东有徐州刘备，南有淮南袁术，西有南阳吕布，北有河北袁绍，四面皆是强敌。
兖州内部的世家豪强也尚未彻底收服，百万青州黄巾的安置与屯田，更是牵扯了他几乎全部的精力。
将军府内，曹操拿着袁绍的檄文，反反复复看了三遍，忽然哈哈大笑起来，笑得前仰后合，连案上的酒盏都被震得晃了晃。
堂下文武面面相觑，最终还是曹操的“首席捧哏”荀彧开口问道：“主公，袁绍牵头合纵伐刘，声势浩大，主公为何发笑？”
曹操收了笑，将檄文扔在案上，指着上面的文字，摇着头道：“我笑本初啊，还是老样子，色厉胆薄，好谋无断。”
“明明不敢真的西进和刘璋硬碰硬，却非要打肿脸充胖子，发这一纸檄文，装这个天下盟主的样子。”
“你们看着吧，这合纵，到头来不过是雷声大，雨点小，一场笑话罢了。”
说到这里，曹操却也心中一叹。
刘璋势大，对于他而言又何尝不是威胁？
如果可以的话，他真想响应号召，共讨刘璋。
但可惜，他清楚，那是不可能的。
如今的他已经不是昔日那个天真的曹孟德了。
经历了诸侯讨董一事，曹操再不对这种联盟心存幻想。
荀彧缓步上前，拿起檄文扫了一眼，微微颔首道：“主公明鉴。袁绍虽牵头合纵，却只出兵并州，只怕根本无多少西进之意，只不过是做做样子而已。”
“至于其他诸侯。”
“袁术骄奢无度，淮南民生凋敝，水师孱弱，根本无力溯江而上。”
“刘表优柔寡断，只求保境安民，绝无主动出兵的胆魄。”
“吕布狼子野心，一心扩张势力，不背后捅刀子就不错了。”
“刘备根基太浅，新得徐州、内部不稳，根本无力外征。”
提到刘备，曹操不禁头疼了起来，轻轻的揉了揉头。
有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
他费尽了心思攻伐徐州，结果最后却白白便宜了刘备这个小兄弟，着实是造化弄人。
前两个月陶谦病故的消息与刘备继任徐州牧的消息传来后，他着实吃了一惊。
他在灵帝驾崩前便曾与刘备共事，一同前往沛国募兵，很清楚刘备的能耐。
这是一个有大志向、大毅力的人。
刘备占据徐州，远比陶谦要难缠的多。
戏志才面色凝重的补充道：“文若所言极是。更何况，刘璋地盘虽大，却据守关河天险，潼关、长江两道防线，固若金汤。”
“即便我等齐心合力，也未必能攻破防线，更何况各怀鬼胎？谁也不愿白白损耗自己的实力，给他人做嫁衣。”
曹操点了点头，微微沉吟道：“那你们说说，这袁绍的檄文，我们该如何应对？”
程昱立刻道：“主公，袁绍以盟主之名发号施令，我们若断然拒绝，必与袁绍撕破脸，届时腹背受敌，得不偿失。”
“不如表面应和，奉天子诏书斥责刘璋，给足袁绍面子，暗地里却按兵不动，绝不与刘璋开战。”