月光洒在这片荒僻的湖岸上，将几道身影拉得很长。
夜风穿过灌木丛，发出细微的呜咽声，却吹不散凝固在空气中的紧张。
范布伦依旧站在原地，深灰色的眼眸冰冷如霜，握着剑柄的手因为用力而指节泛白。
整个人如同一张绷紧的弓，随时可能射出致命的一箭。
罗兰眉目微挑，目光在范布伦的手上停留了一瞬，然后移向那张失去了惯常温和平静的脸。
“冷静一下，范布伦。”
他的声音平静，没有任何慌乱，甚至带着一丝安抚的意味，没有任何紧张。
且不提眼下的范布伦还远远没有达到他在“未来”时掌握“领域”的那种实力，就算他达到了那种实力……
罗兰垂下眼帘，指尖微微摩挲着腰侧那根被破布包裹的手杖。
他也有信心将对方制服，但是这一路走来，他们共同经历了太多。
信任来之不易。
他不愿让它毁在一场误会里。
想到这里，罗兰伸出手，将躲在自己身后的瓦妮莎轻轻扯了出来。
不是推开，而是以一种保护的姿态，将她带到身侧，然后自己后退了半步，拉开了一个既不过分亲密、也不显得疏远的距离。
瓦妮莎愣了一下，下意识地想要再次躲回去，却被罗兰的目光制止了。
她咬了咬嘴唇，老老实实地站在原地，只是那双眼睛依旧紧张地打量着面前的范布伦。
罗兰开口了。
“范布伦，她叫瓦妮莎，我们在灰岩城就认识。”
话音刚落，身后传来一声惊呼。
“啥？”
霍兰的铜铃眼瞪得比刚才还大，嘴巴张得能塞进两个鸡蛋。
他整个人往前窜了一步，又硬生生被埃利斯拽了回去。
“瓦妮莎？那个…那个银星药剂铺的实习女巫？那个整天捣鼓魔药、看见我就躲的小丫头？”
他难以置信地盯着那道纤细的身影，使劲揉了揉眼睛。
“不是…这…这不对啊？她怎么变成圣女了？她不是信仰魔法女士的吗？还有，我刚才怎么没认出来？那脸…那脸明明挺眼熟的……”
“应当苏伦的庇护。”
埃利斯淡淡地开口，灰蓝色的眼眸在月光下泛着若有所思的光芒。
“神眷之力的效用千奇百怪，或许苏伦所赋予的力量，便是遮掩她的真实面目，外人看到的，只是‘圣女’应该有的模样，除非她主动撤去那层庇护，或者……”
他看了罗兰一眼。
“有人能强行穿透那层屏障。”
霍兰似懂非懂地点了点头，又挠了挠头，最终还是闭上了嘴。
但他的目光始终在瓦妮莎身上打转，仿佛在努力把眼前这个狼狈不堪的圣女，和记忆中那个总是低着头研磨药粉的实习女巫重叠在一起。
罗兰没有在意二人的反应，继续说了下去。
简短地讲述了瓦妮莎为何会出现在这里，以及其内心的挣扎。
没有添油加醋，也没有刻意煽情。
只是平静地陈述事实。
瓦妮莎在一旁听着，脸上的表情复杂极了。
有被揭穿秘密的窘迫，有想起那段经历的恍惚，还有一丝委屈巴巴的“我真的是无辜的”。
霍兰听到“瓦妮莎听了霍兰的话”那里时，脸上的表情精彩极了。
他张了张嘴，想说点什么，却发现自己好像说什么都不对。
最后只能挠着头，讪讪地嘟囔了一句。
“那个…我那就是随口一说…谁知道……”
埃利斯难得没有嘲讽他，只是淡淡地看了霍兰一眼，那眼神里写着“你干的好事”。
霍兰缩了缩脖子，彻底闭嘴了。
月光下，只有罗兰平静的叙述声。
说完最后一个字，他停了下来，看向范布伦。
那双深灰色的眼眸，依旧冰冷，依旧审视，依旧带着被冒犯的敌意。
但握着剑柄的手，微微颤抖了一下。
他看向瓦妮莎。
“圣女大人。”
他的声音干涩沙哑，像是砂纸磨过粗糙的石面。
“鲁道夫先生说的…是真的吗？”
瓦妮莎愣了一下。
她看看罗兰，看看范布伦，看看那个明显被惊得说不出话的壮汉牧师，看看那个始终保持沉默的年轻法师。
然后她点了点头。
“是真的。”
她的声音不大，却异常清晰。
“我只是…只是想换个地方祈祷而已，我也不知道为什么会变成这样，他们非说我是圣女，非要我穿那些衣服，非要我学那些东西…可这不是我想要的生活。”
她顿了顿，低下头。
“我知道这很对不起你们，你们等了那么久，盼了那么久，结果等来的是我这样的人…一个根本不懂苏伦教义，连祷词都背不全的人……”
“可是我真的没想当圣女。”
“真的。”
最后两个字，她说得很轻。
轻得像是叹息。
轻得像是哀求。
月光洒在她低垂的侧脸上，将那道纤细的身影勾勒得格外单薄。
范布伦站在原地。
深灰色的眼眸中，翻涌着难以名状的情绪。
震惊，困惑，难以置信。
但最终，所有情绪都像潮水般褪去，只剩下晦暗。
一种比愤怒更深的晦暗。
他握着剑柄的手，骤然松弛了。
那柄半出鞘的剑，被他缓缓推回剑鞘，发出“咔哒”一声轻响。
声响在寂静的夜色中格外清晰，像是某种东西破碎的声音。
他依旧看着瓦妮莎。
那双眼睛里的冰冷和审视已经消失，取而代之的是空洞。
一种难以言喻的、仿佛被掏空了一般的空洞。
等候了数十年终于出现的圣女，承载了无数信徒期盼的神眷者。
竟然对苏伦的教义并不理解，也并不支持。
她甚至亲口说，自己“没想当圣女”。
范布伦张了张嘴，想说什么。
但没有声音发出来。
他只是那样站在那里，垂在身侧的手微微颤抖，深灰色的眼眸中，那抹空洞越来越深，越来越暗。
正当此时，一道脚步声从灌木丛后传来。
不疾不徐，踩在碎石上发出细微的脆响。
紧接着，一道苍老而温和的声音响起。
“既然如此......”
众人循声望去。
月光下，一道身着月白长袍的身影缓缓走来。
须发皆白，面容清瘦，银灰色的眼眸在夜色中泛着柔和的光芒。
守湖大祭司。
他不知何时出现在这里，也不知在那里站了多久。
范布伦浑身一震，转过身去，深灰色的眼眸中闪过难以名状的情绪。
“大祭司……”
老人缓步走到他身边，抬起手，轻轻拍了拍他的肩膀。
那动作很轻，却带着某种难以言喻的沉重。