彼得静静地站在原地，望着埃米尔的尸体沉默了许久。
杀死昔日的同僚，心中多少还是泛起了一丝淡淡的涟漪。
但他很快将这一丝波动压下。
从决定救下温蒂，决定与马修合作的那一刻起，他就已经选择了这条道路，选择了站在教廷的对立面。
教廷绝不会放过他，更不会放过可能揭示他们掩盖的历史真相的温蒂和马修。
任何心软，都可能带来毁灭性的后果。
埃米尔必须死，这不仅是为了保护自己和温蒂，更是向马修证明，他与教廷之间，再无转圜余地。
潜伏在远处的士兵快步跑了过来，与彼得简单交流了一下后，便迅速处理现场和尸体。
而彼得也离开了这里，回去向马修复命。
铁岩城，领主府内。
马修很快收到了彼得除掉光明神教探子的消息，满意的点了点头，但心中的警惕并未消除，倒不是对彼得的警惕，而是对光明神教的警惕。
很显然光明神教的人也一直在盯着苍蓝之瞳，所以才会如此精确的判断出那光芒落入了西部行省境内。
“苍蓝之瞳到底是什么？”马修心里充满好奇。
但这次的探子只是个开始，光明神教肯定还会陆续派更多的探子过来调查天外之物的事情。
“只能兵来将挡水来土掩了！”马修低声自语，眼神依旧坚定，无论未来有多少挑战，脚下的路，他都会继续走下去。
他相信自己来到这个世界绝对不只是一场单纯的穿越，或者另一段人生体验，或许自己肩负着某种未知的使命。
时间在那持续的魔潮防御与暗流涌动的谍报战中，悄然流逝。
枯水河防线依旧固若金汤，暴涨的河水成为难以逾越的天堑，对岸的魔潮虽然又出现了几次，但规模都不算大，最终也都被成功地歼灭或者击退。
更多魔潮主力如同污浊的暗流，持续进攻奥古斯王国的边境线，最终导致铁脊关、霜狼要塞、风语峡谷组成的防线被突破。
军队被迫一撤再撤，不到两个月的时间，整个北境几乎都沦陷了。
罗伯特的军队也是损失惨重，若非教廷派来援军，恐怕罗伯特连自己最核心的统治区也要丢失大半了。
与罗伯特的焦头烂额，以及王国境内人心惶惶的氛围不同的是，西部行省却充满生机与繁忙的景象。
源源不断的难民在经过严格的检疫和初步培训后，被迅速补充到各个生产建设环节。
矿山的开采量直接翻了几倍，新的高炉在铁岩城外围拔地而起，日夜喷吐着浓烟与火焰。
子弹生产线、炮弹装配线、被服厂、新建的化工厂等等都在短短的两个多月时间里投入生产。
不仅如此，西部行省领民也迎来了属于他们的第二个春节。
与开拓元年那场倾注了无数心血、旨在立规矩、定人心的盛大春节庆典相比，开拓二年的春节，少了几分官方刻意的隆重铺陈，却多了无数源自市井巷陌，田间地头的自发温情与喧闹。
虽然因为魔潮的缘故，执政厅没有组织大型的集中文艺汇演，但却命令主要城镇负责人，自己组织春节相关的文艺节目和庆祝活动。
包括传统的喜剧杂耍，舞龙舞狮，或者是能够传播和弘扬华夏文化思想的相关节目。
虽然没有了大型的文艺盛会，但整个西部行省的年味却更加浓郁。
这得益于过去一年多思想宣传工作，文化教育事业的工作成果，以及无数民众对于马修，对于新的执政厅的认可，带来的文化认同感。
铁岩城、河湾城、巨石城乃至各个新兴的工矿小镇，主街两侧早早就挂起了连串的红灯笼，形状各异，有的还绘上了五谷丰登、连年有余等吉祥图案和属于华夏的文字。
家家户户的门扉上，贴上了手写的春联。
窗花剪纸更是花样百出，除了常见的“福”、“春”字，还出现了简单的花卉、牛羊、甚至模仿火车、齿轮的图案，拙朴中透着蓬勃的生气。
集市上，专门售卖年节用品的摊位比去年多了数倍。
除了红纸、毛笔、墨锭、裁好的对联纸、各式剪纸花样，还有很多成品春联、福字、年画、日历、装饰物等，以及改良的小型灯和廉价饴糖吹制的染色“糖画”，都成了热销的商品。
年夜饭对于许多家庭而言，也不再是一种仪式或者一顿奢侈的憧憬。
而是实实在在摆在桌上的几道荤素搭配的菜肴，是全家辛苦一年后，最踏实、最温暖的犒赏。
民众代表和蒙学先生们，不再需要像去年那样挨家挨户、苦口婆心地解释“为什么要扫房子”、“为什么要贴红纸”。
扫尘和贴红纸早已成了人们熟知的节日习俗。