当年孙坚围襄阳，是他率兵星夜驰援，设伏射死孙坚，替刘表解了灭顶之灾。
可转头刘表就怕他功高震主，明升暗降，把他从荆州主力里剥离，打发到江夏来当太守，还裁了他一半的兵权。
这些年他在江夏苦心经营，好不容易攒下这点家底，凭什么要为刘表赔进去？
可他也明白，唇亡齿寒不是空话。
刘璋的行事风格他是清楚的。
一旦让刘璋得势，他的下场绝不会好。
相较之下，如果有可能，他宁愿选择刘表。
“苏长史，你怎么看？”黄祖看向站在旁侧的长史苏飞。
苏飞躬身道：“府君，救是要救的，但不能硬救。”
“乐进和太史慈皆是猛将，刘璋军又精锐无比，即便我们倾巢而出，也未必是对手，反而会把西陵搭进去。”
“以在下之见，可先派一支偏师北上，虚张声势，做出大军驰援的样子。太史慈谨慎，必然会分兵防备，这样就能减轻襄阳的压力。”
“偏师？多少人？”黄祖问道。
“五千人足矣。”苏飞道。
“多带旌旗，沿汉水北上，遇敌则退，敌退则进，缠住太史慈的水师即可。不必真的与敌交战，保存实力为上。”
“只要襄阳能多撑几个月，等曹操或袁绍腾出手来，荆州局势自然会变。”
黄祖点了点头。
这话说到他心坎里去了。
苏飞的意思他如何不明白。
做做样子，既不得罪刘表，也不损耗自己的实力，还能观望局势，是最稳妥的法子。
“就按苏长史说的办。”黄祖最终拍板。
“射儿，你率五千水师，大小战船八十艘，明日一早出发，沿汉水北上。记住，只许虚张声势，不许主动与太史慈交战。”
黄射一愣，还想争辩，却被黄祖一眼瞪了回去，只得压下心头的不甘，躬身应道：“孩儿遵命。”
“其余各部，加固西陵城防，沿岸烽火台日夜值守，江面加派斥候船。”黄祖环视众人，沉声道。
“没有我的命令，任何人不许擅动一兵一卒，以备万一。”
“诺。”众家主齐声应道，脸上都露出了轻松的神色。
不用拿自家的兵去拼命，还能落个驰援的名声，对他们来说，这已经是最好的结果了。
议事散后，众人各自离去，大堂里只剩下黄祖和苏飞两人。
“府君，真就只派五千人？”苏飞低声道。
“万一襄阳真的撑不住……”
“撑不住也没办法。”黄祖叹了口气，站起身走到窗边，望着襄阳的方向。
“刘景升自己都不拼命，凭什么让我们拼命？五千人，已经是仁至义尽了。真要是襄阳破了，我们再另做打算。”
苏飞心中一动：“府君的意思是……”
“没什么意思。”黄祖摆了摆手。
“先看着吧。乱世之中，活着和家族基业最重要。其余的，都可以再谈。”
夕阳透过窗棂照进来，落在他的侧脸，一半明一半暗。
没有人知道，他案几的抽屉里，还压着一封半个月前刘璋送来的劝降信。
他没答应，也没拒绝。
就像这次驰援襄阳一样，他要等，要观望。
等一个最稳妥、最能保住黄家基业的结果。