在临时的行宫里，波西米亚帝国皇帝怀阿特正面无表情地坐着。
说是行宫，其实就是内亚马郊区外的一座没被波及的贵族宅邸，勉强收拾出来能住人。
窗外还能看见远处的废墟，那个巨大的凹陷像一块狰狞的伤疤，刻在曾经繁华的大地上。
他的面前有三个人。
军务大臣伏在左边，头几乎贴到地板上，外交大臣在右边，同样不敢抬头。
唯独中间的信使，满身尘土，却还能站着。
信使刚刚念完一份让怀阿特暴怒的报告，此时的房间里安静得能听见蜡烛芯噼啪的微响。
皇帝坐在椅子上，一动不动。
“再说一遍。”
他的声音很平静，平静得让人头皮发麻。
信使哆嗦了一下，硬着头皮重复。
“库赖行省沦陷，诺提卡行省……沦陷，埃尔行省的常备军残部已经退到北边的山区，两位将军失联……”
“三个行省……”
怀阿特打断他。
信使闭上嘴。
在半个月时间内，头发花白了一片的波西米亚皇帝站起来。
他走到窗边，背对着所有人，看着窗外那片废墟。
三个行省。
加上内亚马城的被摧毁。
这是怎么回事，半个月，就丢了三个行省和一座首都？
他不知道。
但有一点他很清楚，他的帝国正在流血。
“维特呢？”
军务大臣赶紧回答。
“维特将军还活着，他带着残部退到了库赖行省北边的山区，还在组织抵抗。但他的部队……损失惨重，格拉火车站一仗，两个行省的联军主力基本打光了。”
皇帝没有回头。
他的背影对着所有人，一动不动，像一尊石像。
“活着。”
他重复了一遍这个词。
军务大臣跪在地上，额头贴着冰凉的地砖，后背已经被冷汗浸透。
他不敢抬头，不敢看皇帝的眼睛，只能盯着面前那一片暗红色的地砖缝，心里反复默念着刚才那句话。
维特将军还活着。
他知道这是谎话。
维特将军失联了，而在如此的情况下，实际上就和死了没有区别。
但他不敢说。
说了会怎样？他不知道。
但他知道，如果现在告诉皇帝，三个行省的联军全军覆没，前线有两位将军全部阵亡，没有一个活着的情况下，皇帝会做出什么事来？
他不敢想。
所以他撒谎了。
房间里安静得可怕。
皇帝忽然转过身。
他的目光从军务大臣身上扫过，落在那个站着的信使身上。
信使二十出头，脸上还带着点稚气，身上的尘土还没来得及拍干净。
他低着头，两条腿微微发抖，手指紧紧地攥着那份报告的边缘。
皇帝盯着他，看了很久。
“你叫什么名字？”
信使一哆嗦，声音都在发颤。
“回，回陛下，我……叫马修，是……”
“马修。”
皇帝点点头。
“你送来的这份报告，是谁写的？”
“不知道陛下……我只是负责传送信件和消息……”
皇帝沉默了一会儿。
“你一路上，有没有听见什么消息？”
信使的膝盖一软，差点跪下去，他不断的吞咽口水，脑子里一片混乱。
他听见了太多。
但他不敢说。
他只是一个送信的，他什么都不知道，什么都没听见。
“没……没有。”
他的声音小得像蚊子叫。
“我……我只管送信，一路上没有停下来过……”