斯芬克斯岛，白胡子的故乡。
枝繁叶茂的热带森林，环绕一座烟囱状的高耸山谷，因岛上生活着暗灰色的狮身人面兽而得名。
这群在外界的凶残食肉怪物，此刻在谷内平原，像绵羊一样安静吃草，已成为了能够人工驯养的家畜。
但此刻，海兵列阵绕圈，持枪跨刀，立在草场中间的下坡路口，压制着瑟瑟发抖的村民们，无论男女老少。
由凯莎中将带队，一个银色背头叼雪茄，左眼有道竖疤的男人。
这时，戴氧气玻璃盔的大胡子天龙人，坐着海贼坐骑，端着火管大手枪从村庄前走过。
他俯视匍匐的村民们，颐指气使。
“卑贱的下界杂种！一个也别想逃！通通给我乖乖做奴隶！举办狩猎大赛！”
他是罗兹瓦德家族的家主，玛丽乔亚圣地之战时，正在盘古城内为女儿定亲，苟存了一条性命。
“爸爸！我快憋死了！我现在就想打猎！”夏露莉雅宫，晃甩着手枪大喊大叫。
她是个瓶子发型，戴丝巾太阳眼镜的女天龙人，身材相貌罕见地优雅，而非痴呆儿模样。
凯莎带着海兵拦在村民前，平静说：“在狩猎赛开始之前，请不要随意杀人，这里每个人都要制定好的分数。”
夏露莉雅宫破口大骂：“你这臭保镖，怎么敢直接跟我说话的！”
说着毫不犹豫扣动了随身手枪的扳机，射击凯莎。
但凯莎抽出腰刀，在子弹将近他的三角墨镜时，利落地从中横切子弹，抖了抖刀说：“请尊重游戏规则。”
夏露莉雅宫蹦跳撒气，“爸爸！这个臭保镖居然敢挡我的枪！我要杀了他！拆他的骨头喂萨鲁！”
“汪汪！”巴哥犬摇晃着尾巴，皱皮脸的黑眼珠露出期待。
罗兹瓦德圣望向凯莎中将，他也戴了墨镜，所以两双墨镜相望，互相看不清眼神。
“立刻向我女儿道歉。”
“对不起。”凯莎耸了耸肩。
“哼！”夏露莉雅宫的注意力转移很快，发现新鲜事物，立刻会忘记自己上一段说了什么。
她随即跑向草原，指着那群放牧的狮身人面兽，“把这些大狗也抓起来！给我做新宠物！”
凯莎夹下雪茄，慢悠悠说：“抱歉，他们也算狩猎分。”
夏露莉雅宫跳脚，猛踩太空服裙摆，“我们是造物主的后裔！这个世界的主人！什么都不能杀！你把我们天龙人当什么了？”
凯莎抽着烟，视若无睹。
旧的天龙人已经该退伍了。
他只要支持战国元帅的行动，待到大事完成，他将代表海军嫡系的一支，成为新的天龙人家族。
海军一直在暗中监视白胡子团的行动，发现每隔一段时间，马尔高便会带着一批财宝返回斯芬克斯岛。
最终海军寻根究底，发现了这里是白胡子的起源地，于是战国果断布置计划，让天龙人在此开展狩猎游戏。
碰巧撞上来来送财宝的马尔高，把消息传回去。
“以白胡子的性格，便踏马的不可能不管！性格决定命运！这是他命中无法反抗的软肋！”
山谷顶峰北侧的坎坷崖壁上，四件正义大氅随风飘摆，战国掐碎一颗颗念珠，自信满满说。
黄猿青雉无言以对。
赤犬则眼神深邃，战国的理念对他颇有启发。
赤裸裸的阳谋胁迫。
——
——
新世界，奇拉塔港岛。
一道燃烧的蓝紫色火焰的不死鸟，降落在莫比迪克号的医疗室屋顶。
马尔高慢慢收敛体型，由幻兽变回人身。
他挠着菠萝头，眼里充满了焦虑，思索要不要将海军在斯芬克斯岛举办狩猎的事，告诉老爹。
思索间，医疗室里响起熟悉的咕啦啦笑声，白胡子粗声粗气喊道：“马尔高！”
马尔高的茄子脸，此刻真像霜打的茄子，他每次送完，老爹都会问一嘴家乡的状态。
他跳下船进医疗室，便见大床上的白胡子，戴着呼吸机的鼻导管，背靠在床头。
罗则静静趴在写字桌，读书记笔记，努力学习医学知识，开发手术果实。
白胡子照例询问：“那里大家过得还好吗？还有没有人吃不饱饭？”
马尔高如实回答：“都很好，有老爹你的援助，现在他们已经衣食富足，甚至在考虑精神追求，要不要去当海贼追梦ONE PIECE了。”
说到这他语气停顿，话在喉咙里堵住了。
“马尔高？出事了？”白胡子搓了搓胸肌，两端翘起的月牙胡子，角度似乎又下垂了一点。
马尔高听见询问，知道不该遮掩，更不能耽误时间。
“老爹，我在斯芬克斯岛，撞到了带天龙人去狩猎的海兵，海军人数多，简单打了一场，我就先逃回来了。”
白胡子一瞬间似乎又老了几岁，睁开眼睛时眼角纹明显堆积，眸子里透着沧桑。
马尔高心痛，安抚说：“海军未必知道那是老爹你的故乡。”
“不，他们一定知道了。”白胡子摘下鼻导管。
马尔高愧疚难忍，胸口火辣辣的，“对不起老爹！都怪我！肯定是我没有注意行踪，被海军发现了。”
白胡子起身，“不怪你，树大了就会招来风吹，年富力强时，再大的风也刮不到，但树干腐朽，连虫豸都咬了上来。”
他鼻腔喷气，大手按在马尔高肩膀。
“从今往后，马尔高，你就是白胡子海贼团的团长，好好珍惜你的兄弟姐妹们，咕啦啦～当然，不想照顾也行，别强求自己。”
马尔高简直像是听到了遗言，“老爹……”
白胡子握起床边的丛云切，站得笔直，“该说的话上回都说了，该告别的酒也喝了每一碗，多赚的这半年我很满足。”
“晚饭我不吃了，现在就出发。”
白胡子昂首大阔步，拆去身上外敷的药贴。
他踏上甲板，望向港岛人流热闹的城镇，这里是他庇护的海洋领土。
……
……
夜色深浓，霜月秋风之际。
白胡子乘一艘孤舟，震荡海水奔腾的波纹，来到了斯芬克斯岛的丛林外，舟上仅有他一人。
他阻止了船员跟随他前来，因为他的家乡于此，而他的船员不是。
斯芬克斯岛的居民，是因他而沦为狩猎取乐的玩物，只为拔除白胡子这颗老虎牙。
尽管家乡这些人白胡子一个名字也没听过，但他不能置之不理。
原因在他，那就由他来终结。
白胡子是来赴死的，不一定光荣伟岸，或许是委曲求全。
一个人想通了马上要死后，其实死的方法是怎样，也不太重要了。
无非是快是慢，痛或不疼，他不怕痛，也不怕慢，那怎样都是轻松的死。
白胡子不到十岁，就因为贫困出海闯荡了，此后只捐钱捐资源，一次也没回来过，因为担忧海贼的身份带来麻烦。
可惜麻烦还是来了。
白胡子登岛了，当靴子踏上树林土地的那一刻，一种回归感渗透他的身体。