如果不是柯里昂靠着高超的谈判技巧，让卢斯·波顿派答应护卫送他们回君临，恐怕还不知道要在河间地蹉跎多久。
说起这个......
自从那次之后，卢斯·波顿好像就失去了一个相当忠心的护卫。
但两人都心照不宣地没提这件事情。
片刻后，卢斯·波顿率先移开目光，转向身旁的少女语气平淡地介绍道：“这位是詹姆·兰尼斯特爵士。”
“我想你之前应该在君临见过他，史塔克小姐。”
闻言，少女怯生生地向前迈了一步，提起裙摆欠身行了一个标准的淑女礼，动作优雅而得体。
“日安，爵士。”她的声音轻柔，带着北境少女特有的清冽。
而卢斯·波顿的注意力始终没有离开詹姆的脸，眼睛仔细观察着他可能露出的细微表情。
她不是艾莉亚·史塔克。
詹姆在心中摇头。
他见过真正的艾莉亚·史塔克，不管是在临冬城还是北境到君临那一路。
那女孩给詹姆的感觉，就像是一头野性难驯的小狼崽子，随时准备咬断任何人的手指。
如果此刻站在他面前的是真正的艾莉亚·史塔克，她会行礼吗？
不。
真正的艾莉亚·史塔克只会向他的脸吐口水。
“很高兴见到您，小姐。”
然而在卢斯·波顿的注视下，詹姆只是微微点头。
不过他说的是“很高兴见到您”，不是“很高兴再次见到您”，也没有称呼她为“史塔克小姐”。
但对卢斯·波顿来说，这就够了。
他不需要詹姆承认这个女孩是艾莉亚·史塔克，不过只要这个来自君临的兰尼斯特没有当场指出新娘是假的，那么明天晚上，在北境所有领主面前，这个少女就将以艾莉亚·史塔克的身份嫁入波顿家族。
得到了想要的回答，卢斯·波顿微微侧头向拉姆斯示意。
拉姆斯立刻心领神会，快步走到少女身边自然地牵起她的手。
“走吧，我的一生挚爱。”
“我已经迫不及待看到你穿婚纱的可爱模样了。”
少女一言不发，顺从地被他牵着手向门口走去。
-----------------
“不得不说，你来得正是时候，詹姆爵士。”
等拉姆斯两人离开后，卢斯·波顿看向詹姆，苍白面容上浮现出一丝笑意。
“拉姆斯和‘史塔克小姐’的婚姻能够得到兰尼斯特的祝福，作为临冬城公爵我倍感荣幸。”
然而在卢斯期待的目光中，詹姆却直接摇头拒绝：“事实上，我并没有时间参加宴会。”
闻言，卢斯·波顿脸上的笑意瞬间隐去。
“我是来请求支援的。”不过詹姆并没有卖关子，而是单刀直入地切入主题：“曼斯·雷德的数万野人大军即将到达绝境长城，但黑城堡现在只有不到三十名士兵守在那里。”
“作为临冬城公爵，您有义务提供为守夜人援助，这是传统。”
听到这个消息，卢斯·波顿脸上的表情没有任何变化，似乎曼斯·雷德和他的野人大军只不过是摆设。
他只是淡淡道：“我不记得你加入了守夜人，詹姆爵士。”
不过，卢斯的心里却在不断揣测，思考着判断詹姆是出于什么样的动机，才会为了一群与他毫无瓜葛的守夜人跑到临冬城来求援。
难道说兰尼斯特在北境另有图谋？
“我并没有加入守夜人，只是受琼恩·雪诺的请求前来求援。”
“琼恩·雪诺？”
听到这个名字，卢斯·波顿的眉头微皱：“我记得守夜人总司令是杰奥·莫尔蒙。”
“老熊已经死了，在他们选出新任守夜人总司令之前，黑城堡暂时由琼恩领导。”
“是吗？”卢斯·波顿淡淡回应，但语气中却透出一丝不屑。
他认识这个艾德·史塔克的私生子，只是没想到对方不仅在绝境长城那种破地方活了下来，似乎还混得风生水起，竟然都能指挥守夜人军团了。
不过这不关他的事。
虽然临冬城公爵自古以来，的确有着为守夜人提供粮草、补给，甚至补充兵源的责任和义务，但他是卢斯·波顿，不是艾德·史塔克。
退一万步说，哪怕他真的像艾德·史塔克那样，是个合格的临冬城公爵，也不可能把自己的军队送去支援仇敌。
可麻烦的是，来求援的人是詹姆·兰尼斯特。
尽管君临早已传来消息，泰温生死不明，瑟曦先是炸了圣堂然后又被刺客杀死，但这只能代表兰尼斯特对铁王座的影响力稍稍减弱。
毕竟坐在王位上的，还流淌着一半.......甚至是全部兰尼斯特血液。
而且，波顿和史塔克的婚宴上如果能够出现一名兰尼斯特，而且还是西境守护的继承人，那么绝对能够带给那些摇摆不定的墙头草相当的威慑力。
不知过了多久，卢斯·波顿缓缓才开口道：“我可以给你二十个人。”
此话一出，詹姆的眉头立刻皱了起来。
二十个人？
你他妈在逗我？
老子千里迢迢从黑城堡策马赶到临冬城，穿过冰原和冻土，靴子上还沾着长城外的雪泥，而这位新任临冬城公爵给出的数字，甚至不如他去街头雇佣一支自由骑手队伍。
“这点人能做什么？”
詹姆压着火，沉声道：“曼斯·雷德的数万野人大军哪怕把他们生吞活剥，每个人都分不到一块肉。”
“这是我能够提供的最大帮助，詹姆爵士。”
卢斯·波顿装模作样地解释道：“波顿家族虽然入主临冬城，但并不是所有北境贵族都跟我们一条心，他们中的很大一部分还惦记着迎接史塔克回到临冬城。”
“而且，史坦尼斯·拜拉席恩在白港集结了数千人，威曼·曼德勒对他的态度也相当暧昧。”
“在如此不稳定的局势下，我实在是无法分出太多兵力支援长城。”
闻言，詹姆沉默了。
因为卢斯·波顿说的都是事实，北境从来不是铁板一块，更何况史塔克家族统治了数千年，他们的影响力不可能在短短数月内就被连根拔起。
波顿家族虽然靠红色婚礼和铁王座的册封夺取了临冬城，但在许多北境领主眼中，他们依旧是在史塔克家族背后捅刀子的叛徒。
既要弹压心怀旧主的封臣，又要提防虎视眈眈的史坦尼斯，把有限的兵力留在手中对于卢斯·波顿而言也无可厚非。
“我认为你不必太过担忧，詹姆爵士。”
见詹姆沉默不语，卢斯·波顿的话锋忽然一转，语调比之前轻快了几分：“长城立在那里数千年了，从没有人能够突破它。”
“野人们没有盔甲，粮食也很少，根本形不成威胁。”
“与其关注微不足道的野人，我认为你还是留下来先好好休整几天再说。”
说着，他难得地开了个玩笑：“北境可不像南方那样食物充足，不是吗？”
闻言，詹姆顺着他的目光，低头看了一眼自己面前那个被啃得干干净净的鸭骨架。
这话说得倒也没错。
守夜人军团虽然锻炼了他的剑术，可吃的实在是太差了，而且自从北境陷入战乱以来，他们就时常面临食物短缺的困境。
为了能够继续待在黑城堡，詹姆甚至不得不把自己的黄金右手都卖了，给守军提供补给。
但在卢斯·波顿期待的目光中，詹姆却还是果断摇头：“很抱歉，波顿大人，我实在是没有时间参与宴会。”
“君临传来的消息您应该也很清楚，老是睡，到临冬城只不过是顺路罢了，我现在.......有更重要的事情去做。”
此话一出，卢斯·波顿的笑容又淡了下去。
本想再开口劝对方留下，但詹姆却没给卢斯开口的机会，抢先道：“如果你不愿为长城提供支援，那么我倒是有一个更好的提议，卢斯·波顿大人。”
在卢斯疑惑的目光下，詹姆站起身，碧绿眼眸在火光中闪烁着狮子般的魄力，嘴角微微上扬。
“把那二十个人给我。”
“我替你去干掉史坦尼斯·拜拉席恩。”