这股寒意持续涌来。
但都被混沌之力给排斥在外。
想要突破他的基础防御，只靠这点儿寒意是不可能的。
不过，当他沿着那道由内蕴暗红流光的寒冰构成的螺旋阶梯向下的时候，宗慎能清晰地感受到周围的温度在急剧降低。
这种寒冷与之前经历过的那些自然寒意截然不同。
它不是单纯的低温，而是一种带有法则意蕴的侵蚀。
连空间本身都在寒意中出现了被冻结的征兆。
阶梯两侧的冰壁并非透明。
而是呈现出了一种格外深邃的暗蓝色。
内部有无数细密如星光的银色光点在缓缓流动。
好似被封冻的星河。
每次呼吸，吐出的白气都会瞬间凝成冰晶粉末“簌簌”落下。
他周身自动浮现的灰白色混沌神力护罩发出微弱的嗡鸣。
旋即将这股极致的寒意隔绝在外，但护罩表面也结出了一层不断生长又不断被神力消融的淡蓝色冰霜。
这段阶梯格外漫长，仿佛通往了地心。
宗慎不疾不徐地走着，脚步声在寂静的通道中回荡。
期间所释放出的声波被冰壁吸收折射。
由此形成了一种空洞而悠远的回响。
他一边走，一边整理着脑海中新获得的信息碎片。
【永冻梦魇·尤克特拉希尔】、【真实凛冬核心碎片】、【终焉仪式】。
所有的这些词汇串联起来，都指向了当初斯拉维亚帝国的覆灭背景。
这是一场源于帝国力量体系深处的病变。
也是导致最终反噬的悲剧。
而末代的冰冠之王弗雷德里克·血岩所做的，不仅是将财宝封存，更是在绝望中保留了一丝治愈或终结的可能，来等待后来者。
让后来者避免重蹈覆辙。
“将希望寄托于渺茫的未来……跟白给有什么区别？”
他手中永眠笛传来的暖意与周围刺骨的寒流形成鲜明对比。
这是宗慎与这个逝去帝国之间最直观的联系。
约莫向下走了近千级台阶，前方才变得豁然开朗起来。
阶梯尽头，是一个无比巨大的半球形冰窟。
它的穹顶高逾数百米，由纯净无瑕且散发着柔和蓝光的万载玄冰构成。
冰层内部冻结着无数庞大而奇异的阴影。
那是巨兽的遗骸、战舰的残破龙骨、甚至还有一些结构很复杂的巨型魔法装置的冰封碎片。
它们如同琥珀中的昆虫，被封存在了时光里。
正在沉默地诉说着昔日的规模与强盛。
冰窟地面则是一片平整如镜的暗红色冰面。
光滑得能映出穹顶的微光。
而在冰窟的正中，就这么直挺挺的矗立着一扇门。
那是一扇高度超过百米的巨型门扉。
通体由一种带着冰晶质感的暗银色材质铸造而成。
门扇表面没有任何浮雕或花纹，看上去被打磨的很光滑。
只有居中的位置嵌着一个相对比较复杂的立体徽记。
那是由交错冰晶与咆哮熊首构成的图案。
正是斯拉维亚帝国的象征。
此刻，这徽记正在散发着微弱而不稳定的暗红色光芒。
它与永眠笛的脉动隐隐呼应。
门扉之前，还单膝跪坐着一道身影。
宗慎能看得出那不是活物，只是一具高大到惊人的铠甲。
那身铠甲的风格粗犷而厚重。
表面还覆盖着暗红与冰蓝交织的金属板甲。
而关节处则是厚重的兽皮毛边。
头盔完全是熊首的造型，看上去獠牙狰狞。
眼窝处是两团缓缓燃烧的幽蓝色魂火。
铠甲表面布满了刀劈斧凿和冰霜侵蚀的痕迹。
有许多地方甚至已经破损变形。
但它的整体依然保持完整，而且还透出一股强大的威严。
还有一柄门板般宽阔，刃口呈锯齿状的巨型冰刃就倒插在铠甲身前的冰面上。
它的双手则叠放在剑柄末端。
仅仅是静止不动，就有一股沉重如山的压迫感弥漫开来。
仿佛连空气都凝固了。
这就是王殒之扉的守护者残念。
昔日帝国之王的最强大的亲卫。
它以自身残存意志与帝国最后的凛冬之力结合而成的存在。
宗慎踏入冰窟的瞬间，铠甲头盔眼窝中的幽蓝魂火猛地炽烈起来。
它如同一头被惊醒的凶兽。
随后缓缓抬起头来。
看向了阶梯入口处的宗慎。
虽然没有发出声音，但却有一股冰冷肃杀，还带着无尽忠诚与决绝战意的精神波动，如寒风般扫过了整座冰窟。
宗慎停下脚步，与那幽蓝的魂火对视。
他能感受到，这残念守护者的实力确实如提示所言，曾经达到中等神力神祇的层次。
即便如今严重削弱，其本质位格带来的压迫感依然存在。
远非之前那些霜魂可比。
更重要的是，它的攻击不是物理或能量打击，必然会蕴含着凛冬法则的压制。
登神之后的战斗模式就变成了神力互怼
他没有立刻上前，而是先仔细感知这片冰窟的环境。
除了守护者和巨门外，冰窟内还有些别的东西。
就在四周的冰壁边缘，还能隐约看到一些被封冻的玩意儿。
乍一看就像是一个巨大的冰卵。
内部似乎有模糊的影子。
而在穹顶最高处，还冻结着一颗尤其庞大的暗红色晶体碎片。
看上去约莫有房屋大小，形状不太规则。
表面布满了天然的晶簇和细微的裂痕。
它静静悬浮在那里，没有光芒散发，却给人一种核心般的感觉。
那应该就是【真实凛冬核心碎片】的一部分。
“需要在其攻击下坚持，直至与真实凛冬核心碎片共鸣…”
宗慎回想着变更后的试炼目标。
共鸣条件未知，与自身特质相关。
这意味着战斗本身可能不是关键，如何在战斗中展现或触发【真实凛冬】认可的特质，才是通过考验的核心。
这确实要坚持啊，不过倒不是宗慎坚持。
而是守门者坚持，可别时间没到就被拆掉了。
他心中迅速有了盘算。
于是不再犹豫，迈步向冰窟中走去。
就在他踏入冰面范围，距离守护者还有约百米的时候。
守护者动了。