识到，不知道从什么时候开始，区区三言两语之间，他便已经不知不觉将自己代入了黑手党这边的角色。
窗外，午后的阳光已经开始西斜。秩序之环的方向传来隐约的欢呼声，赌客们在为某场精彩的格斗喝彩。
巴利斯坦收回目光，重新看向桌上的城防图，竟然忍不住主动询问道：
“你需要我做什么？”