下一秒，数道灼热的暗红色射线破空而来，射程远超之前的任何魔物。
“嗤——”
一道射线击中了一个沙袋掩体，厚实的沙袋瞬间被熔出一个大洞，后面的士兵虽然及时扑倒，但高温依旧灼伤了他的后背。
另一道射线扫过一挺重机枪阵地，枪管瞬间发红变形，副射手惨叫着滚开。
“高温射线，寻找掩体，不要暴露在开阔地！”
“炮兵，优先集火那些发光单位！”
野战炮的炮弹再次落下，但那些新型单位似乎感知敏锐，移动也不慢，加之有普通魔物作为屏障，炮击效果一般。
“狙击手，穿甲燃烧弹！打它们的发光器官或者头部！”
隐藏在高点的狙击手们屏息凝神，寻找着一击必杀的机会。
“砰！”
一名狙击手扣动扳机，特制的穿甲燃烧弹划过夜空，精准地命中一头新型单位的晶体器官。
“噗！”
暗红色的晶体并没有如预想般爆炸，而是猛地闪烁了几下，亮度骤降，那怪物发出一声痛苦的嘶吼，手臂无力地垂下，射线发射被打断了。
“有效，攻击发光器官！”
找到了弱点，防线压力稍减。
但魔潮的数量实在太多，对岸依旧有魔物被不断抛射过来，夜魇蝠也在持续袭扰，新型射线单位虽然被重点照顾，依旧在零星地发射着致命的光束。
战斗从傍晚持续到深夜。
他们根本不敢想象，如果没有这条河流作为天然屏障，他们该如何面对如此规模的魔潮。
整个枯水河南岸防线如同暴风雨中的礁石，承受着一波又一波的冲击。
枪炮声、爆炸声、魔物的嘶吼与坠落声、伤员的惨叫声不绝于耳。
河水被爆炸的火光映照得忽明忽暗，空气中弥漫着硝烟、血腥和焦糊的恶臭。
防线上的士兵们早已汗流浃背，枪管打得发烫，装弹的手磨出了血泡，但没有人后退一步。
他们轮换着休息、射击、救治伤员、搬运弹药。
军官嘶哑的呼喊和命令在阵地上回荡。
而在这场防线的后方，那数万惊魂未定的难民，终于被引导至一片相对安全的区域。
这里靠近后方安置营，但依旧保持一定的隔离距离。
大量临时帐篷被迅速搭建起来，篝火点燃，大锅里熬着稀薄但热气腾腾的菜粥。
士兵和穿着白色罩衣的卫生员、登记员忙碌着。
他们为受伤的难民进行更详细的检查和初步治疗，将明显有感染迹象的人单独带走隔离。
同时，开始以家庭或小组为单位，进行登记造册，询问基本信息、技能、来自北境何处，并发放临时的身份木牌和少量的口粮。
恐惧、悲伤、茫然，逐渐被安定和隐约的希望所取代。
他们喝着热粥，感受着那久违的，属于“秩序”的安全感，听着远处为了守护这片安全而爆发的战斗声，内心的某种东西正在悄然改变。
枯水河对岸，魔潮的攻势在子夜前后渐渐减弱。
或许是夜间行动受限，或许是南岸顽强的防御和暴涨的天堑让它们损失惨重。
嘶吼声渐渐平息，只剩下零星的咆哮和河水的奔腾。
南岸防线上，士兵们终于能稍微喘口气，轮换休息，抢救伤员，补充弹药，加固工事。
军官们则在掩体里，就着微弱的灯光，汇总着战损和敌情。
初步统计，击退魔潮第一波大规模攻势，预估毙伤魔物数千，但己方也付出了百余人的伤亡，其中相当一部分是被抛掷过河的小型魔物和夜魇蝠造成的。
新型射线单位对工事和重武器威胁较大，需进一步研究对策。
“河水还在上涨，按这个速度，明天中午应该能达到最大宽度和流速。”一名参谋指着水文报告说道。
“魔潮不会罢休，明天肯定还有恶战。通知后勤，加快弹药补给，尤其是高射炮弹和穿甲弹。让工程兵连夜加固面对河岸的工事，特别是防高温射线的掩体。”
“那些难民情况怎么样？”
“基本稳定下来了，正在登记。情绪很复杂，但配合度前所未有地高。很多人主动询问能不能帮忙。”
指挥官望着黑暗中难民临时安置点那些闪烁的篝火，又回头看了看对岸那片依旧涌动着不祥黑暗的土地，缓缓道：“把他们看到、感受到的，如实记录下来。这比任何宣传都更有力。另外，通知后方，加快对这批人的检疫和分流，里面肯定有可用之才。我们在这里流血，不仅仅是为了挡住魔物，更是为了给后方争取时间，消化这些力量，把西部行省真正变成铁板一块。”
“是！”
接下来的三天，枯水河两岸呈现出一种诡异的对峙局面。
对岸的魔潮主力仿佛失去了冲击南岸防线的兴趣，大部分开始缓缓向东移动，沿着河流方向，如同黑色的污浊潮水，向着下游蔓延而去。
只留下约莫两三千各类魔物，依旧在对岸游荡、嘶吼，不时向河面投掷石块或试图渡河，但在湍急的河水与南岸严密火力的双重打击下，只能徒劳地留下更多尸体。
“它们转移目标了。”
白狼城指挥中心内，指挥官们的神色并未放松。
“看来魔潮并非完全无智，它们能判断哪里更难啃。罗伯特那边的防线要剧增了。”
“这是好事啊，剩下的魔物暂时对我们就没有太大的威胁了。”
马修站在窗前，望着北方依旧阴沉的天空，缓缓道：“没错，这是很好的喘息机会，我们可以有时间消化和管理难民，巩固防线和整合力量。谁知道这些该死的家伙会不会卷土重来。不过可以预料的是，接下来该轮到罗伯特头疼了！”
……
王都，圣光堡国王大厅内，气氛凝重得让人呼吸都有些困难。
罗伯特听完关于铁脊关、霜狼要塞、风语峡谷组成的防线战报后，心情可谓是郁闷至极。
由于没能及时有效的转移和安置难民，数以百万计的北境难民已经化作了魔潮的一员，给他们的防线增加了巨大的压力，加上魔潮带来的冲击，他们的防线已经快要坚持不住了。
前线送来加急信件，请求王国继续增派援兵，不自然这北境最后的防线可能也要彻底崩溃了。
罗伯特很想大骂那群废物，但他现在已经没有力气和心气去发脾气了，因为他现在也如同热锅上的蚂蚁，也感觉到了恐惧。
眼下他没有任何选择，如果不能守住防线，魔潮就会真正的威胁到王国腹地，甚至是王都。
事实上，这段时间他们已经发布了多次征召令，但各地贵族要么借口领地遭受魔物侵袭，无力派兵。
要么就暗中保存实力，只派些老弱病残敷衍。
教会的护教骑士团虽然派来一千教团军，但对于如此规模的魔潮，也是杯水车薪。
而且要求独立的指挥权和最高规格的后勤供应。
教会大部分力量已经开始从王国撤离，准备回防光明教的圣城。
这让罗伯特心中更加没底了，感觉光明神教已经放弃了他们奥古斯王国。
就在书房内被绝望而压抑的气氛笼罩时，情报大臣犹豫再三后还是开口说道：“陛下，西部行省……最新情报。”
罗伯特猛地睁开眼：“说！”
这几天收到的全是坏消息，终于有个值得他期待的消息了。
……