坠星历901年，夏季经历短暂的炎热期。
正值农作物丰收季节，魔龙堡的地下炼金室中，杜洛的魔药在第两百多次试验后，终于有了见效。
魔法水晶照亮了地室的大厅，杜洛看着手中的蓝色魔药，露出一副如释重负的轻松感。
“不容易啊，耗费了那么多炼金材料和昂贵植物，总算是将你炼制出来了。”
“接下来就是进行活人实验了，等三个月的安全期过后，如果没有异状的话就可以直接量产了。”
想起耗掉了几千枚金币的试验材料，内心感到一阵肉疼，希望这瓶龙血魔药能发挥出应有的效果。
收起魔药，杜洛离开地室，回到了高层书房。
让露希尔给自己倒一杯茶水后，杜洛坐在书桌后方，翻看着优秀学员名单。
这瓶增强潜力的魔药，单次炼制成本超过了300枚金币，比起那些血脉魔药还要昂贵许多，可不能随便浪费。
当然杜洛也希望服用者能够顺利渡过魔药适应期，如果出现突发情况，会尽量保下他的性命。
杜洛从骑士分院的名单中进行筛选，优先取排名靠前的，从第一名开始查看。
“卡皮安，他父亲是城里三大税务官之一，算了。”
“文尔斯通，叔叔是黑林老兵，在王位之争的战争中殒命，是为黑林城战死的，不行。”
名单中不仅有学员成绩，还有学员背景。
想成为一名成绩优异的骑士学员，可不仅仅需要天赋，家庭也要有足够资源支撑他平日里的训练，有的甚至会买下昂贵的血脉魔药进行强化。
比起一二十年前，现在学院内卷严重，第一届的雷蒙德和尼科洛几名顶尖学员，换成现在的同期，最多只能算中等偏上。
很快杜洛就从名单中找到了一个熟悉的名字。
“安东尼，17岁，成绩优异排在学院第6顺位，父亲是城里的商人，开了一间酒馆。”
“去年仲夏节，配合两名老兵杀死了一头成年冬狼，被黑林军队第4大队预定了，如果没能进入黑锋骑士团的话。”
“去年还结婚了，妻子怀孕后从学院退学，那也算有后了。”
杜洛敲定了服用药物人选，让露希尔去学院将这名少年带来。
……
霍格塔斯学院，年轻的预备骑士们在训练场挥洒汗水，渴望能在毕业时获得一个排名靠前的名次。
然后顺利进入骑士团或者军队沉淀一二十年，积攒下足够的军功和人脉后，就有机会获得领主的册封，成为黑林城的荣誉骑士，从而迈入贵族阶层。
这十几年来，城里册封了七八位骑士，全都是从骑士分院往届毕业的，其中不乏平民家庭出身的学员。
因此概率虽然渺小，却还是鼓励了这些年轻骑士，努力博一个未知前程，万一实现了呢。
少年安东尼汗如雨下，作为商人家庭出身的他，在学院中处于一个不上不下的位置。
他不奢求未来能成为骑士勋爵，只希望能进入骑士团，黑林骑兵优渥的福利待遇足够支撑起他的家庭，以及未来养活他的妻与子。
至于商人父亲就不需要他去赡养了，家里的酒馆用来养老轻轻松松。
艰难战胜了训练对手，安东尼刚放松下来，就听到了卫兵的召唤。
“安东尼，有位大人找你。”
在周围学员的好奇眼神中，高大少年来到了休息区，见到了一名白发白瞳的少女，她的年龄可能和自己差不多，也许稍微大上一两岁。
安东尼不认识她，不过认得她铠甲胸口上的贵族纹章，那是整个黑林城最尊贵的龙首纹章。