不过如今拿下这道防线只是第一步，他们必须要巩固防线，巩固后方的补给通道，不能让魔物切断他们通道，让三座要塞再次成为孤岛。
马修立刻拿起电话，致电白狼城指挥部，先是进行了一番表扬，最后严肃地说道：“让雷虎以铁脊关、霜狼要塞、风语峡谷为基点，立即着手构建连贯、纵深的防御体系。修复加固关墙要塞，建立哨所、兵站、炮兵阵地，布置雷区、铁丝网。我要这条防线固若金汤，成为抵挡魔潮南下的钢铁壁垒。”
“另外……命令边境训练营，那来自王国的五万新军，立即开拔。以旅、团为单位，分批分段，沿已打通的后勤运输通道，进驻铁脊关、霜狼要塞、风语峡谷三处要点，接替部分防务，并立即以这三处为后方基地，向外辐射，清剿防线以南、运输通道两侧五十公里内的所有魔物集群、巢穴，净化区域，建立更牢固的防御阵地，以确保后勤线路绝对安全！”
他要用这五万已经过初步改造、灌输新思想的“新兵”，在实战中进一步锤炼，同时彻底肃清后方，将这条生命线牢牢握在手中。
挂断电话后，马修立刻致电了后勤部门：“立刻向北境三要点加大物资输送力度，尤其是建筑材料、防御武器、燃油弹药。工程兵部队后续跟进，不仅要修防御工事，还要开始修建永久性的兵营、仓库、野战医院，以及简易机场。”
一连串命令清晰明确地下达。
随着电波和传令兵的奔忙，整个西部行省的战争机器再次高速运转起来。
两日后，那来自王国的五万“新兵”正式踏上了新的征程。
这些人在经历了边境训练营的数月的“洗礼”后，精神面貌与战术素养早已今非昔比。
他们不再是罗伯特麾下那支松散、迷茫、良莠不齐的旧式军队，而是被灌输了新的秩序观念，新的基础文化知识以及初步近代化步兵战术的战士。
他们在那些来自蓝星的教官和老兵骨干的带领下，沿着已初步打通的后勤通道，分批开赴北境。
他们的行军队列整齐，眼神中带着对新任务的好奇，以及对魔潮的本能恐惧。
当他们抵达铁脊关、霜狼要塞、风语峡谷三处前线要点后，迅速接替了部分警戒、巡逻和次要地段的防务。
让雷虎麾下的核心主力得以从前线繁重的日常守备中抽身，专注于机动打击和下一步的进攻准备。
但真正的考验，在于肃清后方和巩固通道的任务。
新兵们以连排为单位，在经验丰富的军官和少量装甲车辆、迫击炮的支援下，以三大要塞为圆心，向南部和通道两侧辐射展开清剿行动。
他们的任务是扫荡五十公里纵深内所有残存的魔物集群、疑似巢穴和污染点，建立前沿观察哨、巡逻路线和防御支撑点。
起初的战斗是生疏而血腥的，面对从山林、废墟、地穴中突然窜出的腐狼、行尸甚至小股强化种，新兵们难免紧张，战术动作变形，出现过不必要的伤亡。
但在老兵和教官的厉声呵斥与身先士卒的带动下，他们很快适应了节奏。
依托班组火力，学习构筑简易工事，利用地形，呼叫迫击炮支援，逐步掌握了与魔物周旋、歼灭的技巧。
清理过程中，他们焚烧了大量魔物尸体和菌毯状污染源，填埋了多处散发着不祥气息的地穴，并按照工兵指导，在关键路口、桥梁、制高点修建了土木结构的机枪堡垒、观察哨和带有铁丝网、简易雷区的防御阵地。
一条条安全的巡逻路线被开辟出来，一个个补给中继站得到加固和扩大。
半月后的一个深夜，距离主通道约三十公里的一处新建补给站遭遇了袭击。
这是一次约三百规模的魔物集群夜袭，由腐狼、行尸和少量行动迅捷的利爪魔组成，企图从侧翼山林突袭，切断这条重要的支线通道。
驻守此地的是一个加强连的新兵，由一名经验丰富的蓝星军士长指挥。
警报响起时，士兵们虽有些慌乱，但训练形成的肌肉记忆立刻启动。
探照灯亮起，照亮了阵地前沿。
士兵们迅速进入预设的环形防御工事。
魔物借着夜色和地形掩护，嚎叫着扑来。
指挥官沉稳下令：“稳住，放近了打！机枪封锁左侧开阔地，迫击炮，预设坐标，三发急促射！”
布置在阵地两侧制高点的两挺重机枪率先开火，交叉火力扫倒了冲在最前面的腐狼。
当魔物进入百米范围，阵地上所有步枪、冲锋枪一齐射击，密集的弹雨形成了第一道火网。
冲近的魔物被手榴弹炸得人仰马翻，两门迫击炮按照白天反复测算过的坐标，将炮弹准确砸在魔物最密集的区域。
但战斗依旧是残酷而危险的，几只利爪魔凭借速度突破了火力网，扑到一道壕沟前，抓伤了两名士兵，引发了短暂的混乱。
但附近的战友立刻用刺刀和工兵铲将其解决。
战斗持续了约半个小时，魔物几次冲锋也未能突破铁丝网和壕沟组成的障碍，最终几乎被全部歼灭。
守军阵亡三人，伤十一人，算是以微小的代价守住了阵地，但所有人都知道，受伤的士兵能否活下来还是未知。
因为这些士兵并非蓝星召唤单位，他们被魔物击伤就有极大概率感染变异成行尸。
如今魔物研究小组也没能弄清楚这种传染异变的真正原理，但通过实验和观察发现，也并非所有被魔物伤到的人都会变异成行尸。
也有极少部分人会在经过三天持续高烧后逐渐康复。
所以这些受伤的士兵没有被直接处决，而是被紧急隔离到指定区域进行观察，但他们最终能否活下来只能听天由命了。
这就是对抗魔物的代价和必然的牺牲。
……
圣光堡，罗伯特的书房内。
烛火摇曳，映照着罗伯特苍白而扭曲的脸。
他手中那份来自西部行省和北方的情报羊皮纸，被他捏得咯吱作响，手指也在微微颤抖着。
“铁脊关、霜狼要塞、风语峡谷真的被收复了？怎么可能？这才多久啊！”他低声重复着情报中的字句，每个字都像冰锥扎进他心里。
“他们到底是怎么穿过那遍布魔物的北境，将这三处易守难攻的要塞夺回来的？他们到底是怎么做到的？”
罗伯特猛地将情报摔在桌上，胸膛剧烈起伏，想象中的两败俱伤没有发生，期待中的马修精锐损失惨重、陷入北境泥潭的景象更是无影无踪。
相反，情报显示马修的部队以极小的代价，完成了不可思议的壮举，甚至已经开始巩固防线，清剿后方，摆出了长期固守并可能继续北进的姿态。
……