林修容见他住了口，方才缓缓开口：
“前辈所言神道衰微之事，应当再无人比汀氏明白，周室之制，天子祭天地，诸侯祭山川，大夫祭五祀，士庶人祭其先。
上下各有分际，尊卑各有等差，祭祀之事，乃维系人神关系之纽带，亦是人伦秩序之外显。
然自东周以降，礼崩乐坏，诸侯僭用天子之礼，大夫僭用诸侯之礼，祭祀失序，神人不分，神道之衰，实从此始。”
汀川涧听着，微微颔首，漫天戊土将他的身影笼罩在一片朦胧的暮霭之中。
“神道之衰，固由礼崩乐坏而起，然其根本，仍在‘诚’之一字。”他缓缓道，“所谓华炁之祭，‘祭者，所以追养继孝也。孝者，畜也。顺于道，不逆于伦，是之谓畜。’此言祭祀之本，不在仪节之繁简，而在诚心之有无。诚心至，则鬼神格；诚心不至，虽丰盛之祭，亦不蒙福佑。神道之灵验，全系于此。”
林修容微微颔首，没有反驳，却也没有接话。
神道为何会衰落，除却司天、上巫等道衰落外，压死骆驼的最后一根稻草，不外乎是华炁断绝。
听汀川涧话里话外的意思，他应当也不理解为何这些年天祯真君为何要断绝世间华炁……也不知道是真是假。
他垂下眼帘，瑞气闪过，将那些纷杂的思绪一点点压下，过了片刻，方才抬头，道：
“前辈所言‘诚’字，确实是神道之根本，然晚辈尚有惑焉。”
他抬起眼眸，目光落在汀川涧身上，“古之圣王，以神道设教，使民敬天法祖，不敢为恶。其制也，五祀之礼，社稷之祭，皆有定规。然今之世，庙宇倾颓，香火断绝，神道既衰，民失其畏，天下便多了几分戾气。”
汀川涧闻言，目光落向远处那片被华炁金光笼罩的天穹，忽然轻轻笑了一声，笑意中带着几分说不清道不明的意味：
“真人可知，古时封神之事，究竟为何？”
汀川涧没有等他回答，自顾自地说了下去：
“古时有大宗伯之职，掌建邦之天神、人鬼、地祇之礼，以佐王建保邦国。以吉礼事邦国之鬼神示。以禋祀祀昊天上仙，以实柴祀日月星辰，以槱燎祀司中司命风师雨师，以血祭祭社稷五祀五岳，以狸沈祭山林川泽，以疈辜祭四方百物。’”
他顿了顿，声音沉了几分：
“神者，民之依；民者，神之奉。神依民而存，民奉神而安。二者相须为用，不可偏废。若民不奉神，则神无所依；神无所依，则民失其畏，民失其畏，则天下大乱。
故古之圣王，必以神道设教，使民知敬畏，守本分，安其居，乐其俗。这便是‘以神道设教，而天下服矣’的真意所在。”
汀川涧侧过头：
“古之圣王，封神以安民，立社以聚民，制礼以教民。
然三代以降，礼崩乐坏，神道失序，天子不再燔柴祭天，诸侯不再瘗玉祀地，大夫不再荐新祭五祀，士庶人不再致孝祭其先。祭祀失其本，仪节存其形，好在如今天庭将立，神道或将重兴。”
他说到此处，忽然停住了。
林修容若有所思，汀氏……为自己找的退路，似是天庭，但未必太过冒险。
“说来……汀氏有一桩旧事，或许真人会有兴趣听闻。”
林修容微微颔首：“前辈请讲。”
汀川涧的目光穿过那片翻涌的戊土之风，落向极远处一座若隐若现的山峰轮廓。
“汀氏祖上，曾出过一位大真人，名唤汀佑。先祖生于王朝鼎盛之时，修行真炁之道，不足三百岁便已紫府，乃是当时汀氏最有望证道之人。然他行至参紫关口时，却忽然放下一切，去了江北，在一处荒僻的山村中住了下来。”
“那座山村名为‘三合村’，背靠一座无名小山，村中有百余户人家，以耕种为生，日出而作，日落而息。山中有座土地庙，庙小得只能容一人转身，供着一位不知名的土地神，泥塑早已剥落殆尽，只余一道模糊的轮廓。”
“汀佑真人到三合村后，没有惊动任何人，只以寻常老者的身份在村中住了下来，替人看病，教孩童识字，偶尔帮村民修补屋顶、疏通水渠。他还在那座荒废已久的土地庙前，立了一块新的木牌，上面用端正的隶书写了两个字——‘社公’。”
林修容听到这里，眸光微动。
汀川涧却未再说下去，只道：
“天色不早了，真人该回去了。”他收回目光，看向林修容，“大祭在即，万象宗诸事繁杂，真人且先回客舍歇息，待祭典之后，若有闲暇，在下再请真人论道。”
林修容拱手道：“有劳前辈，晚辈先告退了。”
汀川涧还了一礼。
林修容不再多言，周身瑞气流转，那道紫金身影渐渐淡去，从太虚中消失，落回万象宗山门之内。
林修容心中思忖，心思却不在这次谈话上，而是另一件事。
汀川涧今日刻意提起汀佑真人，虽只说了个开头便停住，可那话中之意，分明是引着他往那桩旧事上想。
江南这些年，一直有传言，说当年汀佑真人曾留下了一件古灵宝，名唤【大涂车】。
此物与神道关系极为密切，据说能驱策山川、号令鬼神，在神道昌盛之年，乃是有神丹之力的重宝。
汀川涧今日这番话，虽未明说，却处处指向那件古灵宝。
【大涂车】若真能驱策山川、号令鬼神，那便是神道、土德、乃至华炁之间的一桩传承，对汀氏而言，其价值绝不亚于一道金性。