剑流崩解。
领域碎裂。
灰白色的天穹如同被砸碎的玻璃，裂痕从苍白之主指尖所点的位置向四面八方蔓延，迅速爬满整片天穹。
碎片从高处坠落，在下坠的过程中化作细碎的光点，消散在空气中。
脚下的大地开始崩塌，碎石与砂砾沉入无尽的黑暗，那些插在泥土中的剑一柄接一柄地倾倒，被黑暗吞没。
范布伦的身形踉跄着后退，口中涌出大口鲜血，染红了胸前的甲胄。
他盯着那道依旧立在废墟中的苍白身影，心中涌起一股从未有过的不甘。
方才那一剑，并非蛮力。
在领域展开的瞬间，他“看见”了。
看见了那些剑刃之间隐含的韵律，看见了月火与剑锋交织时那稍纵即逝的共振点，看见了自己的意志与领域之间那层若有若无的薄膜。
只需再往前一步，只需将那层薄膜撕开。
剑流的威力便能翻倍，领域的覆盖范围便能扩张。
那些锈剑上燃起的将不再是月火，而是苏伦赐予圣武士的、最纯粹的裁决之光。
他“知道”该怎么做了。
可他的身体已经撑不住了。
精神力如同退潮的海水，从那片正在崩塌的荒野中倒灌回意识深处，带来撕裂般的剧痛。
他咬着牙，试图重新凝聚那股力量，却只感觉到更深沉的虚空。
灰白色的天穹已经碎得所剩无几，脚下的剑冢正在沉入黑暗，他的领域，正在死去。
苍白之主低头看着自己的脚。
赤足踩在焦土上，脚后跟处有一道浅浅的、尚未完全合拢的印痕。
他退了一步。
那是在在剑流轰至的那一瞬，他的身体先于意识做出了反应。
这一步很短，短得几乎可以忽略不计。
但苍白之主却盯着那道印痕，沉默了良久。
“有意思。”
良久之后，他终于开口，眼眸重新落在范布伦身上，嘴角那抹笑意淡了几分，却多了几分他方才未曾流露过的郑重。
“你方才那一击，比我想象的要强。”
他顿了顿。
“差一点，你就伤到我了。”
范布伦抬起头，深灰色的眼眸中燃烧着不甘的火焰。
受伤？
只是“伤到”而已？
他想要站起来，想要重新展开那片破碎的荒野，想要将那些已经沉入黑暗的剑一柄一柄地从深渊中拔出。
但任凭他如何驱使、压榨，荒野却没有回应。
银白色的天穹已经彻底碎裂，露出其外那片真实的、被战火染红的夜空。
脚下的焦土重新变得坚实。
沉默的剑冢、插在泥土中锈迹斑斑的长剑，连同那片承载着他意志的荒野，一同消散在夜风中。
嘈杂声从四面八方涌来。
远处的战鼓、近处的哀嚎、金属碰撞的脆响、法术爆裂的轰鸣，混杂成一片浑浊的声浪，将方才领域的死寂彻底冲散。
正在此时，范布伦的耳边，忽然响起一道熟悉的、絮絮叨叨的声音。
“洛山达，你个老混球…霍兰大爷我平时没怎么求过你，但这次……”
那声音发紧，却依旧带着那股子惯常的、没心没肺的劲儿。
“你要是能听见，就帮帮忙，实在不行，你把鲁道夫那个混球给我弄回来也行啊，那家伙跑得没影，留下我们几个在这儿挨揍，这算什么事儿啊……”
听到这番有些抱怨的话语，范布伦顿时有些恨铁不成钢。
这个家伙竟然还没走……
该死的，埃利斯那个家伙果然说得没错，简直就是个混球。
想到这里，范布伦转过头，正想斥责几句时，眼眸却忽然收缩。
霍兰依旧站在那片焦土上，钉头锤横在身前，铜铃眼依旧瞪着前方的苍白之主。
姿态没有变，甚至连呼吸的节奏都没有变。
但范布伦却觉得，有什么东西不一样了。
是某种更加本质的、如同深海中悄然转向的暗流般的存在。
霍兰的嘴唇不再向上微扬，没心没肺的笑意也荡然无存。
而是微微抿紧，下颌的线条变得如同石刻般坚硬。
铜铃眼中，惯常的嬉笑与散漫正在褪去。
像是退潮后裸露出的礁石，露出下面某种范布伦从未见过的东西。
那是一种更加古老的、沉淀了无数岁月却依旧滚烫的气息。
范布伦的呼吸停滞了一瞬。
他见过这种气息。
在月影湖畔的朝圣之路上，在那些跪伏于月冕神殿前的信徒眼中，在那些被苏伦的月光亲吻过的圣物表面。
那是被神明注视时，凡人身上才会浮现的气息。
范布伦的喉咙滚动了一下，想要开口，却发现自己找不到自己的声音。
霍兰缓缓转过头，那双铜铃眼与范布伦对上。
只是一瞬，范布伦便知道，站在他面前的，已经不只是霍兰了。
“有意思，没想到苏伦女士竟然拥有如你这般虔诚的信徒，而且……”
“霍兰”挑了挑眉毛，语气诙谐，但嗓音却远不如此前那般粗鲁。
铜铃眼中闪烁着某种与霍兰截然不同的光芒。
“竟然还依靠这份信仰之力觉醒了‘域’…啧啧啧，我怎么就遇不到这么好的人才呢……”
这份感叹还未消失，另一道嗓音再度从同一张嘴中发出。
粗砺、急促，带着霍兰特有的那股子不管不顾的劲儿。
“别再说这些有的没的了，混球！看到前面那个家伙了吗？我这次叫你来，是来解决它的！对了！”
说到这里，那声音里隐约含着一丝忐忑。
“这次可别再拿我的身体做那些莫名其妙的事情了，懂吗！之前你这个老不正经欠的情债，我才刚刚还完！”
话音落下的瞬间，粗鲁的嗓音再次被那股诙谐而优雅的声线取代。
被附身的“霍兰”轻咳一声，微微侧头，对着范布伦歉意一笑。
笑容里带着一种长者面对晚辈时才有的温和，与霍兰平日里的嬉皮笑脸判若两人。
“知道了知道了。”
洛山达的声音不疾不徐，带着几分无奈。
“作为信徒，怎么能称呼自己信仰的神明为混球呢？真是没礼貌。”
说完，他收回目光，转向废墟中央那道静静站着的苍白身影。
“好久不见，梅菲斯特。”
洛山达的声音依旧从容，却少了几分调侃，多了几分郑重。
“上次在圣战中见到你，还是在约瑟园崩塌的前夜。”
“你还是这副老样子，躲在阴影里，等着别人先动手。”
苍白之主嘴角那抹笑意淡了几分，银白色的眼眸微微眯起。
“晨曦之主，你不在你的晨曦之塔享受信徒的赞美，跑到这焦土上来凑什么热闹？”
他的声音依旧不急不缓，却每一个字都透着刻进骨子里的警惕。
“你不是一向不插手凡间的战争吗？怎么，这次破例了？”
洛山达轻轻摇了摇头，眼眸中映着漫天的火光与血光。
“不是破例，是不得不来，有人向我祈祷，而我…恰好有空。”
他顿了顿。
“倒是你，九狱的第八领主，命运与谎言之主，统领着数以百万计的魔鬼军团，亲自降临这片主物质世界，还用分身对付几个凡人，不觉得有些太掉价了吗？”
苍白之主的嘴角微微抽动了一下，却没有接话。
洛山达继续说了下去，语气里带着一丝若有若无的试探。
“上一次见你亲自动手，还是你设局吞噬自己的兄长、篡夺领主之位的时候。”
“那场阴谋你谋划了整整三百年，最终一击致命，连深渊的那些恶魔领主都不得不承认你的手段。”
“可这一次，你用一头未成年的青铜龙当诱饵，布下的这局，又是冲着谁去的？”
苍白之主沉默了片刻，银白色的眼眸中闪过一丝复杂的光芒。
“你不是已经猜到了吗？”
他缓缓开口，声音里带着一种难以言喻的晦涩。
“那个人类，我无法观测他的命运轨迹，看不见他的过去，也窥不透他的未来。”
“他就像一片空白，被某种力量从时间长河中抹去了一样。”
“这种变数，三千年未有，上一次出现这种情况，还是在我兄长，那位号称‘命运主宰’的前任领主陨落之前。”
洛山达垂下眼帘，眼中映着焦土上跳动的火光，良久才轻轻叹了口气。
“你还是老样子，梅菲斯特，对未知的恐惧，永远是你最大的弱点。”
苍白之主的嘴角微微上扬，那抹笑意重新浮现在脸上，却带着一丝冷意。
“恐惧？不，这是谨慎。”
“你不也是在恐惧吗？恐惧这场战争的结果，恐惧夺心魔的降临，恐惧那些你守护了数千年的凡人在你眼前化为灰烬。”
洛山达没有反驳，只是轻轻摇了摇头。、
“也许吧。”
他抬起头，望向远处那道仍在缓缓扩大的天穹裂隙，眼中闪过一丝难以名状的疲惫。
“但有些东西，值得我恐惧，也值得我守护，而你，梅菲斯特，你守护过什么吗？”
梅菲斯特没有回应，只是缓缓抬起手，苍白的手指在虚空中轻轻一握。
一柄由暗影凝聚而成的细剑从虚无中抽出，剑身没有光泽，却让周围的空气骤然冷了下去。
银白色眼眸直视洛山达，嘴角那抹笑意终于彻底敛去，取而代之的......
是一种刻骨的、沉默的杀意。