画面还在继续。
高见看见天坛大祭第一次运转时的景象。天地颤抖了一下，像一头垂死的巨兽被人狠狠踢了一脚，然后——它动了。星辰重新亮起，江河重新流淌，草木重新发芽。不是因为它活过来了，而是因为那台“机关”在推着它动。
除夕那天，他站在天坛上的时候，他不是一个人在推那台机器。
在他之前，已经有人推了三千年。
在他之后，也许还会有人继续推下去。
高见深吸一口气，抬起头，望着天坛的方向。
那是古老的祭坛雏形，是身着奇装异服的“人”在天地间布下仪轨，是他们以人力撬动天地运转的决绝，是天坛大祭从无到有、从雏形到完善的全过程，是那些创造大祭的“人”的身影与执念……
高见瞳孔微缩，心中掀起一阵惊涛骇浪——这是……天坛大祭的来历？！
他万万没有想到，元律看似毫无留恋地离去，竟会留下这样一个隐秘的印记，将天坛大祭的来历，以神韵载道的方式，悄悄留在了这里。风雪依旧飘落，脚印中的神韵却愈发清晰，那些关于大祭的隐秘、那些被尘封的过往，正一点点在他脑海中铺展开来。
高见缓缓直起身，目光落在那脚印上，神色复杂难辨。元律的心思，终究还是难以捉摸——它试探他，嘲讽他，却又在离去时，留下了如此重要的信息。是戏谑，是试探，还是另有图谋？
不过，他马上起身离开，不再停留，迈步朝天坛的方向走去。
脚步踏在积雪上，发出轻微的“咯吱”声，与周遭的风雪声、嬉闹声相融。
元律的考量，他懒得思考了，他只需要记得，自己做这一切的初衷，从来都不是为了执念，不是为了权柄，更不是为了证明什么。
至于那些所谓的真相、所谓的道、所谓的人魔之辨，实在没精力去想了。
而元律留下的这份“礼物”，无论其用意如何，都将成为他筹备天坛大祭、抵挡夕兽的助力。
这一次，他走得很快。
因为除夕，真的不远了。
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风雪未歇，神都的夜依旧沉邃，街巷间的灯笼依旧亮着，却在某一刻，忽然齐齐摇曳了一下，暖黄的光晕骤然黯淡，似被一股无形的寒意裹挟。
子时已至。
梆子声从远处的钟楼传来，低沉而悠远，一声，两声，三声……十二声梆子落定，旧岁终了，除夕已至。本该是爆竹齐鸣、烟火漫天的时刻，神都却骤然陷入一种诡异的寂静，连孩童的嬉闹、商贩的吆喝，都在瞬间消失，只剩下风雪呼啸的声响，愈发凄厉，似在呜咽，似在哀嚎。
就在此时，天地间骤然异变。
苍穹之上，原本灰暗的云层被狠狠撕裂，一道刺目的灰光穿透云层，直坠而下，将整个神都笼罩在一片诡异的灰影之中。罡风层的屏障似被无形之力击碎，漫天罡风裹挟着细碎的黑气，倾泻而下，卷起地上的积雪与杂物，天地间一片混沌。
空气骤然变得刺骨冰冷，那寒意并非来自风雪，而是源自灵魂深处的死寂，仿佛连血脉都要被冻结，连呼吸都变得艰难。
夕兽，降临了。
它庞大的躯体缓缓穿透云层，遮天蔽日，将日月之光彻底遮蔽，神都瞬间陷入伸手不见五指的黑暗，唯有它躯体上那些亵渎的花纹，泛着诡异的红光，如凝血般，在黑暗中格外刺眼。亿万个灰色触须纠结缠绕，从它庞大的躯体上垂落，扫过苍穹，掠过楼宇，触须所过之处，空气凝结成冰，楼宇的砖瓦瞬间风化，连漫天风雪都被凝滞，化作细碎的冰屑，簌簌坠落。
更令人心悸的是，触须上萦绕的死气，如潮水般弥漫开来，所过之处，生机尽灭。
街边的灵草开始有些枯萎，灯笼的火焰纷纷熄灭，连空气中的灵气，都被那股死气吞噬，变得浑浊而死寂。天地间，只剩下夕兽躯体蠕动的沉闷声响，以及触须摆动时，发出的刺耳摩擦声，每一声，都像是敲在人心上的丧钟。
世人常说，过年关，过年关，过年便是一大关。这一关，不仅是岁月的更迭，更是生死的考验。
每到这个时辰，天寒地冻，寒风如刀，那些生机本就微弱的人，往往熬不过这一夜，被刺骨的严寒抽干最后一丝生机，冻僵在雪地里，无声无息地死去。
夕兽降临的死气，顺着寒风，钻入每一个角落，要是自身生机不够，那么就会连挣扎的力气都没有，便直直倒在雪地里，身体以肉眼可见的速度冻僵、僵硬，最终化作一具具冰冷的尸体，被飘落的白雪迅速覆盖。
往日，他们的脸上，还残留着对新年的微弱期盼，却再也等不到那一碗热粥，再也等不到那一丝暖意。
每年除夕，都会有很多人冻死。
人们说是因为天寒地冻，是因为他们衣衫单薄，是因为他们没吃没喝。这些都对，但不全对。高见此刻看见了真正的原因——夕兽的气息每渗透一分，天地间的生机就被抽走一分。
那些本就油尽灯枯的人，那些靠最后一丝生机吊着命的人，在夕兽降临的那一刻，被抽走了最后那一口气。
死气弥漫，生灵涂炭，原本该喜庆祥和的除夕，此刻却变成了人间炼狱。街巷间，偶尔传来几声倒吸凉气的感叹，发出“好冷好冷”的搓手声，却很快被风雪与夕兽的声响淹没，显得格外绝望。
不过，高见没有动手。
因为，早就安排好了。
神都的街巷间，立刻响起了有序的脚步声与呼喊声，打破了绝望的死寂。
高见统筹各方时，便早已吩咐户部与各州官吏，备好棉衣、热粥与暖炉，一旦夕兽降临、死气弥漫，便立刻组织人手救灾。