一时间，场中气氛僵滞如冰，几人之间的无形对峙几乎要凝成实质，空气都变得压抑凝重。
糜夫人将这一幕看在眼里，连忙上前几步，脸上挂着温和得体的笑意，柔声开口打圆场：“三位切莫小看了龙一。他虽说修为停留在通玄中期，可实战实力绝非寻常武者可比，即便面对通玄后期武者，也有正面抗衡、不落下风的本事。此次任务凶险万分，还望四位能够同心协力，摒弃成见，共克强敌。”
“力敌通玄后期？”
飞虎闻言，当即发出一声不屑嗤笑，眼神里满是轻蔑与质疑，斜睨着顾安，语气带着几分倨傲：“糜夫人，我素来敬重你的为人与万宝楼的信誉，可你如今用这般夸大其词的话来糊弄我，未免就有些说不过去了。”
糜夫人神色微微一滞，心头掠过一丝无奈，正要开口再做解释，飞虎却径直抬起手，语气强硬地制止了她。
“糜夫人，这次行动事关重大，牵扯到的宝物更是珍稀无比，我可不想因为一些滥竽充数之人拖后腿，导致整个行动出现波折，甚至让我等陷入险境。他想要加入这支队伍，也很简单，空口无凭，就让他用实打实的实力来证明自己！”
一旁的豹三与兔十虽未开口附和，可两人目光都带着几分戏谑，轻飘飘地落在顾安身上，眼神里的意动与观望显而易见，显然是默认了飞虎的提议，都想看看这位被糜夫人推崇的龙一，究竟有几分真本事。
眼见场面僵持至此，飞虎态度强硬，另外两人也态度不明，糜夫人顿时陷入了为难之中，既不愿顾安受委屈，又不好彻底驳了飞虎等人的面子，只能将目光投向顾安，眼神里带着几分歉意与询问。
到了这般境地，顾安怎会看不出来，飞虎这分明是刻意刁难，想要给他一个下马威。
他神色平静，没有丝毫怯场，当即迈步从人群后站了出来，周身气息沉稳，冷声道：“不知阁下想要我如何证明？”
“嘿嘿，很简单！接我一掌，若是能接我一击，便算你有资格入队！”
前一刻，飞虎脸上还挂着戏谑的笑意，可话音未落，他眼底的笑意瞬间敛去，周身气势骤然爆发。
不等众人反应，他已然豁然起身，脚下猛地一踏地面，身形如闪电般窜出，转瞬便来到顾安面前，没有丝毫留手，抬手便是一掌，带着凌厉的劲风，径直朝着顾安胸膛狠狠拍去。
说是让顾安证明实力，可飞虎这一掌又狠又辣，招式刁钻，力道刚猛，完全是奔着顾安的要害而去，没有半分试探之意。
若是顾安稍有不慎，防御不及，即便不会当场殒命，也必定会身负重伤，落得个狼狈退场的下场。
房间内空间本就有限，飞虎出手又快如惊雷，势大力沉，顾安再想抽身躲避已然来不及。
可他面色依旧沉稳，没有半分慌乱，更没有丝毫后退避让的意思。面对飞虎这来势汹汹的一掌，他眼神一凝，周身灵力瞬间汇聚于右拳，不退反进，同样抬手一拳，裹挟着浑厚的力道，径直朝着前方狠狠砸出，正面迎上飞虎的手掌。
轰！
拳掌轰然相撞，一股狂暴的灵力冲击波瞬间以两人为中心朝着四周席卷开来，空气中爆发出刺耳的尖鸣之声，凌厉的气浪掀得房间内的桌椅微微晃动，让在场几人脸色齐齐一变，纷纷下意识运转灵力抵御这股余波。
在这股强大的冲击力道之下，顾安只觉得手臂传来一阵发麻，掌心传来剧痛，身形接连向后退出四步，每一步落下都在地面踩出浅浅的脚印，方才勉强稳住身形，胸口微微起伏，气息略有紊乱。
反观飞虎，站在原地纹丝未动，身姿依旧挺拔，看似占据了绝对上风。
可顾安却看得真切，飞虎与他对碰的那只手掌，此刻正不受控制地微微颤抖，指尖的力道明显涣散，下一秒便被飞虎不动声色地藏进了袖袍之中，刻意遮掩住了手掌的异样。
飞虎深深看了顾安一眼，眼底闪过一丝不易察觉的讶异，显然没料到顾安竟能正面接下自己这一掌，随即他迅速收敛神色，装作云淡风轻的样子，淡淡开口：“倒也不算是全然的花架子，勉强有入队的资格。
不过我有言在先，既然加入了队伍，此行任务凶险，我不保证你的生死。另外，此次从那群盗匪身上夺得的宝物，必须由我优先挑选！”
话音落下，飞虎便径直转身，再度坐回了椅子上，端起桌上的茶杯抿了一口，试图掩盖方才掌心的不适感。
顾安看着他的背影，目光微微闪烁，心中已然了然，对方这番刁难，一来是想立威，二来便是想提前霸占宝物的分配权，心思可谓霸道至极。
糜夫人见状，看向顾安的目光里满是歉意，毕竟是她邀请顾安加入队伍，却让他平白受了刁难。
顾安却对着她微微摇了摇头，神色淡然，示意自己并不在意这点小摩擦，眼下任务为重，不必纠结于此。
经过方才这一番实力试探，飞虎等人虽依旧对顾安算不上友善，却也实打实认可了他的实力，不再抱有轻视之心，场中僵硬压抑的气氛这才渐渐缓和下来。
随后，糜夫人便趁着气氛缓和，再度开口，着重向几人强调了此次任务的重要性，言辞恳切，言外之意便是希望顾安四人能够放下隔阂，诚心合作，务必顺利完成任务，夺回万宝楼失窃的宝物。
她原本还想趁着这个机会，与几人商议一下具体的战术安排，提前规划好行动步骤，可飞虎脸上却闪过一丝明显的不耐烦，压根没有耐心听后续的细致谋划。
等到糜夫人话音刚落，他便主动开口，语气急促地说道：“既然人已经到齐，没必要在这里浪费时间，即刻出发便是。路上有的是时间，我等自然会再商议具体的行动计划。”
糜夫人见状，知道飞虎性子急躁，不愿多做停留，也只好作罢，轻轻点了点头，当即吩咐手下备好马车，亲自将顾安四人送出了聚贤楼。
聚贤楼外，早已停着一辆装饰奢华的马车，马车用料考究，一看便知价值不菲。驾车的是一位面色冷峻的中年男子，周身气息沉稳，修为已然达到通脉巅峰，算得上是一方好手。
等到顾安、飞虎、豹三、兔十四人悉数上车，车夫当即扬起手中马鞭，凌空一挥，伴随着一声清脆的鞭响，马车顿时朝着城外疾驰而去，车轮碾过地面，留下两道深深的印记。
马车内部空间宽敞，却依旧难掩沉闷的气氛。
顾安四人各自占据马车一角，彼此之间互不交谈，飞虎闭目养神，神色倨傲，豹三眼神晦暗，不知在思索什么，兔十则安静地坐在角落，身姿纤细，全程沉默。
一路之上，车厢内寂静无声，只有马车行驶的颠簸感与车轮滚动的声响，气氛颇为压抑。
顾安倒也乐得清静，索性闭上双眼，看似在闭目养神，实则心中却在默默盘算着此行的计划，梳理着已知的所有情报。
根据糜夫人提供的消息，那伙盗匪一共有八人，领头者修为达到通玄境后期，身手凶悍，其余七人也皆是修炼多年的好手，修为最低也在通玄境初期，个个心狠手辣，配合默契。
若是正面硬碰硬，他们四人联手，凭借整体修为，拿下这伙盗匪问题不大。
可如此一来，对方被逼到绝境，必定会拼死反扑，困兽犹斗，更何况是一群凶悍的盗匪，到时候他们这边难免会出现伤亡，得不偿失。
硬拼绝对是下下策，想要顺利夺回宝物，又将自身伤亡降到最低，最好的办法便是智取，找准时机再出手。
只是另外三人全程沉默，没有一人开口商议对策，顾安自然也不好贸然出头，免得再引起飞虎的不满，徒增矛盾。
一路上，顾安表面闭目养神，暗中却在不动声色地观察着另外三人。
三人之中，飞虎修为最高，实力最强，性格也最为嚣张跋扈，目中无人，处处都想占据主导地位，不难看出其平日里行事霸道的作风。
而真正引起顾安注意的，却是一直沉默寡言的豹三。
此人全程话语极少，大多时候都在冷眼旁观，可周身不经意间流露的气息沉稳内敛，实力绝对不容小觑。
更让顾安心生疑惑的是，不知为何，他总在豹三身上感受到一种莫名的熟悉感，仿佛在哪里见过一般，可细细思索，却又想不起具体的线索，说不定两人早年曾有过交集，只是彼此都未曾留意。
只不过眼下众人都戴着面具，刻意隐藏身份，保持神秘，顾安即便心中有疑，也不好贸然开口询问，只能将这份疑惑压在心底。
至于最后一人兔十，顾安却是愈发觉得熟悉，结合对方的身形、动作与不经意间流露的气质，他心中已然有了猜测。若是没有猜错，此人应该是铁剑门的核心弟子邱姗姗，与他早年曾有过几面之缘。
而他能清晰感受到，邱姗姗看向他的目光里，也带着几分探寻与了然，显然对方大概率也认出了自己的身份。
只是眼下任务当前，两人都心照不宣，选择了刻意忽视彼此，没有点破这层关系。
就这样，马车一路疾驰，昼夜不停，整整行驶了一天时间。待到傍晚时分，夕阳西下，余晖染红天际，马车终于抵达了断云沼外围的一座小镇。
小镇地处偏僻，规模不大，往来多是进山历练的修士与商贩，街道上略显喧闹。